桑家瓦子依旧热闹，今日像极了昨日，昨日又与前日没什么不同，日复一日，日日如是。到处都是欢声笑语，你可以在这里听到全国各处的方言，甚至能够听到西夏语、波斯语，还有一些没有人能听得懂的语言；到处都是五光十色的灯光，除了牡丹棚顶挂着的无数彩灯外，棚里还插着数十枝人一般高的牛油蜡烛，一些在人群中串来串去孩子除了为客人提供各种小食和酒水，他们提着的盒子底部都射出彩光来，随着他们的行走，这些彩光如同不断起伏的彩练四处流溢；到处都是女人娇滴滴的声音，或笑或嗔，或叹或唱，偶尔还能听见一两声让男人心跳的呻吟……
金小乙的位子仍然放在最前面，并排的还有几张，只是这些客人们还不曾到来，但他们的桌上已经摆满了各样时鲜，每个桌案前面都有一只三足的铜鼎，缕缕轻烟从鼎身袅袅而出，散发出淡淡的香气。
对他而言，这里跟别处没有什么不同，只要有时间，他就会来到这里呆着，他不像严小乙，严小乙喜欢安静，也不像佟小乙，佟小乙喜欢跟市井之人在一起。
如果想找到三个小乙，那么到汴梁最好桑家瓦子里，来到牡丹棚，你就能够看到金小乙；如果想找到严小乙，那么你只要到西一厢那片最豪华的住宅区，北一街中最朴素的门脸就是他住的地方，据说用这套宅子可以换一千头牛；如果想找到佟小乙，那么你就找到汴梁城里花子帮开设的最大一家赌场，其中最大的赌台中最上首的位子坐的是花子帮的帮主秦天兽，紧挨着他的就是懒洋洋的佟小乙了。
李继勋对三个小乙是相当严厉的，如果哪一件吩咐的事情没有做到，那么惩罚将是失去生命；如果哪一件事情没有做好，那么很有可能会失去一根手指；如果做得满意，但超出了时间，那么也将会受到严厉的体罚，一次体罚就可以让他们安静地躺上半个月。
李继勋对三个小乙也是相当大方。不知死之悲，焉知生之欢！他为他们提供了相当丰厚的奖励，有时一次的奖励就是平常人一生的积蓄。三个小乙在他的威名庇护之下，在汴梁城里都赚下了赫赫名气，不论他们到了哪里，都会受到尊敬和欢迎，否则后果是不可想象的，没有人知道究竟是什么样的后果，因为那些忤逆他们意愿的家伙都已经做了鬼。
金小乙除了喜好这里的气氛，还有李继勋的安排。汴梁城里大小瓦子几百家，哪家都受李继勋的约束。只是李继勋早已不再走到前面来做这些不入流的生意，金小乙就作为他的替身前来管理。瓦子里每日总少不了打架斗殴的事情，瓦子的主人只好倚仗金小乙之流来压制那些喝多了酒的地痞和浪子，否则这些人真能做出无法无天的事情来，惹恼了敢放把火将瓦子烧得精光。有了李继勋的势力镇着，这些角色就小心多了。
前次来牡丹棚收取例钱，因与夏家的管家打赌，金小乙从此便结识了这位管家。所谓的夏家即是当朝英国公、枢密使、威望最隆的宰相夏竦。夏竦既懂政治又懂军事，两业上都做出过突出贡献，同时又是当代文学大豪，深受仁宗皇帝的喜爱和赏识，据传仁宗皇帝每日都要至少接见他一次，听取他对重大事项的看法和建议，便是无事之时，二人也常在一起饮酒赋诗，是以夏竦一家在汴梁极有势力，便是一些王公贵族也逊让他三分。
今天又是个相扑竞赛的日子，汴梁大号的瓦子有三四十家，每年合伙举办一次相扑大赛，各家选出一个最厉害的相扑高手参加比赛，最终剩下的两名胜者在桑家瓦子牡丹棚里决出胜负。
有了瓦子的造势，加上街头巷尾的热议，每年的这场决赛当真能够轰动全城，参与赌博者更是数不胜数。牡丹棚里今天不招待客人，能够进棚观看这场比赛的非富即贵，必须持有牡丹棚特发的凭证方能进入棚中亲眼观看比赛，不管你花费多少的黄金白银，这张凭证也是买不到手，这张小小的纸片当真比千金还贵，因此有人说仅凭这张纸片就能让几万人高看一眼。
两个经过几多死战胜出的选手正在后边的矮棚里休息，牡丹棚里早已经布置完毕，不同于往日，今天所有的布置都是焕然一新，所有的女人都换上了最漂亮的衣服，所有的仆人都一色白衣青帽，静等客人前来入场。
酉时刚至，第一批客人陆续到达，他们相互作揖，端正了衣帽，昂然而入，但是这批客人却只能坐在最后边。然后是第二批客人，他们依旧相互问讯，而后面带庄重之色，亦是昂然而入。接着是第三批、第四批，当前四批客人坐定之后，棚内只剩下最前边的两排桌案还空着。仆人们陆续给客人提供吃食和酒水，一些漂亮的女人也如同穿花蝴蝶般往来客人之间，等待他们的召唤。如果哪个客人相中了一位姑娘，她就会将一块腰牌立在客人的桌面之上，这位客人就会为姑娘买一张座票，而这张票所值的价钱足够一个四口之家好好地活上一年。
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