“殿下改变了穿着，用了别人的名字，确实是做了尽可能地伪装，但是殿下的侍从登船的时候还是不免暴露了，一个北唐商人的侍从怎么可能不佩戴刀剑，而且还操着一口南秦口音，我就不免留了个心眼，再加上这个年龄，就觉得可能是殿下。”
“只是这种原因吗，那也猜不到大乾太子这个身份上啊，还有什么别的原因吗？”
“嘿嘿，”老人笑着，露出几颗参差不齐的牙齿，“老头子我猜的，只是没想到居然让我猜中了。”
“那么，找我是有什么事吗？”
老人笑了笑：“没什么特别的事，就是想看看我有没有猜错而已，毕竟像我这种普通人，换平常时候哪有机会见到太子殿下啊。”
“哦？”萧竹喝了一口红茶，是纯正的北唐产红茶，甜味醇厚，给人一种很温暖的感觉，“茶水不错，就是不知道这茶水有多贵。”
老人立刻会意，说道：“其实，老头子我还是有事要求太子殿下的，我想加入摘星阁。”
萧竹似乎完全没料到老人会提出这种要求，他惊讶道：“你图什么？”
“图一个平安和稳定，图一个保障，我知道加入摘星阁会受到更多制约，但同样的，摘星阁会保障我的船的稳定，而且可以保证我的儿子能继承我的位置。”
老人苦笑道：“我的儿子双腿被货物砸断了，现在只能靠着别人伺候着，我孙子还年幼，一旦我死了，我不能保证他们还能不能留在这艘船上，那样的话他们就会被饿死，我的船就会被别人夺走，但是如果我把这艘船变成摘星阁的产业，至少能保证我的子孙一直做这条船的主人，我知道你们能保证我们的利益，所以我想加入摘星阁。”
萧竹笑了笑，说道：“照这个意思，你是想牺牲主权，换来稳定的所有权和使用权？”
“是的，还望太子殿下成全，老头子我在天坠江漂泊了半生，什么大风大浪都经历过了，现在就想图个平安。”老人说着，起身准备跪下。
萧竹没有管老人什么动作，老人的膝盖撞在木板上发出沉闷的声音。
“这件事我可以帮你，但是你要想好，你的后代不是继承这艘船，只是作为摘星阁在这艘船上的管理者留在船上，这艘船会属于摘星阁而不属于你的子孙，不过摘星阁会评估这艘船的商业价值，给你的家人一笔丰厚的奖赏。”萧竹饮尽杯中的红茶，放在桌上。
老人跪在地上说道：“没有问题，老头子我就是想给我的子孙一个保障，更何况加入摘星阁就是成为太子殿下的人，我们在天坠江的生意也会好做很多。”
“好，那我就成全你，”萧竹说着，环顾四周，“不过我先说好，你不能直接加入摘星阁，你的船是北唐注册的，你只能加入现任北唐储君李文涵的文诗商会，那是我们摘星阁在北唐的下属商会，我给你一封介绍信，你去交给文诗商会的人，他们会帮你解决接下来的问题，你现在先去给我找一下纸和笔墨，我出门没带纸。”
“谢太子殿下。”
“不过说起来，船长，你能不能告诉我，天坠江对你们而言算什么？”
“这……”老人思索了一番，摇了摇头道，“没有什么特别的意义，我们只是想混口饭来吃，仅此而已。”
萧竹叹了口气，道：“原来如此啊，对你们而言，这就是个谋生的地方。”
炽热的阳光洒在“游云”的甲板上，萧竹点燃一根手卷烟。
船只现在所处的位置差不多刚好是天坠江的中央，往南往北都看不到陆地，这里的景色只有天空与江面。
这就是南北之间的天坠，北陆人可以乘船跨越天坠江，但却无法构筑出一条稳定的补给线，这就是为什么即使北陆有影兵器，也无法靠战争在南陆拿下真正属于北陆人的领土。而南陆的机甲在北陆也不能真的一直征伐，机甲需要电力，就需要来自南陆的补给，不然之前也不会在离剑骨城二十里地的地方停下。
天坠江，既是两片大陆之间的天坠，是政治、文化交流的天坠，是生活中两片大陆的人之间信任的天坠。
而他萧竹想要的，就是跨越这道天坠，或是打破这道天坠！
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