贾赦在宁国府里“辛劳”一阵，待宾客散了，方才带着小厮回东跨院里。
一进书房，桌椅上已摆放着不少东西，邢夫人也在此处，正将一枚玉佛放在手中端详，见贾赦进来，忙去上前讨好道：
“老爷辛苦，听栓儿说这些都是东府里的东西？老爷如何得了来？”
贾赦志得意满的坐在椅子上，伸手拿起一枚扇面，缓缓展开来瞧，眼见上头那幅《秋风纨扇图》，愈看愈觉得喜爱，笑道：
“蓉哥儿要袭爵，咱们这些长辈自然得替他照应着，这孩子孝顺，知道咱们长辈的辛苦，自然也表现表现。
这些算个什么？与一座国公府的富贵相比，这些连个零头也算不上。”
这些东西都是贾赦在宁国库里亲自挑的，都不是什么大件儿，只以精巧名贵为要，自以为不惹人眼。
东跨院里得了这许多好处，邢夫人只满心以此为贾赦能耐，更加曲意逢迎，哄的贾赦高兴，随手便挑了两样东西赏给邢夫人。
夫妻俩正在得意，听得下人来报，说是贾母叫他们过去问话，俩人方才不情不愿的起身去见贾母。
贾母自得知贾珍死了，虽没有亲自过府去，倒也一直在荣禧堂等着，等贾赦一来，也不耐烦等贾赦行礼，开口问道：
“朝廷那边怎么说的？珍儿怎么年纪轻轻的，好好的就没了？”
贾赦忙道：
“五军都督府已来看过了，说是醉酒而死？”
贾母叹道：
“我素日里常说，这饮酒不可过量，过量则伤身，你们哪回听过，这仰仗着年轻，身子骨壮实，一味寻欢作乐！
我听说敬儿还不肯下山来？他这修的什么道！亲儿子死了也不来看看！修道修的都忘了人伦了！”
正发着脾气，贾政和王夫人也来见礼，贾母紧着问：
“如何？袭爵一事儿，商定了没有？”
贾政点头道：
“叫琏儿去都督府里问过了，预定下了叫蓉儿来袭爵。”
贾母叹道：
“本也该是他的，能顺顺利利把爵位承下来便好，东府里这两年许是冲了太岁，那边事忙，你们也都照应着。”
说着又看了贾赦一眼：
“东府里那样大一份家业，是祖宗们呕心沥血才挣下来的，这一座公府立在那里，可不单单是一桩富贵那么简单，那些金银，园子，铺子，庄子，土地虽然也好，却都不是根本。
外头人看着，只当是一处大宅子，可是在明眼人里头瞧着，这一座公府，就是一处人心聚拢的山头。
这公府立在那里，咱们贾家就没有倒，就还是大乾朝的勋戚，如何保得住这公府？便要落在这爵位上。
既然定下了蓉哥儿袭爵，那就不要再出什么意外，叫琏儿这些日子往都督府里跑勤些，尽早把这爵位的事儿定下来！”
贾赦贾政都连忙应了，贾母又道：
“你们也不要嫌我啰嗦，等哪天我腿一蹬去了，你们就松快了。
我问你们，柳家的事，你们可有什么打算？四王八公，同气连枝，不可轻忽。”
贾赦贾政连忙口称不敢，只教贾母必要保重身体，旋即贾赦便道：
“如今邸报上说柳芳就在衡哥儿军中，我已写了书信，叫人送去，叫衡哥儿想法子搭救一回，只要能叫他分润些军功在身上，咱们这些老亲再一块使使劲儿，陛下英明，自然有一番决断。”
贾母闻言，也想不出什么别的办法，只得点点头便作罢。
强打着一天精神，贾母心里也琢磨着不少事儿，这会子说完了话，便觉得有些困乏，便叫鸳鸯起身扶着往后头走，预备回去休息，末了才叫凤姐儿明日往清虚观里舍些银子，打上几日斋醮。
等回了房里，贾母坐倒在炕上，耷拉着眼睛，又是一阵唉声叹气，鸳鸯蹲坐一旁，为贾母捶腿，眼见贾母烦忧，便出言开解道：
“人有旦夕祸福，本是在所难免，逝者已矣，老太太你别太往心里去了，还是自个儿身子要紧。”
贾母只道：
“珍儿虽然可惜，我也不单单是为着他，我只愁着东府里人丁凋敝，才是大事。
珍儿下头只有一个蓉哥儿，蓉哥儿眼看要袭爵了，竟还没个一男半女的。
这两座公府，是两位老公爷从龙立下的，有这两座公府，咱们贾家就还是一等一的勋戚贵家，这两年里东府接连出事，倘若一时再有什么不济，叫蓉哥儿也坏了事，届时叫宁国府在我跟前败落了，我怎么好到下面去见老公爷？
眼下也只盼着我早早合了眼睛才好，哪天我死了，也就不操这心了。”
鸳鸯忙劝慰道：
“老太太这说得什么话？老太太受用了一辈子，怎么临了竟只顾着自己？若是老太太一时图个轻快，倒把咱们都丢在外头活受罪，旁人都只罢了，宝二爷难道老太太也不念着？
我是知道老太太一向是个心软的，又有福气，想是要长命千岁，叫咱们这些后辈，都走在老太太前头，那是老太太才好安心呢。”
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