1930年6月，莫斯科，克里姆林宫
斯大林办公室的门被猛地推开，对外贸易人民委员米高扬甚至顾不上敲门，手中挥舞着一摞电报冲了进来，脸上交织着狂喜与困惑。办公桌后的斯大林正与重工业人民委员奥尔忠尼启则、国家计划委员会主席古比雪夫讨论乌拉尔钢铁厂的选址，见状抬起头，眉头微蹙。
“约瑟夫·维萨里奥诺维奇！”米高扬的声音因激动而尖锐，“英国人！德国人！法国人！美国人！全都疯了！”
斯大林放下手中的红蓝铅笔，平静地说：“阿纳斯塔斯·伊万诺维奇，慢慢说。哪个国家疯了？”
“所有！所有资本主义国家都疯了！”米高扬将电报像撒传单一样铺满整个办公桌，纸张哗啦作响，“看这个——英国维克斯-阿姆斯特朗公司，愿意以每艘80万英镑的价格出售两艘‘郡’级重型巡洋舰，这只有1928年报价的三分之一！附带条件是，我们必须同时采购他们滞销的五十万码曼彻斯特棉布，价格是市价的六折！”
办公室里一片死寂。古比雪夫手中的茶杯停在半空，奥尔忠尼启则的雪茄掉在文件上，烧出一个焦黑的洞。斯大林缓缓站起身，目光扫过那些电报：
“德国克虏伯公司，愿意转让‘虎I’型坦克的全套生产线，包括铸造模具、热处理设备和装甲轧制技术，总价1200万马克——只有1929年要价的40%。附加条件是，我们必须从德国IG法本公司采购五千吨合成染料，这些染料因为联合帝国的华鼎公司（纺织垄断，1817年建立）的竞争，在亚洲市场完全滞销了……”
“法国施耐德公司，愿意出售四座75毫米野战炮的全套生产设备，包括精密测距仪和炮弹装药线，总价900万法郎。但他们要求我们用乌克兰小麦支付，而且小麦价格要比国际市价低15%……”
“美国福特汽车公司，愿意在苏联建立一座年产五万辆‘福特A型’轿车的组装厂，技术转让费只要200万美元。条件是，我们必须从美国采购二十万吨过剩的德克萨斯原油，这些原油因为联合帝国的龙武集团（能源垄断，1798年建立）在波斯湾的竞争，在远东完全卖不出去……”
“还有这个，”米高扬抽出最下面一份电报，声音发颤，“意大利菲亚特公司，愿意出售‘菲亚特CR.32’战斗机的全套图纸和一百台发动机，总价……总价只要50万里拉。但他们要求我们承诺，十年内不从联合帝国的北极星集团（军火垄断，1798年建立）采购任何军用飞机……”
斯大林绕过办公桌，一张张捡起那些电报，每看一份，他眼中的光芒就深沉一分。窗外，克里姆林宫的红星在六月的阳光下熠熠生辉，但办公室里的空气却冷得像西伯利亚的冬天。
“解释。”斯大林只说了两个字，声音平静得可怕。
米高扬深吸一口气，强迫自己冷静下来：“约瑟夫·维萨里奥诺维奇，情况是这样的。自从联合帝国开始以‘白菜价’向我们出售重工业设备，整个资本主义世界都慌了。英国外交部昨天解密了一份绝密报告——如果苏联在三年内获得联合帝国的全套工业技术，到1935年，苏联的工业产值将达到英国的两倍、法国的三倍、德国的1.5倍。届时，赤旗将插遍整个欧洲。”
“所以他们宁可资敌，也要阻止联合帝国独占苏联市场？”古比雪夫难以置信地问。
“不只是这样，”米高扬从公文包里抽出一份厚达五十页的分析报告，这是国家政治保卫总局连夜整理的，“西方资本现在面临两个选择：第一，眼睁睁看着苏联用联合帝国的设备完成工业化，然后被一个拥有两亿人口、完整工业体系的红色巨人碾碎；第二，抢在联合帝国前面，用更低的价格、更优惠的条件，把苏联的工业化绑在自己的战车上。他们选了第二条路。”
奥尔忠尼启则终于找回了自己的声音：“但……但这说不通！英国是君主立宪，德国是魏玛共和国，法国是第三共和国，美国是资本主义灯塔——他们和我们是意识形态死敌！1927年英国还断交了，1929年法国还在驱逐我们的外交官，美国到现在都不承认我们！”
“意识形态在利润面前一文不值，”斯大林冷冷地说，他终于看完了所有电报，将它们整齐地码放在桌角，“而且这不是利润，是生存。如果苏联被联合帝国彻底控制，成为他们在欧洲的工业附庸和军事前哨，那对西方意味着什么？意味着联合帝国的金龙集团（食品垄断，1848年建立）的粮食将倾销欧洲，金刚集团（钢铁垄断，1838年建立）的钢材将摧毁鲁尔区的钢铁业，永恒集团（交通垄断，1848年建立）的机车将取代英国和德国的火车，荣耀集团（科技垄断，1798年建立）的无线电将垄断全球通讯——到那时，伦敦的金融城、巴黎的证券交易所、纽约的华尔街，全都得看帝都和新加坡的脸色。”
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