“看看它们抽搐的样子！” 佩内洛普欢呼道，她努力憋着气，免得从我们俩正坐着的巨大不死甲虫身上滚落下去，连话都说得不太连贯，“这是初期症状！一开始是肌肉痉挛，所以很快它们就会 ——”
她的话被一阵欢快的笑声打断，我们面前那群小信徒怪虫陷入了严重的抽搐。这些多肢生物，除了所有触手附着的近乎球形的核心外没有骨头，它们像被闪电击中的蛇一样疯狂扭动。和我预想的偶尔的急促动作不同，这些怪物用尽全力猛烈地将身体砸向地面，抽搐着、扭动着。它们的皮肤擦过坚硬的泥土，刮过岩石，随着肌肉以非自然的狂怒反抗，内外伤不断累积。有几只发出短暂的痛苦和恐惧的尖叫，随后它们的肺部也不受控制地剧烈运动，最终，心脏也停止了跳动。这场恐怖又滑稽的闹剧持续了将近五分钟，直到它们全部死去。在整个测试过程中，佩内洛普一直笑个不停，我则静静地等着。
回家后我得向杰梅因道歉，尽管小信徒怪虫很可爱，但我还是忍不住觉得佩内洛普的快乐很有感染力。无意双关。
“全都成功了！” 佩内洛普叫道，笑得太厉害，眼角都聚起了小水珠，“一切都和我预想的一模一样！不，甚至更好！它们在地上滑来滑去，就像 ——”
她又忍不住爆发出一阵大笑，“失控” 这个词，我从没想过会用来形容佩内洛普，除非事情变得非常非常糟糕。但现在她就在这儿，测试她所谓的 “不太专业的病原体概念”。显然，她收集了一大堆疾病，要不是因为这些疾病在达成最终效果方面不切实际或效率低下，她也没机会用。在几分钟内杀死这些小信徒怪虫，还让它们发出可怕的噪音，这绝对不是我们团队传统工作方式中的好办法。在这片森林还很危险的时候，隐身可是重要得多。
“我很佩服。” 我由衷地说，盘腿坐在她旁边，“我记得我们第一次执行任务时，你根本没法感染这些小信徒怪虫。”
“我一直为此耿耿于怀。” 她表示认同，“从那天起，我就想出了二十种可行的疾病来攻击它们独特的免疫系统。我觉得我最喜欢这个。”
我笑着跳下甲虫。这只甲虫并不特别出众，我只是把它变成了一只 “残渣” 级别的不死生物，但它是我们找到的第一个足够大，能同时载动我们俩，又蠢到在我杀了它之前都没逃跑的家伙。我得承认，骑着它感觉还挺不错。我走近那大约三十只小信徒怪虫，迅速抓住它们的灵魂，塞进我的灵魂碎片，再把灵魂塞回它们的身体。等它们都醒来并围在我身边时，我指向佩内洛普。
“你们不许伤害她。” 我命令道，“你们要像对待我一样对待她。”
我新创造的不死生物发出不满的叽叽声，虽然它们实际上听不懂语言，但它们足够聪明，对事物有自己的看法，而我的命令似乎传达了足够的意思，能作为一种基本的交流方式。它们记得被感染的事，大多数都明白佩内洛普是感染源，所以它们不太喜欢她…… 至少在最初的几分钟是这样，直到我的灵魂碎片更彻底地控制它们，强化了我的命令。等我回到甲虫身边时，那些没在我身上爬来爬去的，也开心地想去她身上爬，而她也任由它们这样。
“你就叫小杰梅因吧。” 我对第一只爬到我头上休息的怪虫说。
“它们还是温的。” 佩内洛普评论道，“我知道这并不奇怪，毕竟我们俩最近都没少和刚死的生物打交道，但还是觉得挺奇妙。就像又有宠物了一样。”
“你还拿这些做过实验呢。” 我想起她曾说过杀死了以前家里的宠物，便说道。
“没错！” 佩内洛普笑道，“只不过现在情况有点颠倒，我得先做实验，才能留下宠物。我得说，这样我更喜欢。”
我轻笑一声，挠了挠小杰梅因触手根部，它发出一声愉悦的咕咕声。我们在森林里待了大概五个小时，军队规模大幅扩大，不过种类却相当单一。很大一部分怪物似乎都有某种危险感知能力，我想这完全可以理解，就像猎人不带能提前感知危险的人，就不会进入森林一样。不幸的是，我今天的食物仅限于那些察觉不到死亡临近的生物，大多是些没什么吸引力的食腐动物。佩内洛普推测，对主要以死物为食的生物来说，活着时感知危险的能力没那么有用，但谁知道呢？不管怎样，小信徒怪虫是我唯一选择变成 “复苏者” 而非 “残渣” 的生物。
当然，在某个时候，这支军队单个成员质量不高的问题，被我们拥有大约两百只成员的事实所掩盖。佩内洛普乐在其中。
“你怎么不一直待在这儿呢？” 她问道，笑声终于平息，换成了满足的微笑，“我知道为了团队你得有所保留，但这…… 这根本就不像是在当猎人。以观察者的眼睛起誓，凭借你这样的力量，我们可以向森林扩张。我们能获得足够的肥沃土地，解决粮食危机。”
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