姜云霜接过了狼牙，并向奥利奥回敬了一礼：“此恩难忘。”
礼物已送，奥利奥便不再逗留，与裴氏、吴老夫人等一一告别。在姜云霜以及姜文博、姜文昭的陪同下，他带领着商队向着城门方向行进。
抵达城门之处，奥利奥并未急于启程，反而在守城士兵和众多围观者的目睹下，严肃而庄重地向姜云霜深深地鞠了一躬，并且大声说出了许多感激之言，场面十分动人。
直到他将所有的礼数都做到极致，那支由数百人组成的商队才浩浩荡荡地离开城池，踏上了归途。
奥利奥离去之后，姜云霜带领着姜家人缓步返回，他们的身影在落日的余晖中渐行渐远。
回到姜家，二婶子正细心地整理着客厅中用以款待贵宾的茶杯。
目睹姜云霜的出现，她不由得冷冷一瞥，手中的茶杯随之重重地扣在桌面上，言辞间满是讥刺：“既然已非侯府嫡女，何必再端着那些孤高自傲的姿态？事事挑剔，样样拒绝，全家人跟着她受尽风寒，她方能感到愉悦是吧。”
二婶子的性情直率，素来言辞尖锐。
昔日她在侯府中，尚需对姜云霜的父亲姜文渊——未来的侯爵——保持敬畏，不敢过于放肆。但如今，随着姜文渊的陨命，家族遭遇流放的逆境，她已无所顾忌。加之对姜云霜一意孤行、错失2000两白银的愤怒，她的言辞愈发夹枪带棒。
裴氏无法忍受她对女儿的苛责，忍不住轻声反驳：“云霜是个机智的孩子，定有她的深意……”
“何种深意能比得上实实在在的白银？姜家已经困顿至极，连一件暖和的冬衣都无力购买，她却将上门的财富拒之门外……我们并未行窃或抢劫，而是凭借自己的能力和努力获得的谢礼，为何不能堂堂正正地接受？”
裴氏深知在这件事情上，姜云霜并未做出明智的选择，声音不觉中压低了些许：“云霜不是已经接受了那份珍贵的狼牙作为馈赠嘛……”
提及此事，二婶子的脸色愈发难看，她语气中满含不屑：“一嘴空洞无物的许诺，你们竟然也信以为真？波斯路途遥远，那奥利奥一年之中能来西魏几回？再说了，难道我们家的云霜真有那般通天彻地之能，能跋涉至波斯去索要那承诺的实现？”
姜云霜对这些讽刺毫不在意，她转过身去，对跟在身后的姜锦宸吩咐道：“锦宸，去把大门紧闭。”
姜锦宸答应一声，疾步走向门口，小心翼翼地将大门闭合。
周围的众人见到姜云霜这一系列的动作，都意识到她即将透露些什么，纷纷凝神倾听。
姜云霜目光转向二婶子，语气平和而有力：“二婶，你是否清楚房陵中，那些被流放的罪奴数量有多少？”
二婶子蹙起眉头，疑惑地反问：“罪奴的数量与我有什么关系？这与我们谈论的事情又有何关联？”
“房陵城的常驻居民共计一万一千人，而在过去的十几年里，因罪被流放至此的罪奴便有三千之众，换言之，这座城市中，每三个人中就有一个是背负罪名而来。”姜云霜的目光中透露出一抹深沉。
二婶子仍旧一头雾水：“那又能说明什么？”
“试想，我们都是罪奴，平日里朝不保夕，饥寒交迫，如同地上的蝼蚁一般卑微。如果我们家突然之间暴富，其他的罪奴会作何感想？”姜云霜的声音虽低，却如重锤击打在每个人的心上。
二婶子不假思索地嘟囔着：“他们还敢明目张胆地上门抢夺吗？”
“他们确实敢。”姜云霜语气坚决地回应。
二婶子愣住了。
“长期遭受压迫，食不果腹、衣不蔽体，时刻处于劣势，许多人不仅道德沦丧，甚至最基本的良知都消失殆尽。
我们在房陵毫无根基与人脉，这笔钱财我们无法保全，这2000两白银反而会招来杀身之祸。”
姜云霜语气凝重地说，“奥利奥送来银两的时候，外面有人暗中偷听。”
二婶子的表情略有些变化。
在场的其他人也瞬间呆若木鸡。
他们之前并未发现这一点，也并未考虑到这一层。
“但是，即使放弃银两，你为何不让奥利奥送些其他的东西呢？哪怕数量少一些也好。”二婶子仍旧有些不甘心地劝说着，“要个几百两银子，总比那些毫无价值的破狼牙来得更划算吧。”
姜文博也跟着附和道：“没错，云霜，你很清楚我们家目前的经济状况，我前几天购买文房四宝用于作画，即便是品质最差的纸张也要花费三两银子，家中有这么多张嘴等着吃饭，公中的资金微薄，实在难以维持啊。”
姜云霜款款解释道：“狼牙的获得纯属偶然，我从未萌生向奥利奥索要承诺的念头。我所图的，不过是奥利奥应允的，在城门前共同演绎一场戏码。”
一旁始终保持沉默的二哥姜锦琛突然插话，语气略显无奈：“云霜，你这想法越发离奇了。暂且不论奥利奥一年中难得光顾房陵几回，即便是他驾临，作为一个异国商人，他又怎能插手我国之事？你找错了依附的对象。”
姜云霜唇角轻轻上扬，微笑着回应：“不，我从未打算依附奥利奥。让他参与这场戏码，背后有着更深层次的意图。”
二婶子好奇地追问：“那么，究竟有何索图？”
“狐仙所拥有的新奇物品，是房陵市面上罕见的珍宝。若要公开售卖，就必须详尽解释其来源。今日奥利奥在众人瞩目之下，与我们一同在城门口上演了这出戏，使得房陵民众皆知我们对这位异国商人有所恩赐。
今后，无论是狐仙大人送来的何种珍品，都可以宣称是奥利奥所献的货物。”姜云霜娓娓道来，“波斯距此千里迢迢，即便有人心生疑窦，也不可能亲自跋涉至波斯求证。”
言罢，厅内弥漫着一片寂静，仿佛时间都凝固了。
好半晌，吴老夫人才终于缓缓出言，打破了这份寂静：“我觉得，云霜的提议确实不错。”
周围的族人听明白了其中的利弊得失，都接连竖起大拇指称赞：“没错，云霜果然聪明伶俐。”
“如此，我们家的收入就有了光明正大的来源，不必再像过去那样要躲起来享受美食，甚至于连一件暖和的衣物也不敢购置。”
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