舰岛前面的整备区，一名身着航空兵常服的军人正在作画，而且是油画。
没错，就是英立言。
没几个人相信，这个在战场上狠到敢跟敌人同归于尽的飞行员，在平常的最大爱好就是画画。其实，在考进海军航校之前，英立言的理想是成为一名画家。只是，在他年轻的那个时代，画家是很没前途的职业。用他自己的话来说，如果不是那天受到班主任蛊惑，参加了海军航校的招兵面试，他肯定会报考某所艺术院校，而海军航空兵就会因此失去一名王牌飞行员。
做为少校中队长，还是特级战斗机飞行员，英立言有一些特权，比如带画板等工具登上航母。
只要没有任务，没人会管他做什么。
在航母右侧是一艘903A型补给舰，正在进行燃油补给作业。虽然把两艘战舰连接起来的三根输油管道每小时能各输送五百吨燃油，但是要装满航母的油库与航空油舱，至少需要几个小时。在此期间，航速得控制在十八节以内，而且最好保持直线航行，同时得停止除直升机起降之外的其他航空作业。因为在同时进行垂直补给，即用直升机把补给舰携带的弹药运送到航母上，所以肯定得让直升机起降。只是，航母的飞行甲板那么大，也就不存在得让无关人员离开的必要。
英立言画的是“朝阳初升远航图”，只不过看上去更像是日落余辉下的情形。
“画得不错，只是比例不太协调，应该把那两架战斗机画得大一点。”
听到这话，英立言猛的回过头来，才发现童兴武就站在他身后。
“别客气，也不用管我。”童兴武笑了笑，说道，“没想到，你还会作画。说实话，你应该去当画家。”
“我也想啊，不过现在看来已经晚了。”
童兴武笑着摇了摇头，说道：“我看了你的报告，你提到的那些问题确实存在，只不过内容有点乱。”
“没办法，我又不是专门写报告的秘书。”
童兴武有点无语，说道：“你觉得，我们今后会跟前几天的那些对手交战吗？”
英立言微微一愣，不大明白的看着童兴武。虽然做为海军少将，而且是最受元首器重的少将，童兴武可以说是前途无量，因此考虑这个问题也在情理之中，但是对英立言来说，这个问题明显有点过了。他只是一名飞行员，哪怕是王牌飞行员，得到元首亲自表彰，也只是一名飞行员。
“听说，你在两年多前拒绝了去军校深造的机会。”
“这个问题，已经有很多人问过我了。”
童兴武微微点了点头，说道：“那么，你有没有想过，你能在现在的岗位上干多久，能干一辈子吗？”
“为什么不能？”
“你快四十了吧？再过几年，你就得离开一线部队。如果仍然是飞行员，那么最理想的去处也就是‘新高峰’基地。不管怎么样，你的飞行员生涯肯定得在五十五岁前结束，然后呢？”
“我没想过。”英立言回答得很干脆。
“今后几年，我们会再组建两个舰载航空兵大队，需要两名大队长，有没有兴趣？”
英立言愣了一下，说道：“兴趣是有，只不过……”
“只不过，你得离开现在的岗位，至少在航空大队正式成立之后，你得坐上航空作战指挥官的位置。”童兴武长出口气，才说道，“当然，你也不用急着回答，好好想想，想清楚之后再来找我。天色不早了，你也早点去休息吧。过几天，在到了大西洋对岸之后，恐怕就没有时间让你休息了。”
“这样的话，我更得赶紧把这幅画完成。”
童兴武笑着摇了摇头，没再耽搁英立言作画，转身离开了。
又画了几笔，英立言才叹了口气，放下了画笔。
其实，他不是没有考虑过童兴武开始提的问题。在飞行员的岗位上，英立言最多能干到五十五岁，而且在四十五岁之后就得离开一线部队，转为教官，或者去当试飞员。只是在五十五岁后，如果他依然是飞行员，就得从部队退役，而最好的去处也就是去民航公司当一名客机的飞行员。
当然，不管是在海军驾驶战斗机、还是去民航公司驾驶客机，收入肯定不是问题。
问题是，这并非英立言想要的。
如同他在过去二十多年里一直坚持画画的爱好一样，他也很喜欢军人的身份，没有想过在有生之年脱下军装。
那么，摆在他面前的问题就很简单。
要想在军队里一直干下去，那么就必须在近几年转到指挥岗位上去。童兴武提出，让他担任舰载航空兵大队的大队长就是这个意思。对英立言来说，这是一个机会。只不过，在大队长的位置上呆几年之后，他就必然要转为航空作战指挥官，也就得离开飞行员岗位，再也没有驾驶战斗机的机会了。
只是，谁说得准未来是个什么样子呢？
在落日的余辉中，最后一架执行垂直补给任务的直升机飞离了航母。甲板上，航空勤务人员正在忙碌，把直升机送来的弹药送进仓库。燃油补给还要持续几个小时，只是在天黑后也没什么影响。
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