有了宝藏中的物资，山谷内的联盟暂时缓过一口气。伤员得到妥善救治，流民也有了足够的食物，众人脸上重现希望之光。然而，陈墨风心中的忧虑却未消散，他深知，这看似平静的表象下，实则暗流涌动。
各门派在经历大战与寻宝之旅后，人员伤亡不同，所获物资分配稍有不均，便引发了一些细微的矛盾。这日，陈墨风正在巡视营地，就听见不远处传来激烈的争吵声。
“凭什么你们门派多分了干粮？我们在战场上可没少出力！” 一名年轻气盛的弟子涨红了脸，怒目圆睁地瞪着对面门派的人。
“哼，你们伤亡少，自然该少拿些。我们为了联盟，折损了好几个师兄弟，多分点物资怎么了？” 另一门派的长老也不甘示弱，双手抱在胸前，语气强硬。
陈墨风快步走上前去，大声喝止：“都住口！如今大敌未除，咱们内部先争起来，不是自毁长城吗？物资分配本就是依照各门派实际情况而定，若有不满，咱们坐下来好好商议，再这般吵闹，军法处置！”
众人虽安静下来，可眼神中的不满仍未褪去。陈墨风心中暗叹，明白人性中的自私与狭隘，在关乎切身利益时，总是极易暴露。
与此同时，探子带来消息，联军虽在上次大败，但神秘势力与海外势力正在重新整合，据说还在暗中拉拢一些江湖中的散修门派，试图再次对联盟形成包围之势。陈墨风意识到，必须尽快想办法打破这个僵局，否则联盟将再度陷入绝境。
思来想去，陈墨风决定主动出击，派人去接触那些散修门派，晓以利害，争取将他们拉拢到联盟这边来。他挑选了几位能说会道、心思缜密的弟子，细细叮嘱一番后，便让他们出发了。
数日后，外出的弟子陆续归来，带来的消息却喜忧参半。有些散修门派被联军的威逼利诱所吓倒，不敢轻易表态；但也有几个门派，看到了联盟抗击联军的决心与实力，有意加入，只是提出要先看看联盟的诚意。
“他们希望咱们能帮他们解决一个心腹大患，说是有一伙马贼时常骚扰他们的驻地，抢夺财物、伤人性命，若咱们能除掉这伙马贼，他们便二话不说，立马加入联盟。” 一名弟子向陈墨风禀报道。
陈墨风略一思索，点头应道：“好，这忙咱们帮定了。一来能扩充联盟实力，二来也能为民除害。” 当下，他召集了一队精锐，亲自带队前往散修门派所说之地。
那是一片荒僻的山谷，地势险要，易守难攻。陈墨风等人赶到时，正值马贼们在山谷中庆功，篝火熊熊，酒香四溢，他们丝毫未察觉到危险的临近。
陈墨风使了个眼色，众人悄悄散开，呈包围之势。随后，他大喝一声：“马贼们，今日便是你们的死期！” 说罢，施展出形意拳，如鬼魅般冲入敌阵。他身形一闪，一记钻拳直击一名马贼头目胸口，马贼头目反应不及，闷哼一声，倒地吐血。
马贼们顿时大乱，纷纷拔刀相向。混战瞬间爆发，一名马贼挥舞着大刀，朝着陈墨风疯狂砍来，陈墨风侧身躲过，飞起一脚踢中他手腕，大刀 “哐当” 落地。与此同时，他留意到己方队伍中，有人畏惧马贼凶狠，脚步迟疑，不敢上前；而有人却为了保护同伴，奋勇当先，不顾自身安危。
“大家别怕，攻击他们的破绽！” 陈墨风高声呼喊，试图稳住军心。
激战正酣，一名联盟弟子被数名马贼围困，险象环生。陈墨风心急如焚，欲突破重围救援，却被两名马贼高手缠住。“想救人，没那么容易！” 马贼狰狞笑道。
关键时刻，一名平日里胆小怯懦的弟子，不知从哪儿来的勇气，突然冲过去，用自己的身体护住被困同伴，自己却瞬间被利刃划伤多处。“兄弟！” 陈墨风眼眶泛红，怒吼一声，施展出形意拳的绝招 “龙形搜骨”，拳风呼啸，将敌人击退数步，趁势冲向被困二人，将敌人击退，救下他们。
一番苦战，马贼终于溃败逃窜。陈墨风等人带着胜利的消息回到散修门派驻地，那些门派见状，深受感动，当即表示愿意加入联盟。
然而，就在众人欢庆新成员加入之时，陈墨风却敏锐察觉到，随着联盟队伍的壮大，新的矛盾与问题又在悄然滋生。不同门派的武功路数、行事风格各异，在日常训练与协作中，时有摩擦发生。有些弟子仗着自家门派底蕴深厚，对其他门派弟子颐指气使；而有些小门派弟子则心生不满，暗自抱怨。
陈墨风深知，若不及时解决这些问题，联盟迟早会分崩离析。他召集各门派掌门，语重心长地说道：“各位，咱们走到今天这一步不容易，每一次胜利都是大家用鲜血换来的。如今联盟日益壮大，可内部矛盾也愈发突出。咱们必须放下成见，互相尊重，求同存异。武功高低不重要，门派大小也不重要，重要的是咱们共同的目标 —— 抗击联军，守护江湖。”
众人听后，纷纷陷入沉思。这场战斗与新成员的加入，让陈墨风对人性又有了更深的理解：在利益与困境面前，人性既有自私、怯懦的一面，也有善良、勇敢的闪光点；而要将一个庞大的联盟凝聚在一起，就必须洞悉人性，善于引导，以公平公正的规则制衡各方，让每一个人都能在其中找到归属感与价值感，唯有如此，才能在这风云变幻的江湖中，砥砺前行，迎接未来的挑战……
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