天禧二十六年（1203年）。
秋。
天降细雪。
金山东端，阿勒坦大寨。
一匹快马以惊人的速度狂奔在金山南麓的荒漠驿道上。
在这里，律庆大致以一百里为标准每处设置了一座驿站，东到阿勒坦寨，西到大海子，相距千里，一共十座驿站。
驿站里储藏有能满足三千骑的粮草和淡水，里面自然没有多少兵员，不过是五到十个退伍的普通士兵驻守罢了。
当然了，这驿站也能当做驿递使用，每座都有十匹专门用来骑乘的好马，只见这名骑士抵达第二座驿站时，该驿站的一人便接过了一个包裹，然后骑上另外一匹马继续向前疾驰。
每百里中途都没有歇息，一个小时左右就抵达了，就这样一个个接力下去，当晚就抵达了大海子。
到了这里便有新的人员接手了，自然是常驻这里的黑曜都，此人没有耽搁，骑上一匹快马连夜往临潢府（叶密里，后世额敏县）奔去，中途只做短暂停留，然后换马继续奔向下一站，终于在次日清晨时分抵达了临潢府城！
从阿勒坦（后世蒙古国阿勒泰县）出发，先是沿着金山南麓往西奔行，抵达大海子（乌伦古湖）时超过千里，再往南抵达临潢府有需要六百里，一千六百里，快马一日一夜也就到了。
临潢府，一派肃杀景象。
城上彤云密布，秋后第一场雪即将落下。
曾经被萧摩诃一把火烧得黢黑的府城时下已经焕然一新，城墙、城内建筑物里里外外都刷上了一层白灰，于是就有了“白城”的美名。
节度使府。
律庆端坐在大厅主位，面色沉静。
“大汗，蒙古部发动了”
这一节律庆自然知道了，夏末秋初时分因为克烈部的桑昆不断挑起摩擦，蒙古部就已经开始主动与其发动战事，导致不少克烈部牧户越过金山逃到阿勒坦大寨，故此他才从怛逻斯来到了临潢府。
“这一次蒙古人来真格的了，他们出动了两万骑！”
“这一节急信上又说，你们是怎么判断的？”
“很简单，蒙古人出动了怯薛军大纛，怯薛军的大纛一共五部，分为五色，每部四千人”
在过去的时间里，由于收降了北海诸部、辖嘎斯部、粘八葛部一部，其牧户数量已经直逼十六万帐，于是便将怯薛军的人数增加到了两万人。
“还有呢？”
“最新情报，蒙古人已经击败了将大帐设在鄂尔浑河右岸的桑昆，目前已尽收燕然山东侧的牧场，还包括此山北麓部分牧场，克烈部至少损失了一万帐！”
律庆站了起来，并在大厅内走了起来。
“成吉思汗显然得到了我将西辽国收入囊中的消息，这才不顾盟约发动了对克烈部的进攻，事后问起来他完全可以推到桑昆身上”
“桑昆啊桑昆，你真是蒙古人的送财童子啊”
转念又一想。
“不对，桑昆显然比王罕更早意识到蒙古人的厉害，这才不断主动挑衅对方，不过，若是他能够韬光养晦，岂会落到如此地步？终究还是坏了大事”
便问道：“粘八葛部呢？”
“他们在克烈部西侧，蒙古人总要先攻占了克烈人的牧场才能去攻击他，时下粘八葛部大汗屈出律也是惶惶不可终日，他上次不还是派人前来向大汗求援嘛”
律庆点点头，屈出律的求援还是发生在十日前，也就是因为此事他才带着大军先一步抵达了大海子-临潢府一带，主力则安置在大海子。
“这么说蒙古人已经将克烈部彻底驱逐出鄂尔浑河流域？”
“不错”
“者勒蔑的大纛现在在哪里？”
者勒蔑，怯薛军首领。
“已经进抵库苏泊南部了，这还是十天之前的事，时下没准他们已经抵达乌布苏湖了！”
库苏泊，后世蒙古国库苏古尔湖，位于燕然山中段以北，乌布苏湖，燕然山西北大湖，那里已经是粘八葛人的地盘了。
“不好！”
律庆猛地转过身来。
“大汗？”
“蒙古人这次肯定想先从燕然山北面绕过克烈部，先攻击粘八葛部，进而将克烈部完全包围！”
“那我们？”
“时下金山峡谷多长时间上冻？”
“最多还有十日就完全冻上了！”
他指的是金山西侧与萨彦岭之间的缺口，那里有一条通往漠西高原粘八葛部所在的道路，海拔极高，每年只有两个月的时间能够通行，也就是七八两个月。
时下已经是秋中，他说的不错，最多还有十天时间这条道路就不可通行了！
具体来说，那是一条斋桑泊以东，主要沿着两山之间一条叫做巴哈塔玛尔河的河流北岸展开的道路，虽然有两个月可以利用，但就算在夏季也时常出现暴风雪，就连牧民也视为畏途。
律庆想了想说道：“蒙古人的怯薛军就算想先绕道攻击粘八葛部，也会派出部分人马监视克烈部，也就是说，前往粘八葛部的怯薛军最多一万，对了，时下粘八葛部还有多少人马可用？”
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