“速传，余贵妃前来问话！”威严地说道。他那低沉而富有穿透力的声音在空旷的宫殿内回荡着，令人不禁心生敬畏之情。
皇上身边的太监不敢怠慢，他们一个又一个的重复着这句话，把皇上的圣旨，直到传到了余贵妃的宫殿之外。
“本宫接旨。吾皇万岁万岁万万岁。”余贵妃毕恭毕敬的接下了圣旨。
不多时，只见余贵妃，脚步匆匆地赶来宫殿。
昔日里，这位贵妃总是以一副盛气凌人的姿态示人，然而此刻，她脸上的傲慢与骄纵早已消失得无影无踪，取而代之的是满脸的惶恐和不安。
余贵妃迈着小碎步，快速来到皇上面前，盈盈拜倒在地。她抬起头来，用那娇柔的嗓音哭诉道：
“陛下，臣妾冤枉啊！臣妾对天发誓，从未做过那些伤天害理之事！”
皇帝坐在龙椅之上，面沉似水，冷冷地哼了一声，目光如炬地盯着余贵妃，厉声道：
“朕且问你，太子所言之事究竟是否属实？你竟敢私自囚禁秀女，甚至要挟朝中大臣？难道这一切都是子虚乌有不成？”
余贵妃闻言，眼珠滴溜溜一转，随即又开始哭哭啼啼起来。她一边抹着眼泪，一边哽咽着解释道：
“陛下明察啊！那都是下人们认错了人，将那位沈俊儿姑娘当成了歹人。臣妾真的没有丝毫要挟大臣之意啊，请陛下相信臣妾！”
然而，皇帝显然并不相信余贵妃的这番说辞。他皱起眉头，脸色愈发显得阴沉难看，怒斥道：
“你休要在此巧言令色，百般狡辩！你的心思，朕又岂能不知晓？这些年来，你在后宫之中横行霸道，嚣张跋扈，众人皆是敢怒不敢言。如今，你竟然胆大包天地，将手伸向朝堂之事，简直是无法无天！”
听到皇帝如此严厉的斥责，余贵妃顿时吓得花容失色，浑身不由自主地颤抖起来。
她连忙拼命磕头，额头撞击地面发出“砰砰”之声，口中不停地求饶道：
“陛下饶命啊！臣妾知道错了，求陛下开恩！看在臣妾多年侍奉陛下的份上，就饶了臣妾这一次吧！臣妾日后一定痛改前非，再也不敢胡作非为了……”
此时此刻，皇帝端坐在龙椅之上，眉头微皱，目光深邃，心中正暗自权衡着其中的利弊得失。
要知道，这余贵妃所犯下的可是大错啊！然而，当他回想起余贵妃这么多年来尽心尽力地伺候自己时，心中不禁又泛起一丝犹豫。若此刻就对其严惩不贷，毫不留情面，只怕会引得朝堂上下众人议论纷纷，甚至可能引发一些不必要的麻烦，和不满情绪。
想到这里，皇帝不由自主地微微叹了口气，原本紧绷的脸色，也稍稍缓和了些许。不过，他的语气依然显得十分严肃，郑重其事地说道：
“罢了，看在你以往侍奉朕多年的份上，此次便暂且饶过你吧。但是，倘若还有下一次，朕定然不会再轻饶于你！”
紧接着，皇帝再次缓缓开口道：
“念在你侍奉朕多年，没有功劳也有苦劳，此次暂且免去对你的重罚。不过，从今日起，你需得禁足一月之久，好好反省己过。同时，这一个月里你的月俸也要减半。另外，你那儿子也得在家闭门读书，半年之内都不许参加任何社交活动，以免再生事端。”
话音刚落，皇帝轻轻地挥了挥手，示意余贵妃可以退下了。
只见皇帝微微抬起，他那双尊贵而深邃的眼眸，轻轻挥动了一下，他那戴着玉扳指的手，动作轻柔得仿佛只是随意拂去一片微不足道的尘埃。就是这样一个看似不经意的手势，其中所蕴含的无上权威，和不容置疑的命令意味却是不言而喻的。
此时的余贵妃站在原地，静静地聆听完皇帝所说的每一句话。尽管此刻她的心中充满了无尽的不甘与愤恨，但当她迎上皇帝那冷若冰霜，且带着丝丝威压的目光时，所有的不满，瞬间都被硬生生地压回了心底深处。因为
余贵妃深知，眼前这位掌握着天下生杀大权的君主之威，绝非自己所能轻易抗衡的。余贵妃强打起精神，克制住眼眶中，即将夺眶而出的泪水，和喉咙间几欲脱口而出的辩驳之言。
只见，她缓缓地弯下双膝，以一种无比虔诚和恭顺的姿态，跪倒在地，用略微颤抖但依旧清晰可闻的声音，说道：
“臣妾多谢皇上隆恩！”
接着，她又深深地低下头去，额头几乎要触及地面，以此来显示对皇帝的敬畏之情。
待到谢恩完毕之后，余贵妃小心翼翼地直起身子，动作轻缓得像是生怕会引起一丝一毫的声响。只见，她先是微微侧过身去，再慢慢地挪动脚步，朝着殿门的方向，一步一步走去。她始终低垂着头颅，甚至连大气都不敢喘一口，唯恐稍有不慎便会触怒龙颜。
自从那日，经历了皇帝的斥责之后。这余贵妃确实变得收敛了许多。曾经那个肆意妄为，嚣张跋扈的贵妃，仿佛一夜之间消失得无影无踪，取而代之的则是一个谨小慎微，处处低调行事的妃子形象。
那太子殿下经过此事之后，不仅声名鹊起，其威望日益高涨。渐渐地，他开始崭露头角，并逐步迈入了皇宫权力的核心圈层。
眼看着太子殿下的地位越来越稳固，势力也愈发强大起来，余贵妃简直是恨的咬牙切齿，却又毫无办法，敢怒不敢言。
即便如此，余贵妃也明白如今的形势，早已今非昔比，自己根本就没有任何能力与之对抗。最终，她也只能将这份怨恨深埋心底，表面上依然装作若无其事的样子，默默地忍受着这一切。
这日，整个皇宫，都弥漫着一种紧张而兴奋的氛围。
今日，正是众人翘首以盼的三年一度的选秀之日。
那些前来参加选秀的千金小姐们，梦想着得到皇帝或太子的青睐，从而一飞冲天……
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