赵光义这一次是真的被打怕了，得知宋军在君子馆惨败的消息后，他明令各地的驻军坚守不出以保存实力。在他看来，攻城是辽国人的短板，等到萧燕燕心里的怨气出够了，等到辽国人对杀人放火都不再有任何的兴趣之后，他们自然会打道回府。这就是赵光义此时的应敌策略，而面对河北大地上备受摧残的民众，他对此的唯一反应就是史书中的那句——“上深哀痛”。
这时候该说他什么好？想想年初的时候他是何等的意气风发，可这时候他几乎把自己能输掉的全输了出去，东路军的十几万人马在这一年里先后死伤殆尽，唯有李继隆保留住了曾经的那支百战之师的最后一口元气，而这还是通过饱受指责和诟病的“见死不救”才得以保留下来的。
这一切的恶果都是谁造成的？是赵光义自己！战争是他发动的，战略计划和作战方案也是他最后拍板决定的，甚至连仗该怎么打也是他远程指挥的，可结果是什么？他发动的两次北伐导致柴荣和赵匡胤用了几十年的时间才锻造出来的一支百战精锐在他的手里近乎毁于一旦，他的子民在被异族的马刀随意残杀， 他治下的锦绣河山在异族人铁蹄的践踏之下痛苦地呻吟，而他却只能关上房门痛苦地承受这莫大的耻辱和悲愤但又无可奈何。
说一千道一万，这一切的背后根源正是赵光义的那颗雄心壮志，他想要让神州一统，想要夺回燕云之地。作为一个帝王，这些难道不是应尽的职责和本分吗？可是，问题就在于他没有那个能力，志大才疏才是他本人真正的本质。然而，这又能怪他吗？
存大志继而兴祖业，这是我们每个人早年时期几乎都能从书本和师长那里得到的教诲，而作为一国之君他又岂能尸位素餐？如果他是守成之君，那么他蓄意挑起战争无异于就是在穷兵黩武妄动刀兵，可他偏偏不是守成之君，他从自己哥哥手里接下来的是一个让他还可以去大有作为的帝国。而且，他哥哥给了他那么好的一副牌，他如果不有所作为简直会让他觉得自己是在犯罪。
终归一句话，是这份命运选择了他，而不是他选择了这份命运。
好了，太宗陛下，悲痛过后，请抬起你的头吧！你的历史使命还远未结束！
在纵情地抢掠了一番之后，辽国人在公元987年的正月终于是扛着大包小包回到了幽州，在他们的身后是河北大地上的满目疮痍。在这之后，宋朝这边开始“灾后重建”，赵光义命令各地州府及驻军去给曝尸荒野的军民收尸并抚恤阵亡的将士家属，同时他免除了河北各地此前所积欠的全部赋税。另外，对于遭受战祸的州县免征今后三年的赋税，凡辽军所过之地免征两年赋税，其余的州县免征一年赋税。
在这个辞旧迎新本该是欢乐祥和但实际上却是无比晦气和糟心的正月，赵光义可谓是整日都郁郁寡欢，但作为一国之君其治下万里江山不可能没有好事发生，之前被赵光义赶到山西代州去守边的张齐贤也就是在这个时候给他输送了一口他所急需的元气。
刘廷让在君子馆战败之后不久，山西方面的辽军也不甘寂寞地进犯至代州。面对来犯之敌，宋军最初的应对策略是出城迎战，宋军神卫军都指挥使马正率部于代州城下列阵迎敌。遗憾的是，这一仗宋军寡不敌众被辽国人给打败了。经此一战，此时驻守代州的宋朝山西方面军的副帅卢汉赟就再也不敢出战了：你们辽国人野战厉害，但我不跟你们打行不行？有本事你们就从墙根下爬上来，我在下面打不过你们，难道守在城墙上我还干不过你们吗？
对于宋军的坚守不出，辽军这下也没辙了，爬墙杀人这种事他们基本上从来不干，双方就此隔着城墙开始瞪眼。可是，这样被辽国人给堵在门口终究也不是个事，此时的代州知州张齐贤便决定派人去太原找山西方面的宋军主帅潘美，他希望潘美能够带人过来跟他内外夹击解决掉城下的这帮辽国人。
潘美答应了，可张齐贤的信使在回代州的路上却被辽国人给抓住了。张齐贤头大了：辽军肯定什么都知道了，如果他们在半路上设伏，那潘美岂不是要倒大霉？
不过，就在张齐贤为潘美担忧不已的时候，潘美派来的信使越过层层封锁进入了代州城，他告诉张齐贤：“我们本来都出发了，可在路上皇上的诏书来了，诏书里说我军刚在君子馆遭遇失败，皇上要我们据城固守切不可出战，所以我们又返回太原了。你们这边也固守城池就是了，辽国人应该很快就会撤走。”
张齐贤长出一口大气，辽国人这下肯定是打不了潘美的伏击了，可转瞬之间他的脑子里电光一闪：辽国人只知道潘美要来赴援，可他们不知道潘美在半路上已经回去了，我可以在这事上面做点文章啊！
打定主意后，张齐贤为了防止潘美的信使也被辽国人抓住从而走漏风声，于是他将这位信使暂且留在了城内。半夜里，张齐贤派出两百名厢军悄悄出城去干一件大事（城里的禁军都在卢汉赟手里，而卢汉赟铁了心要做守城的英雄，他不可能派人出城帮张齐贤搞事，但作为知州的张齐贤有权动用城里负责治安和城防的厢军）。
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