在篮球和排球等竞技类比赛项目里有个战术叫做“打时间差”，李元昊这一回也是完美地演绎了一回如何打时间差。说得具体一点就是，当李元昊向范雍表达了自己的和平意愿后，西夏和范雍这边都在等待赵祯的回应，而就是在这个时间段里李元昊完成了自己的所有战前准备。当赵祯拒绝了李元昊提出的和平请求之后，西夏那边是群情激愤，宋朝这边则是大呼意外，而当范雍正在为这一切而惊诧不已甚至百思不得其解的时候，李元昊的马刀已经狠狠地砍在了毫无防备的范雍身上——完美的时间差。
接下来我们就来说说李元昊在等待赵祯回信的这段时间究竟都做了什么让宋朝以及让范雍悔青肠子的事。
李继迁、李德明、李元昊祖孙三代不但有祖传的诈降基因，他们身上还有一个祖传基因，那便是招降。作为游牧民族的党项人本就是由很多个大小部落组成的，从李继迁开始反宋以来，宋朝就一直在与李氏的祖孙三代争夺这些人口和民心。具体到宋夏边境这一块，李氏家族集团公司显然在核心竞争力上争不过宋朝这个大型国有企业，这也是为什么会有那么多的党项人会选择在宋朝这边定居和生活的原因，这些人也就是在宋朝的在史书经常被提到的“边境熟户”。
前面提到的刘怀忠和李士彬都是这样的人，他们几代人都以自己是宋朝人为荣，而不是首先把自己当成是一个党项人。当然，前面也说了，像刘怀忠和李士彬这样把自己从根上当成是宋朝人的党项人毕竟是少数，更多的“熟户”选择在宋朝这边生活主要还是出于生计的考量，说得不好听一点便是哪边的奶多便是娘。这样的人在李元昊的金钱攻势和糖衣炮弹面前很容易就被征服，然后这些人就成了李元昊安插在宋朝这边的探子，必要的时刻甚至会成为从背后刺向宋朝的一把匕首，而这种事李元昊可是一直都没有停止过。
我们这里要着重提到的便是这个金明寨。
金明寨位于今天的陕西安塞县沿河湾镇一带，这是延州城正北方向的一道军事屏障，一旦金明寨有失，延州就将直接暴露在西夏人的铁蹄面前，而李元昊的目光也早就盯向了这里。尽管李元昊之前试图用计除掉对宋朝忠心耿耿的金明寨都监李士彬，但他失败了，于是他便开始打起了其他人的主意，而且专挑那些对李士彬心怀不满的人下手。李士彬对宋朝的忠心虽然无可置疑，但他也并非就是一个完美的人，他治军极为严苛，而且在金钱方面也确实有些贪婪，因而对他心怀怨恨的人可是大有人在，这些人经过西夏方面一番拉拢和利诱瞬间就成了李元昊安插在金明寨里的内应。
有了这些内应，李元昊还是觉得不够稳妥，毕竟金明寨可是号称拥有十万军民，真的硬碰硬的话，他即便能拿下了这里也会元气大损。为了确保万无一失，李元昊便开始提前在这里布局。除了暗中安插内应和奸细，李元昊还跟李士彬打起了心理战。他不时派人来骚扰金明寨，但每一次都是一经交战便落荒而逃，而这些人被抓住之后就按照李元昊的吩咐对李士彬一顿吹捧：”我们也不想来找你铁臂相公的麻烦，都是那个李元昊逼我们这样干的，我们那边的人每一次听到你铁臂相公出战无不胆坠于地。”
铁臂相公，这里说的就是李士彬。面对这些吹捧以及不堪一击的西夏兵，李士彬也就此是飘飘然起来，李元昊的兵在他心里也就变得不过尔尔。
安插奸细，收买那些对李士彬心怀不满的人做内应，故意通过战败来迷惑李士彬并让他心生轻敌之意，李元昊做完了这些还是觉得这一切不足以让十拿九稳地夺取金明寨。因此，在他假意向宋朝请和并等待赵祯回复的这段时间里，他又做了另一件事，正是这件事导致了不久之后的一场灾难，也正是这件事让李元昊几乎是不费吹灰之力就攻陷了号称铜墙铁壁一般的金明寨，而这就是堪称宋夏战争版本的“特洛伊木马计”。
在把范雍忽悠得迷迷糊糊之后，李元昊暗中派遣大量的西夏人伪装成难民涌入了金明寨并请求内附。面对这一情况，李士彬迅速将此事上报给了延州城里的范雍。结合李元昊近期的种种服软的举动，范雍想都没想就决定收下这些人，李士彬觉得应该将这些人安置在远离边界地带的南方以免这其中有诈，可范雍却摆了摆手予以了拒绝：“你李士彬格局太小了，你这么防着别人还让人家怎么安心做我大宋的子民？反正你金明寨那么多寨子，而且地盘又那么大，你干脆就把这些人分散安置在你的那三十六个分寨里，这样就不用担心他们会集体生事了。”
长官都这样说话了，李士彬作为下属也只好照办，可他和范雍都没有想到这些人竟然全都是李元昊派来给他俩挖坑的。只要李元昊到时候率大军进抵金明寨外围，然后他只需发出一个信号就能让金明寨里的大量内应从内部对金明寨发起破坏性攻击，再配以寨外的西夏大军从外部强攻，在如此攻势之下，金明寨最后的命运也就完全可想而知。
作为宋朝的大敌，我们可以说李元昊上述所为是阴险狡诈外加卑鄙无耻，但从第三者的角度上来说，为了实现夺取金明寨进而攻占延州的战略目的，李元昊所做出的这一系列部署堪称卓绝。宋朝在接下来的数年里在军事和政治上连遭此人的羞辱其实一点也不足为奇，甚至都谈不上是什么耻辱，毕竟在这方面李元昊对宋朝的君臣几乎呈碾压之势，堂堂大宋号称人才济济却难以找出一个与李元昊在军事和政治层面同一级别的选手。
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