他有点不明白，告刘瑾的人为何在早朝时悄悄扔下匿名信。写匿名信的，以为他不知道刘瑾的所作所为吗？
还是提醒他，刘瑾专门打击弹劾他的人，举报只能用匿名信？
正德拿着匿名信，看着跪在地上气喘吁吁的刘瑾陷入沉思。
刘瑾见正德迟迟没有吭声，态度不明朗，他大刀阔斧革除弊政，算白操心了，便哽咽着说：
“奴才这官没法当了，万岁爷还是让别人来干吧。”
正德最怕辞职要挟，当年刘健和谢迁一要挟他就软下来，这回也不例外。
“究竟不是什么大事，查一下谁干的，难道还要朕替你办案吗？”
刘瑾一接到匿名信，叫百官先别散朝，就来向正德讨旨意。
既有旨意，他就不客气了。
御道属于五品以下的班位。匿名信出现在御道，当然是五品以下的官员干的。
刘瑾也不愿得罪太多人，他让班位在殿内的四品以上官员先回去。
翰林院众官虽在五品以下，却是皇帝的侍从官。学士甚至比尚书贵重，也在殿内排班的，他们也回去了。
他令五品以下的官员，跪在奉天门前接受盘查。
说是盘查，其实要扔匿名信的自己承认吧。
他叫李荣和另一个司礼监太监黄伟监督他们。什么时候查个水落石出，什么放他们回去。
骄阳似火，到了中午，金水桥旁的石板上犹如巨大的火炉。
数百个官员跪在火炉上烧烤，无不汗出如浆，闷得透不过气来。
接连不断有人昏过去，由锦衣卫验实了，就抬出去投入大牢里。
黄伟忍不住大声说：
“书中写的都是为国为民的事，大丈夫敢作敢为，站出来认了，不要连累别人。”
官儿们晒得头昏脑涨，只觉得黄伟的话犹如一阵轰鸣，大都没有听清他说什么。
恰好刘瑾走出来，责问黄伟：
“黄太监说说，哪一桩为国为民的？”
黄伟一见刘瑾，才意识到自己说错话，吓得脸色发白，呆呆等待刘瑾发落。
可刘瑾冷冷瞪他一眼，又回殿内去了。
午后，昏倒的人越来越多。
李荣叫人抬来几筐冰瓜，分发给他们。
有人劝李荣说：“刘太监会不高兴的。”
“什么大不了的事。他们还是朝廷命官，就是挨罚，吃一个冰瓜算什么。晒死人是大事，刘太监也不会这么无情。”
他一边叫人掷冰瓜一边说：
“男子汉大丈夫，敢作敢为，承认最多挨一刀，还能留下一个好名声。”
李东阳、焦芳、王鏊和杨廷和四个大学士在内阁也为这事着急。
李东阳到奉天门找刘瑾，刘瑾不见他。
焦芳走一趟，刘瑾也不见。
王鏊和杨廷和跟刘瑾没有交情，李、焦的面子不管用，他们当然不会白走一趟。
四个人在内阁束手无策。
吏部侍郎兼典诰敕梁储进来说：
“情况危急，诸公为何袖手旁观呢？”
李东阳说：“刘太监不让我们见一面，有什么办法呢？”
梁储说：
“那就见死不救？你们都是伴食宰相。如此折辱士大夫，你们问心无愧吗？前回侍郎熊绣罚米塞上，要他亲自运输，国家体面何在？天下数千官员被罚米，家破人亡的人大有人在。前巡盐御史彭程死了十几年，查出盐仓亏损，罚他的家人，他家就剩一个孙女，无法补偿，竟卖自己抵债，士大夫还要不要体面呢？”
焦芳说：“这也不能怪执政，假如天下的官员都清廉，又怎能问罪呢？只怪现今做官的没有一个干净，一抓一个准。随便抓一个，先定罪再要证据。试问，谁敢说自己没罪？”
李东阳说：“先想办法解决眼前的事吧。晚上你到刘太监家走一趟，他只听你的。”
焦芳一听就跳起来，说：
“又将事情推到我身上？谁不知道他尊重你。”
李东阳长叹不语。
刘瑾专横独断，想怎么做就怎么做，内阁也提不同意见顶回去。
但顶没有用，不合刘瑾心意，他们送去的文书无不打回再议。
内阁要给历史个交代，于事无补还得顶。
焦芳基本上站在刘瑾一边，甚至刘瑾的许多主意是焦芳出的。
王鏊和杨廷和说话不管用。李东阳能起一点作用，可为挽救倒霉的官员，就让他疲于奔命了。
焦芳还常常给他气受。
焦芳的儿子没能中状元，本是刘瑾的主意。给他个二甲一名，还是李东阳帮他向刘瑾说情。
可焦芳硬将儿子没中状元一事，说是李东阳背后使鬼，常常借机谩骂他。
梁储说：“再跪下去，大多人都没命了，还等到晚上？”
杨廷和气不过，说：
“我去找他，叫他拿我的命，换那些官员的命。”
说着转身就走。王鏊跟在后面也出去了，边走边说：“连我这条命也抵上好了。”
他们出去后，焦芳见事情闹大，忙叫一个跑得快的中书舍人，赶在他们前面去见刘瑾。
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