就在赵匡胤为是否撤兵而犹豫不决之时，跟随他一同出征的太常博士李光赞呈上了一道奏疏，这里面的内容很长，概括来说就是：“陛下你英武神明，小小的一个太原根本不值得你如此大动干戈。现在天下并不太平，如果我们在这里伤了元气就会被那些心怀不轨的势力所图谋。我们现在不如班师回京，然后留下重兵驻守上党，每年夏天我们派兵过来抢收他们的麦子，每年秋天来抢收他们的稻谷，如此一来北汉迟早被我们所耗空国力，到了那时候再取太原就易如反掌。还望陛下圣断！”
这份奏疏先是拍了赵匡胤的马屁，然后又针对现状剖析利弊且正中要害，最后还给赵匡胤想出了应对的法子。看完之后，赵匡胤心中也是一阵舒畅。他召来宰相赵普商量班师之事，赵普也建议他班师。就此，赵匡胤决心已定——撤兵。
在李光赞之后，绛州一“善数术”之人向赵匡胤进言道：“陛下，我们撤军之后应该在北汉四周广建军寨，同时把太原附近的居民迁往太行山以东，如此不但砍了北汉的民力，还可断绝北汉的赋税，不出几年北汉必定穷弊，到时候太原必然可不战而得。”
这个向赵匡胤进言的人名叫薛化光。此人在宋史里并不怎么知名，但他有一个名叫薛奎的儿子却在仁宗朝时期官至参知政事（副宰相）。尽管如此，薛奎也不算什么宋史里的名人，可薛奎有两个女婿在宋史里却是大名鼎鼎，其一为他的第三女和第五女的丈夫王拱辰（天圣九年的科考状元，先后担任开封知府、御史中丞、三司使、吏部尚书，王安石变法期间的铁杆保守派），薛奎的另一个女婿（第四女的丈夫）更是了不得，此人的大名堪称家喻户晓——欧阳修。换言之，这个薛化光乃是欧阳修的老丈人的父亲。
赵匡胤非常欣赏并采纳了薛化光提出的这条建议。就这样，宋军一面在积极准备撤军的各项事宜，一面又在短短的数天时间里收拢了太原附近各个州县的一万余户居民。
一万多户居民，四万人左右的人口，在如今也就是一个乡镇的人口，但在当时失去这几万人对北汉皇帝刘继元来说可是相当的肉疼，简直是要让他捶胸顿足。
北汉位于今天的山西省中部和北部地区，总计十州之地，在盛唐时期有二十七万九千一百余户人口，真正的民众百万之地，但自打安史之乱之后这片地方就从来没有太平过，战争、兵役、苛捐杂税，这里的人死的死跑的跑，到了北汉立国之时，这里的人口已经根本无法同极盛时期相提并论。不过，说这些都没用，说一个事实就能有一个直观立体的认识：十年之后，当赵光义灭亡北汉时，他所拿到的户籍人口册子上面清清楚楚地记录着北汉全境当时的人口是——三万五千二百余户 。也就是说，赵匡胤这时候至少迁走了北汉四分之一的人口。
无论古今，人口都是最直接的生产力，是一笔巨大的财富，兵员、赋税、各种劳役杂役都得指望这些老百姓，所以战争时期经常看到获胜的一方抢夺人口，甚至是将一座城池劫掠一空。遇到赵匡胤这种人还算好的，虽然离乡背井但却会给你一个地儿安置你，如果遇到那种只抢女人和财物，男人、老人和小孩全部杀光的畜生和野兽那可真叫一个人间地狱。
一阵紧张忙碌之后，宋军终于是开始撤军了，但赵匡胤给他们的准备时间还是短了一些，根本不够用。当然，这也不怪赵匡胤，原因就在于辽国人的大军越来越近了，如果不抓紧时间离开太原，要是被辽军的大兵团给咬上了势必会有一场恶战。宋军全军上下包括赵匡胤在内都没有做好与辽国人进行一场大战的心理准备，一旦宋军跟士气正锐的辽军交上火势必会极其狼狈，甚至是惨烈。关于这一点，明朝时期的土木堡之战就是一个很好的参照。
果然，在宋军撤退的时候辽国人就追了上来。不过，辽国人也不是全军皆起，因为他们也不想跟宋军来一场你死我活的超级大火拼，他们只是派遣一部分的人去袭击宋军的后卫部队。宋军的这支几百人的后卫部队被辽国人给重重包围，宋军拼死突围但却仍然深陷重围。战报传至赵匡胤那里，他当即下令骁雄军副指挥使孔守正率领骁雄军前去救援。此外，赵匡胤还把自己的部分近身侍卫也派给了孔守正，而这些人里面就有在这次的战争中大放异彩的小猛男荆嗣。
到了战场，孔守正率领这支战斗力极为强悍的宋军冲入了辽军的阵中。一场恶战下来，这些原本想找个软柿子捏一捏的辽国人被宋军彻底地击溃，而被围的宋军则得以全部获免，最后跟着孔守正全军而还。
从这件事里我们可以看出一个现象，宋军的几百后卫部队被围竟然要由皇帝陛下亲自下令前去营救，李继勋呢？曹彬呢？党进呢？赵赞和郭进呢？这些当时身在军中且威名赫赫的宋军大将呢？这就牵引出一个深层次的问题了，赵匡胤对军队的掌控几乎到了事无巨细的地步，任何的一次军事的调动他都得掌控于心。赵匡胤起于行伍，他亲近自己的侍卫，他也亲近自己的武将，但对于后者他的防范远超于亲近。
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