如今天气热，睡觉都不注意，哄着他戴上这个，就算夜里盖不严实，也不怕着凉了。你说这一个就费了这么多工夫，还没看见他身上现在戴着的那一个呢。”
宝钗笑道：“也亏得你有耐心。”袭人说：“今儿做的时间长了，脖子都低得酸了。”又笑着说：“好姑娘，你稍微坐一坐，我出去走走就回来。”说完便出去了。宝钗只顾着看那精美的活计，没太留意，一蹲身，正好坐在了袭人刚才坐的地方。她又觉得这活计实在可爱，不由自主地拿起针来，替袭人接着刺绣。
没想到林黛玉因为遇到史湘云，史湘云约她一起去给袭人道喜，于是二人来到怡红院。进了院子，发现里面静悄悄的，史湘云便转身先到厢房里去找袭人。林黛玉则走到窗外，隔着纱窗往屋里瞧，只见宝玉穿着银红纱衫子，随意地躺在床上睡着了，宝钗坐在他身旁做着针线活，旁边还放着蝇帚子。
林黛玉看到这一幕，赶忙把身子藏起来，用手捂住嘴，强忍着不敢笑出声，还招手示意史湘云过来。史湘云一见她这副模样，还以为有什么新鲜事儿，急忙也凑过来一看。
刚要笑的时候，忽然想起宝钗平日里对自己很是厚道，便赶忙捂住了嘴。她知道林黛玉容不得别人，怕她会在言语中取笑宝钗，于是急忙拉过林黛玉说：“走吧。我想起袭人来，她说中午要到池子里去洗衣服，想必是去了，咱们到那边找她去。”林黛玉心里明白是怎么回事，冷笑了两声，也只好跟着史湘云走了。 这边宝钗才刚绣了两三个花瓣，突然听见宝玉在梦中喊骂道：“和尚道士的话怎么能信？什么金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！”薛宝钗听了这话，不由得愣住了。这时，袭人走过来，笑着说：“他还没醒呢。”
宝钗摇了摇头。袭人又笑着问：“我刚才碰见林姑娘和史大姑娘了，她们进来了吗？”宝钗说：“没见她们进来。”接着又笑着对袭人说：“她们没跟你说什么话吗？”袭人笑着说：“不过是些玩笑话，哪有什么正经说的。”宝钗笑道：“她们说的可不是玩笑话，我正想告诉你呢，你又急急忙忙地出去了。” 话还没说完，就看见王熙凤派人来叫袭人。宝钗笑道：“肯定就是为了那件事。”袭人只好叫醒两个丫鬟，和宝钗一起走出怡红院，前往王熙凤那里。果然，王熙凤告诉了袭人相关的事情，还让她去给王夫人叩头，并且暂时不用去见贾母，这让袭人觉得有些不好意思。袭人见过王夫人后，急忙回到怡红院，此时宝玉已经醒了，问起这是怎么回事，袭人只是含糊地回答了几句。到了夜里，等四周都安静下来，袭人这才把事情的原委告诉了宝玉。
宝玉听了喜出望外，又笑着对袭人说：“我看你还回不回家去！上回你回家一趟，回来就说你哥哥要赎你，还说在这里没有着落，终究算不得什么，说了那么多无情无义、生分的话来吓唬我。从今以后，我倒要看看还有谁敢叫你走。”袭人听了，冷笑道：“你可别这么说。从现在起我是太太的人了，我要是想走，连你也不用告诉，只要回禀了太太就可以走。”宝玉笑着说：“就算是我不好，你回禀了太太真的走了，要是让别人听见说是我不好，你才走的，你走了也不会开心吧。”
袭人笑道：“有什么不开心的，难道你做了强盗贼，我也要跟着你吗？再不然，大不了还有一死。人活百岁，早晚都得死，等这一口气没了，听不见看不见也就罢了。” 宝玉听了这话，急忙捂住她的嘴，说道：“好了，好了，好了，别说这些话了。”袭人深知宝玉性情古怪，听到那些奉承、吉利的话，会觉得虚伪不实而厌烦；听到这些掏心掏肺的实话，又会心生悲感。她后悔自己说话太冒失了，赶忙笑着岔开话题，专挑宝玉平日里喜欢谈论的话题来说。
先是和他聊春风秋月，接着又谈到女子的妆容粉黛，然后说到女儿家的种种美好，可一提到女儿的死，袭人赶忙捂住了嘴。 宝玉正谈得兴致勃勃的时候，见袭人不说话了，便笑着说：“人谁能不死呢，只要死得有价值就好。那些个须眉浊物，只知道文官为了进谏而死，武将为了战斗而死，这两种死法不过是大丈夫为了死得有名节罢了。可这哪里比得上不死的好呢！一定是有昏君，他们才去进谏，他们只顾着邀取名声，不顾一切地拼死进谏，可将来把君主置于何地呢！一定是有战争，他们才去战斗，不顾一切地拼死作战，他们只顾着贪图战功，可将来把国家置于何地呢！
所以这些都不是正当的死法。”袭人说：“忠臣良将，是出于不得已才选择赴死的。”宝玉说：“那些武将不过是凭借一时的血气之勇，缺乏谋略，自己无能才送了性命，这难道也是不得已吗！那文官更比不上武将了，他们读了几句书，就自以为了不起，要是朝廷稍有瑕疵，他们就胡乱弹劾、进谏，只顾着邀取忠烈的名声，一股浊气涌上心头，立刻就拼死进谏，这难道也是不得已吗！要知道，朝廷是受命于天的，如果君主不圣明、不仁德，上天也绝不会把这天下的重任交给他。所以那些死的人都是为了沽名钓誉，根本不懂得大义。
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