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攻城武器的组装工场位于县城城外西南，这里有大片空地，被木栅包围，夜晚，四周木栅上插满了火把，灯火通明，将组装工场照如白昼。
组装工场内堆满了由拖船队运送而来的无数攻城器械，攻城梯、云梯、攻城槌、投石机等等，其中仅投石机就有两百架之多，不过大部分都是重型投石机，小型投石机和超重型投石机只占一小部分。
范宁期待的超重型投石机大约有二十架左右，这种超级投石机高达五丈，相当于五层楼高，抛竿达十丈，可以将百斤重物投到五百步外，每架投石机需要上百人操纵，号称战争之王。
这种超级投石机是自重式抛射，也就是跷跷板的原理，在抛竿前端挂上数千斤的铁锭，铁锭从高处下坠时，便带动后面的长竿抛射，这种平衡式结构比铰链式结构简单，不容易损坏，发射频率也快，但唯一的麻烦就是需要大量人力像跷跷板一样把另一端压下去，一般至少要百余人。
不过宋朝发明了蒸汽机后，可以利用蒸汽机的力量取代人力，一台蒸汽机就足够了。
宋朝的蒸汽机在工匠的不断改良下，越造越小，最小的蒸汽机只有五尺长宽，约六百斤重，一辆牛车便可以运走了。
空地里热火朝天，两百名工匠正在安装一架超级投石机，范宁在一名军器监官员的陪同下，查看投石机的安装情况。
“这种超重型投石机最大难处就是抛竿制作，每根抛竿至少要做五年时间。”
范宁吓了一跳，“怎么会要这么长时间？”
“抛竿必须用竹子来造，去南方寻找十几丈高的大竹，每根抛竿需要五根大竹，把它们劈成竹篾，再用胶粘束，用布带密密包紧，浸油后阴干，再用布包紧，再浸油再阴干，再用布包裹，浸泡一次就是几个月时间，阴干也要几个月时间，要先后浸油五次，包裹五次，这就需要五年时间，最后得到的抛竿韧劲极大，弯而不折。”
范宁想了想问道：“如果弯曲度太大，最后抛射时，会不会只高不远，往天上射去。”
军器监官员笑道：”确实有这种可能，这就需要不断试验，不断调整，以寻找到一个最佳的平衡点，所以组装环节非常重要，尤其组装超重型投石机，差之毫厘，就会谬以千里，每一个细节都要完美，需要精工细作。”
“那安装一架投石机需要多少时间？”
“按照重型投石机比较简单，三十名工匠一夜便可安装完毕，但安装一架超级投石机，需要两百名工匠安装三天，主要麻烦在调试上。”
范宁也不细算，直接问道：“那你告诉我，安装完成二十架超级投石机，需要多少时间？”
军器监官员想了想道：“如果大家辛苦一点，日夜不停地组装，我估计十天时间就可以完成。”
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