赵擒虎惊觉双脚无法移动，这才想起青笛虽盲，却能通过水流动静判断三丈内的一切。
“得罪了。”青笛指尖连动，笛声如泣如诉。花溪之水突然沸腾，落叶随漩涡聚拢，在赵擒虎周身形成毒粉囚笼。他试图挥刀砍断冰棱，却见青笛袖中飞出银线，缠上他手腕穴位——那是谷中“点穴闭脉”的手法。
青笛的笛声混着雨声，竟在他耳边形成双重幻听，“您若再执迷不悟，尸首都难以保全！。”赵擒虎如遭雷击，开山刀“当啷”落地，溅起的水花里映出青笛空洞却坚定的眼瞳。
当谷中弟子赶来时，赵擒虎已被冰棱缚在树干，青笛将身上衣物披在公主身上，适才发现青笛身上竟未落下一滴雨水。
雨越来越大，青笛消失在飘起的雨雾之中。
未时三刻，月相阁的琉璃瓦淌着雨后的银辉，檐角蝶形风铃挂着水珠，偶尔相撞发出清越的“叮咚”声。谢怀霜倚在栏柱前，指尖抚过栏柱上湿润的刻痕，听着阶下锁链拖地的声响，左脸的金箔纹在暮色中泛着冷光，与后颈的朱砂胎记隔着雨雾遥遥相映。
阿昙立于她身侧，竹笠边缘滴下的水珠砸在青砖上，她抬手用竹杖轻点赵擒虎后膝。昔日的谷中武卫膝盖砸在潮湿的青砖上，发出闷响，抬头时正对上谢怀霜眼底的冰寒，如三叠潭水凝结成冰。
“你眼里可还有谷规？”谢怀霜开口，声音混着檐角滴水声，清冽如刃，“断指、剜目，你选哪样？”她抬手拨弄鬓边银簪，簪头蝴蝶振翅处，映出赵擒虎扭曲的脸。
赵擒虎望着她指间银簪的冷光，并不慌张，“谷主容禀！”他喉结滚动，盯着阿昙从袖中抖出的染血云锦碎片——那是先前在花溪拾起的公主衣料，“小人确有邪念，但这几日发现公主行径鬼祟！”
阿昙突然展开油纸包，露出半块霉变的茯苓糕，糕点缝隙里粘着几根粟色发丝。赵擒虎见状，急得向前半步：“这是沐苏最爱吃的甜糕！小人昨夜子时亲眼看见，公主独自走进清露堂，袖口还沾着糖霜！今早卯时裴堂主发现沐苏死了，堂中案几上摆着吃剩的糕饼！”
谢怀霜的指尖骤然捏紧栏柱，指节因用力泛白，栏柱上刻痕沾着她掌心的湿气，显出淡银色脉络。阿昙适时递上一片带血的夕颜花瓣，花瓣边缘粘着半粒茯苓糕碎屑，与油纸包中的糕点纹路吻合。
“继续说。”谢怀霜的银簪突然抵住赵擒虎眉心，簪头蝴蝶翅膀映出他额角的汗珠，“你如何确定那是公主？”赵擒虎盯着银簪反光，脱口而出：“她的仪容装扮，还有走路的姿态，小人跟了她几日，亲眼看见她每日寅时在清露堂外折夕颜花！”
阁外骤雨初歇，一只木樨金龟爬上栏柱，谢怀霜的金箔纹随呼吸轻轻颤动，惊得金龟坠地。阿昙俯身捡起金龟，指尖在石板上疾书：“裴千梭验尸未毕，堂中茶盏有可疑茶渍。”字迹被雨水洇开，却仍清晰。
赵擒虎望着石板上的字，忽然想起袭击公主时散落的发丝，是中原常见的及肩直发。他张了张嘴，却见阿昙又展示出一方绣着夕颜花的帕子，帕角绣着极小的“明”字纹样。
“清露堂夜间守卫严格，”谢怀霜的银簪划过帕子纹路，簪尖挑起一根银线，“你说公主入堂，那她如何避开守卫？”她忽然望向阁外的夕颜花田，花影在雨后暮色中拼成囚笼形状，“何况守卫说沐苏从不在夜间进食，这霉变的糕饼...分明在堂中放了不止一日。”
当申时的蝉鸣混着蛙声响起时，谢怀霜将银簪插入发髻，簪头蝴蝶翅膀在雨幕中若隐若现：“阿昙，带他去蝶骨牢，待裴堂主验明死因再行论处。”她顿了顿，目光扫过赵擒虎腰间浸水的清露堂令牌，“戌时前，宣公主至月相阁，着与裴千梭当面对质。”
阿昙领命，用竹杖戳了戳赵擒虎后背，后者被拖出阁时，听见谢怀霜对着雨幕低语：“通知下去，彻查清露堂近几日出入记录——若有内鬼私放外人，斩立决。”檐角水珠恰好滴在她金箔纹上，顺着纹路滑入后颈，与朱砂痣融为一体，宛如血泪。
戌时初刻，月相阁的烛火在穿堂风中摇曳，将沐苏的尸首映得忽明忽暗。他腕间的假毒纹已被洗净，露出真实的苍白肌肤，唇色乌青如浸过墨汁的夕颜花瓣。裴千梭垂手立于尸首旁，指尖还沾着验尸用的银簪，簪头凝着一滴暗紫色毒液——那是从沐苏齿缝中提取的。
“谷主，”他的声音像被雨水浸过的竹席，冷而发闷，“沐苏腹内有‘半月钩’毒粉残留，此毒出自谷中残月居，需用‘逐月露’中和。”烛火跳动间，他腰间的清露堂令牌泛起幽光，与尸首枕下的茯苓糕碎屑形成诡异呼应。
谢怀霜的银簪“当啷”落地，簪头蝴蝶翅膀在青砖上投出破碎阴影。她望着裴千梭递来的毒粉样本，金箔纹在烛火下泛着暗红，宛如凝固的血：“残月居的毒，为何会出现在清露堂？”
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