新帝登基，大赦天下，封赏功臣，朝堂之上一片歌舞升平。然而，叶氏听闻这消息，却脸色惨白，手中的帕子绞得死紧。她深知帝王心性最是难测，当年的拒婚之举，保不齐会惹来灾祸。家中老小尚不知情，依旧每日欢声笑语，叶氏却只能强装镇定，背地里与当家老爷商量对策。
林家老爷愁眉不展，思索良久，决定让叶氏深居简出，尽量不抛头露面，对外只称病弱。可这终究不是长久之计，随着朝廷恩赏的官员陆续到任，地方上开始风传皇帝有意寻访故人。林家上下的心都提到了嗓子眼儿，每有官差路过家门，都吓得大气不敢出。
一日，宫里突然来了旨意，宣林家阖府女眷进宫赴宴。叶氏接到旨意，双腿一软，差点瘫倒在地。她知道，该来的终究还是来了。无奈之下，只能强打起精神，带着家中女眷，梳妆打扮，心怀忐忑地朝皇宫走去。
进宫途中，叶氏一路叮嘱女儿孙女们，言行举止务必谨慎，切不可犯错。到了皇宫，只见雕梁画栋，金碧辉煌，处处彰显着皇家威严。众女眷战战兢兢地随着太监引路，来到御花园。
花园中，繁花似锦，皇帝正高坐亭中，与大臣们谈笑风生。叶氏一眼望去，那熟悉的面容映入眼帘，心中不禁一颤。皇帝似有所感，目光扫来，落在叶氏身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
宴会上，歌舞升平，叶氏却如坐针毡。皇帝偶尔的目光注视，都让她冷汗直冒。好不容易挨到宴会结束，叶氏以为可以松口气，谁知皇帝却单独留下了她，说是要叙叙旧。
叶氏颤颤巍巍地跟着皇帝来到一处偏殿，刚一进门，便跪地求饶：“陛下，当年臣妾年少无知，不识陛下龙颜，多有冒犯，还望陛下恕罪。”皇帝看着她，良久，轻声一笑：“夫人起来吧，朕怎会怪罪于你。当年的事，不过是年少轻狂的一段过往，如今朕只想看看故人过得可好。”
叶氏不敢置信地抬起头，眼中满是疑惑。皇帝又道：“朕听闻你持家有方，林家在战乱中能安然无恙，你功不可没。今日一见，果然名不虚传。”说罢，赏赐了叶氏诸多珍宝，并让她安心回家。
叶氏回到家中，将经过一五一十地告知家人，众人皆松了口气。可叶氏心中明白，皇帝的心思深不可测，今日这一劫虽过，往后的日子，林家依旧得小心谨慎。毕竟，在这皇权至上的时代，稍有不慎，便是灭顶之灾。
【故事三】
予你温柔半生
晋续向来寡言少语，心性淡漠，在这晋府之中仿若一座冷峻冰山，旁人轻易不敢靠近。近日，府中来了一位表姑娘，名唤冉莹，借住在这深宅大院里。起初，晋续对她不过略有印象，只觉这姑娘生得漂亮，眼眸澄澈，偶尔目光交汇时，冉莹双颊绯红，怯生生的模样娇俏动人。在晋续眼中，她仿若柔弱无力、只能依附他人的菟丝花，若换做平常，他绝不会多予半点眼神。
只是，兄长因公远行前，曾再三嘱托他照顾冉莹。念及手足情深与兄长所托，晋续这才对她多了几分关注。日子缓缓流淌，冉莹偶尔在庭院中赏花扑蝶，晋续不经意间的抬眸，总能捕捉到她的身影，一来二去，她的一颦一笑，悄然在他心间留下浅浅痕迹。
变故突如其来。某个月高风黑之夜，冉莹喝得醉醺醺的，脚步踉跄地寻到晋续。夜色笼罩下，少女酒意朦胧，双颊嫣红，仿若染了天边云霞，她一头栽入晋续怀中，带着醉意喃喃：“哥哥，我喜欢你。”晋续身形一震，心底的隐忧瞬间如野草疯长，变本加厉。可还未及他反应，冉莹竟伸手搂住他的脖颈，温热的气息喷洒在他耳畔。晋续鬼使神差地应了一声，声音低沉暗哑，在寂静夜里仿若一颗投入心湖的石子，泛起层层涟漪。
待冉莹悠悠醒来，日上三竿，暖烘烘的日光透过窗棂洒在床榻上。她脑袋昏沉，隐约想起自己做了个无比大胆的梦，梦里她竟向晋家大公子表白了。想到此处，冉莹双颊滚烫，心乱如麻，匆匆起身洗漱。恰逢此时，晋续阔步走来，见她宿醉未醒、柔柔弱弱地起身行礼，不慎将要摔倒，向来冷漠的晋续下意识伸手，稳稳抱住她的腰。这一下，姿态太过亲昵，冉莹惊慌失措，眼神慌乱地试图起身挣脱，却见晋续紧掐着她的腰，眉头微蹙，声音低沉地警告：“人多，急什么。”
冉莹抬眸望向他，眼中满是惊惶与羞涩，两人目光胶着，一时间仿若世间唯余彼此。自那日后，冉莹每每见到晋续，总是羞怯地垂下头，心中既懊恼醉酒失态，又怀揣着丝丝甜意。晋续表面依旧冷峻，可看向冉莹的眼神，却多了几分不易察觉的温柔。
然而，平静日子未过多久，府中流言蜚语渐起。下人们私下议论，说表姑娘妄图攀高枝，勾引大公子。冉莹听闻，委屈得泪水在眼眶里打转，她生性怯懦，不知如何应对，只能躲在房中暗自垂泪。晋续得知此事，怒发冲冠，严惩了嚼舌根的下人，又寻到冉莹，看着她哭得梨花带雨的模样，心疼不已。
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