时间如辽水一般奔入大海，消失在烟波浩渺之中。但宁省仍在继续茁壮成长，欣欣向荣。三年过去，宁省已成为东北一霸，虎视眈眈，使大鲜卑山西部的突厥及一海之隔的大周感到望而生畏，寒意透身，库莫奚和土豆于更是瑟瑟发抖。
卫照临没有对库莫奚和土豆于动手，是因为这两个部落是宁省和大周的缓冲地带，她在短时间内不想招惹更多的麻烦，连边境军队也很少，暂时只想发展民生和壮大队伍，以图来日。
大周贞清五年，历尤父亲历恃病重，不得已骆敖将其运至阳平郡，王嬷嬷、历尤及白苏领着儿女前来探视。后王嬷嬷随丈夫历恃返回平安城国公府，不久历恃离世。
大周贞清五年七月，战马膘肥体壮，突厥联合库莫奚和土豆于在弱落水上游对宁省进行骚扰掠夺。卫照临看到机会来了，立即下令斛律光第一军沿弱落水西进，控制水源和打击土豆于及突厥；杨大眼第二军西进打击库莫奚，然后与第一军一起合击突厥；贺拔岳第三军和高昂第四军越过大鲜卑山进入草原；尧雄第七军和辛威第八军沿完水由北向南进入突厥。陈庆之亲率六路大军齐进突厥草原，与突厥进行了骑兵混战。时经一年，宁省大军控制了整个的草原水源和河流，取得阴山和燕山以北草原的控制权，突厥残兵逃至漠北和漠西，成为西突厥，东部突厥灭亡。卫照临也得到确认，当年确实是大周有人向突厥透露了行迹消息，将父亲和伯父围杀。卫照临将东突厥设为蒙省。
强大的宁省军队彻底惊吓到秦和周两国，他们知道这是比突厥更加强悍的骑兵和炮兵，甚至连楚国也感受到了丝丝寒意。大周贞清七年，周、秦、西突厥和吐谷浑结成联盟，一致对外。这个“外”明眼人一看就知是宁省，真是敌人的敌人就是朋友，没有永远的朋友，只有永远的利益，一点都不假。
大周贞清八年，山雨欲来风满楼，卫照临早已得到情报，四国盟军将对宁军发起大战，飞鸽传书让骆敖将国公府所有人员撤离至宁省，但王嬷嬷死活不愿离开国公府，要守着国公府，等着小姐回来。府医鲁老也走不动了，也不愿离开。没办法，骆敖只好带着国公爷和聂管家坐船顺着望江，进入大清河，再驶入渤海，停泊葫芦岛，来到徒河城。同来的还有定国公府拓跋一家。国公爷是首次见到曾外甥李明泽，而自己和孙女卫照临也有十几年未见面了。
六月仲夏，吐谷浑和秦国经河西走廊和河套平原北上，突厥西进，与斛律光第一军、贺拔岳第三军和奚达武第六军在狼山遭遇；大周三路大军越过大青山和燕山，与杨大眼第二军、尧雄的第七军和辛威的第八军遭遇。卫照临立即命令韦孝宽第一水军和历尤第二水军进入黄河，逆流而上，阻断梁州及洛阳援军北上。此时的黄河没有因太多泥沙淤积而使河床抬高，成为后世的悬河，中型楼船完全可以驶入作战。命令诸葛明的第四水军进入大清河，卫为和第五军在沧州登陆，阻断幽州后勤支援；陈霸先第三水军和高昂第四军在光州登陆，并同耿忠两山营和申豹护卫队夺取青州，作为陆上后勤补给地。同时传信拓跋烈，在适当时机，打开城门，让宁军进入齐州。这一下子，大周就面临北部和东部的夹击。
大周贞清八年十月，斛律光第一军击溃西突厥骑兵，贺拔岳第三军击退吐谷浑敌军，然后两军合攻秦军，夺取了河西走廊。而奚达武第六军也越过河套平原，三军会师贺兰山，然后长驱南下，直逼长安。而此时高昂第四军、耿忠两山营及申豹护卫队已夺取青州，一路向西，来到兖州城下。卫为和第五军也夺取沧州，与三路水军一起西进，夺取冀州和赵州，直取平安城。
同年十月韦孝宽第一水军抵达孟津渡、风陵渡、蒲津渡和龙门渡，历尤第二水军紧随其后，接替韦孝宽控制渡口，而韦孝宽率队进入汾水，待机而行。而陈霸先第三水军经黄河进入鲁运河，配合高昂第四军、耿忠两山营及申豹护卫队，一路夺取济州、兖州和高平郡，直逼重镇徐州。
贞清帝陈邦没办法，北撤军队回救京师，他知道留给他的时间不多了，他多希望足智多谋的王闻天在他身边啦，也许救不了大周，但至少给他心灵安慰。可近十年来，除了那封书信和玉佩，再无任何消息。
大周贞清九年三月，冰雪已融，春暖花开，卫照临和陈庆之没有丝毫松懈，随卫为和大军一路就杀到了平安城，将平安城重重围住。书信已射入城内，卫照临开出的条件很简单，那就是开城投降，既往不咎，不杀一人。随来的还有国公爷、刘疾忧、李乘风、聂管家、华瑾仁、白苏、白檀、拓跋烈和九岁的李明泽。
三月的一日清晨，阳光明媚，暖风熏人，春光盛景，柳色撩人。而城外四围，旌旗招招，马蹄碎碎，枪戟耀光，森冷倒春，与这大好美景极不相称。战马踏足扬起的轻尘和喷出的气息，在清晨的光线中缓缓浮动。
正所谓：人生谁能知前路，苍天哪会晓远程。
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