第二天早晨。
“母亲，早上好......咦，人去哪儿了？”
海因里希王子前来向母亲维多利亚·阿德莱德皇太后问安，却发现床上空无一人，不禁露出疑惑的表情。
“玛格丽特，没看到母亲吗？”
海因里希王子正巧遇到路过皇太后寝室门口的玛格丽特公主，便开口问道。
“母亲带着汉斯去了书房。”
“一大早就去？”
“已经十一点了，哥哥。现在叫早上，是不是有点晚了？”
“看来我真是睡过头了。”
难怪觉得浑身酸痛。
昨天和玛格丽特的丈夫——腓特烈·卡尔喝酒喝到深夜，结果一觉睡到现在。
“不过母亲似乎很喜欢汉斯。”
“确实，母亲这么开心的样子真是久违了。”
“我都没见过母亲对我有这么喜爱的表情呢。”
海因里希忆起往事，脸上浮现一丝苦涩。
长兄威廉、姐姐夏洛特以及他自己，与几个妹妹不同，并不是由母亲维多利亚·阿德莱德抚养，而是由祖母奥古斯塔照料长大。
因此，他很少能感受到来自母亲的关爱。
“或者说，母亲对我感到失望还差不多。”
维多利亚皇太后希望自己的孩子能像她一样学识渊博、富有才智。
然而，幼年的海因里希不是模范生，更像是一个懒散、爱玩的小麻烦。
他儿时的兴趣不在学习，而是海军和帆船等充满刺激的运动。
显然，这并未令母亲满意。
“我明白母亲为什么喜欢汉斯了。”
“什么意思？”
“他聪明到让母亲都欣赏得不得了。”
作为海军，海因里希也与提尔皮茨熟识。
因此，他知道当前德国皇家海军投入全力建造的无畏舰，正是出自汉斯的构想。
至于无畏舰是否如汉斯所言能在性能上远超现有战舰，海因里希仍然心存疑虑。
“无畏舰的核心概念是以远程火力压制现有战舰。”
的确，战争历史证明，从远距离攻击敌人虽然简单，却极具威胁。
问题在于，在远距离上能否达到满意的命中率。
这也是无畏舰的理论虽早已提出，却一直未被主流接受的原因之一。
根源就在于远程火力的有效性。
这个时期战舰的远程火力命中率低得令人绝望，几乎像是在期待奇迹。
因此，包括英国在内的大多数欧洲列强海军都摒弃了远程攻击，转而重视中、近距离交战。
但无畏舰正与这种主流海军战术背道而驰。
“的确是赌博。”
在需要耗费巨额预算和人力的海军领域，选择非主流路线无异于孤注一掷。
若失败，德国海军赶超英国海军的希望将变得更加渺茫。
但若成功，将彻底改变现有海战的模式。
因为传统战舰速度慢、命中率低，根本无法与远距离炮击的无畏舰抗衡。
“不过，他却仿佛从未来归来一般，对无畏舰的成功充满信心。”
汉斯的这份笃定，最终打动了皇帝陛下和提尔皮茨将军。
当然，考虑到这两人向来不顾一切地追赶英国海军的性格，这并不让人感到意外。
“是个聪明的孩子。”
也是个胆识过人的孩子。
正是母亲喜欢的那种人。
只是，正如母亲昨天所说，他并非哥哥威廉会喜欢的人。
“以平时哥哥的性格，早该把他赶走了。可他居然还能留在宫廷，真是奇怪。”
“我也挺喜欢那孩子的，尤其是他对母亲那么好，跟某些人可不一样。”
“这话可别当着大哥的面说，小心后患无穷。”
“啊，哥哥，起床了？”
正当海因里希和玛格丽特谈话时，索菲走过来向海因里希打招呼。
“早上好，索菲，或者说中午好？”
“呵呵，无论如何都没差吧？饿了吧？”
要不要给你做点吃的？
索菲问道，但海因里希摇了摇头。
“稍后我自己会解决，你还是去休息吧。你可别太勉强，若是伤了肚子里的孩子怎么办？”
妹妹索菲现在怀孕了。
海因里希担心身体本就虚弱的索菲因母亲的去世而受打击，曾劝她留在希腊。但索菲执意要与母亲共度最后时光。
“哥哥也真是，竟然对这么乖的孩子那么严厉。”
虽然改宗问题确实是件大事，但海因里希认为大哥威廉没必要如此苛待索菲。
当然，海因里希宽容的性格也起了一定作用。
“对了，夏洛特姐姐还没有消息吗？”
“听嫂子说已经和大哥提过了，但似乎还没有回复。”
到底在哪儿，干什么呢？
老实说，就算听到姐姐穿着晚礼服喝醉后被带回腓特烈霍夫，他也不会感到意外。
姐姐的人生几乎被奢华的宴会填满。
“母亲总说夏洛特姐姐是‘最古怪的孩子’。”
“哇，居然和母亲意见一致了。”
难怪父母在姐姐说要与姐夫结婚时，急着将她送出宫。
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