倾城与子维兴奋地将木材筐搬到了贺兰掌柜面前，将事情原委与他全部说了一遍。
贺兰掌柜在杜贺的筐里将木材都仔细地看了看：“嗯，木材挑得都不错，纹路干净，质地轻盈。”
杜贺从中捡起一块枣木，展示给贺兰掌柜看：“先生，杜某现在比较倾向于用赤金檀，可以辟邪，纹路自带清香不易蛀，先生以为如何？”
“枣木虽好，但质地过硬，你若想在背面刻上图腾，则可能会耗费过多精力。”
说罢，贺兰掌柜在一旁的木材堆里，挑挑拣拣了许久，挑出一块白白净净的木块。
“你们看这个如何？”他展示着手里的木块，“这是松木，质地却更加细腻柔软，容易雕刻，松香四溢。而且轻薄色浅，即使是女子带在身上也不会有负担。”
三人眼中均闪烁着喜色：“多谢贺兰掌柜指点！”
他们正要离去。
“叶会长！请留步！”贺兰掌柜忽然叫住了他们，吞吞吐吐地道，“那上元节的活动，老夫还能否参与？”
叶倾城眼中闪过难掩的兴奋：“当然能了！”
贺兰掌柜恭敬地给叶倾城作了个揖：“叶会长年轻有为，古道热肠，是女子中的翘楚。老夫会与其他西市的老掌柜们，一起支持叶会长！”
从如意阁出来，一路上叶倾城都蹦蹦跳跳，喜不自禁。
郭子维注意到杜贺情绪有些低落。
“杜贺，缘分天定，你莫要自责了。虽然你与贺兰掌柜没有师徒的缘分，但你可以帮他想想上元节做什么活动可以吸引客人，帮如意阁增加收益。”
“这便可以报答贺兰掌柜的赏识之恩了！”
杜贺闻言，粗笨地拍了拍自己的脑袋：“多谢子维兄提点！”
三人刚走进叶氏牙行大门。
高管家便喜滋滋地迎了出来：“倾城娘子、郭郎君，你们总算回来了！快进去瞧瞧吧！好多掌柜们都来了，正在里面等您呢！”
叶倾城抬眼望去，只见大堂中，客人和其他掌柜挤作一团，连门口的阶梯上都站满了人。
叶禄、清欢和徐宁被黑压压的人团团围住，只能勉强地露出半个头。
“怎么会这样？”叶倾城发问。
高管家一脸扬眉吐气，偷笑着说：“那些掌柜都是为了上元灯会来的，他们听说苏市令与郭郎君要在花灯游行中加入商户，都是来报名的！”
叶倾城盯着他们，气不打一处来。
之前找他们开会，没有一个人来，如今倒都积极上了。
郭子维眯着眼笑道：“人性如此！到了有利可图的时候，什么恩怨便都放下了。”
“请吧，我的叶会长！”
叶倾城美滋滋地一扬头：“走！”
天道好轮回，之前的她你们爱理不理，现在的她谁都高攀不起！
三人刚踏进大门。
那卖香料的王老七便大声吆喝起来：“叶会长！”他推开了身前的一众人，直奔倾城而来，“您可算是回来了！定然是为了上元节的事，奔波了整日吧！”
“那个花灯的名额，让给我们家是最适合不过了。世人都爱香料，而且我家经营的是西域的稀有香料，定能艳惊四座！给咱们西市争口气！”
赵东鹧也丝毫不示弱，恭维的话张口便来：“你知道叶会长辛苦，还堵在这烦她！他们不心疼你，东爷心疼你！”他转过身对着其他人厉色道，“都让开点！让咱们倾城好好歇息一会！”
王老七不服气地阴阳怪气道：“东爷，姜还是老的辣啊！你清高，你了不起！那你现在就退出吧！”
两人争论不休，毫无相让。其他人见状也来了劲头。
霎那间，叶氏大堂里叫嚷声、对骂声此起彼伏。
清欢趁乱将登记好的名单递给了倾城：“阿姐，这是名单，目前为止报名的共二十余家。”
“子维，你与苏翎商议的名额有多少？”
郭子维眉头紧锁：“东西市各三家。毕竟是赏灯为主，若加入太多商户，苏翎也不好交代。”
“好，我知道了。“
少女看着名单，眼中忽然闪过一丝机敏。
既然他们都想要争取花灯游行的名额，不如就趁机让他们为上元活动做做贡献吧。
咳咳——
她踮起脚，故意大声清了清嗓子。
王老七收到信号反应极快，立刻高声喊道：“大家快静一静！咱们叶会长有话要说！”
真是个浑然天成的狗腿子！
叶倾城强压着心中的嫌弃，硬是挤出了个微笑：“多谢王掌柜！”
她向前迈了一步，故意端了端架子：“承蒙各位掌柜厚爱，对这次上元节活动如此的支持！”
“特别是花灯游行，这种全城瞩目的机会不可多得！甚至还可能得到圣人和贵妃娘娘的青睐！只是……”
她话锋一转，做出一副自责的样子，接着又长叹了一口气，用小拳拳捶打起桌面。
“叶会长，您这是何意啊？”其他掌柜好奇地问道。
叶倾城忽然仰天感叹：“我知道大家都想让自家的商铺登上花灯游行的舞台。都是我无能，一共只争取到了三个名额。”
“三个？！”
“这也太少了吧！”
……
话音刚落，满堂哗然，众说纷纭。
叶倾城还添油加醋地附和着：“是啊，我刚听说时，也惊呆了！都不够塞牙缝的！”
郭子维看着叶倾城的表演，差点笑出了声。
少女眼珠子一转，又轻轻地捶了捶自己，抬手示意众人安静。
“大家稍安勿躁！请听小女一言。”
关乎每人的利益，众人一反常态，瞬间便乖乖安静了下来。
叶倾城正色道：“现在有二十几间商铺报名，但名额却只有三个。对于我来说，手心手背都是肉。为了公平起见，我决定根据大家对上元节活动的贡献，来决定最终让哪家商铺去参加！”
一语落地，众人面面相觑。
王老七挑眉问道：“如何贡献？又如何认定谁的贡献多呢？”
叶倾城淡然一笑：“这很简单。我这里有一份上元节活动的分工，我们叶氏会给大家分配不同的任务。完成自己的任务算作三分，完成任务后，还能帮助其他商铺的，每帮一次加一分。”
“我们以三日为限，最终累积分数最多的三名入选！”
“不知诸位掌柜，意下如何？”
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