半日后。
临时营地的宁静被骤然打破，人声、铁甲碰撞声、急促的脚步声混杂在一起，如同沸水般嘈杂起来。
帐篷内，马伦被这突如其来的喧闹惊醒，沉重的眼皮费力地掀开一丝缝隙，意识尚在朦胧中沉浮。他刚想张口询问外面何事骚动——
“唰啦！”
厚重的帐篷帘子猛地被人掀开！一股裹挟着北地寒意的冷风瞬间灌入，带着尘土和铁锈的气息，激得马伦一个激灵，残存的睡意瞬间被驱散，视野也清晰了几分。
逆着帐外刺眼的天光，一个身披流光溢彩银色铠甲的青年，在众多将领和侍卫的簇拥下，步履沉稳地走了进来。他身形挺拔，银甲在昏暗的帐内也流转着内敛的光华，一股无形的威仪随之弥漫开来。
一直侍立在侧的贝卡立刻迎了上去，脸上绽放出恰到好处的妩媚笑容，声音甜腻地介绍道：“马伦大人，您醒了？是三殿下来看您了。”
三殿下？克孜勒……马伦心中了然，面上却未显露分毫，只是强撑着虚弱的身体，微微颔首，目光平静地落在来人身上，带着一丝不易察觉的审视。
克孜勒优雅地摘掉沾了些许尘土的白手套，随手递给身旁的侍从，脸上随即漾开一抹如冬日暖阳般和煦的微笑，径直走向马伦的简易床榻：“马伦，我们在帝都见过的面，还记得吗？那会儿你似乎……更活泼些。”他语气轻松，仿佛只是老友叙旧。
“呵，”马伦牵动嘴角，露出一抹疲惫却略带讥诮的笑意，“这等苦寒之地竟能与殿下相遇，命运的安排，着实令人……唏嘘感叹。”
克孜勒似乎并未在意那丝讥诮，自然地走到床边，毫不在意地拂开铠甲下摆，在马伦身侧坐下，关切地问道：“伤势如何？我特意带了御用的医师过来，就在帐外候着。”他的目光落在马伦缠满绷带的胸口。
“劳殿下挂心了，”马伦扯出一个无奈的笑容，“死不了罢了，呵呵呵……”笑声干涩，带着自嘲。
克孜勒闻言，脸上的笑容微微收敛。他双手交叉，自然地搁在覆着甲片的膝上，沉默了片刻，随即发出一声沉重而真切的叹息：“哈里森将军……他带领我们拼死抵抗兽潮，最终却永远留在了那片焦土之上。这是帝国，是我第四集团军的失职，更是我们所有人的痛。”他抬起头，目光直视马伦，带着沉痛的歉意，“我谨代表第四集团军全体将士，向克烈家族，向你，致以最深切的哀悼与歉意。”
说完，克孜勒竟郑重地站起身，对着床榻上的马伦，行了一个标准而庄重的贵族礼，姿态放得极低。
礼毕，他甚至没等马伦有任何表示回应的机会，便重新坐下，语气转为凝重与自责：“我本意是亲自护送你和哈里森将军的灵柩返回帝都。奈何兽潮初平，百废待兴，前线事务千头万绪，一时竟被绊住了手脚，耽搁了行程……万万不曾料到，就在我眼皮底下，竟会有人胆敢对你出手！”他放在膝上的手微微收紧，指节泛白，“这，是我的过失。马伦，我向你保证，此事我必定彻查到底，给你，给克烈家族，一个满意的交代！”
“让殿下费心了。”马伦依旧是那副客气疏离的笑容，仿佛对方说的只是无关痛痒的客套话。
克孜勒看着马伦那滴水不漏的客气，再次陷入了沉默。帐篷内的空气仿佛凝固了，只剩下火盆里木炭偶尔发出的“噼啪”轻响。一种无声的尴尬与猜疑在两人之间无声地流淌、蔓延，沉重得几乎令人窒息。
片刻后，克孜勒像是下定了某种决心，目光扫过帐内众人，声音恢复了惯常的清朗，却带着不容置疑的命令：“我想与马伦男爵单独谈谈。”
米娅等人闻言，脸上立刻浮现出担忧之色，目光在马伦和克孜勒之间逡巡。但杰夫男爵和霍奇男爵迅速交换了一个眼神，默契地走上前，几乎是半劝半拦地将贝卡、米娅等人带离了帐篷。
帘子落下，隔绝了外界。狭小的空间里只剩下两人。克孜勒与马伦的目光在空中无声地交锋、对峙了片刻。
最终，克孜勒身体微微前倾，打破了沉寂，声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷：“我说……那两件事都不是我做的。你信吗？”
马伦瞳孔骤然一缩，显然没料到对方会如此直白地切入核心。他随即咧开嘴，露出一个玩味的笑容，反问道：“你指哪件事？是我父亲的‘意外’……还是针对我的这场‘意外’？”他将“意外”两个字咬得格外清晰。
克孜勒紧紧盯着马伦的眼睛，仿佛要穿透那层客气的伪装，看清他内心的真实想法。好一会儿，他才缓缓摇头，声音低沉而清晰：“都不是。”
马伦移开视线，仰头望着被烟火熏得有些发黑的帐篷顶篷，轻笑出声：“呵……我信。”
“为什么？”克孜勒的眉头瞬间拧紧，对这个过于干脆的回答感到意外，甚至有些难以置信，“告诉我为什么？如果我是你，我绝不会信。”
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