经过一番深思熟虑之后，李茂贞缓缓地站起身来，眼神坚定地望向远方那座若隐若现的山谷。这座山谷不仅地势险峻异常，而且周围群山环绕、峡谷幽深，简直就是一处天然的防御要塞。只要能够占据此地，就能有效地抵御敌人的进攻。
主意已定，李茂贞毫不犹豫地下达命令，带领着自己残存的部下迅速朝着山谷进发。与此同时，他深知单靠自己这点兵力远远不足以对抗强大的兴元军，于是悄悄派出数名最为信任的心腹之人，让他们趁着夜色的掩护，秘密前去联络那些尚未被兴元军击溃的其他部队。特别是位于后方的李继鹏所率领的队伍，更是此次联络的重点对象。
经过数日艰苦跋涉，李茂贞终于抵达了那座山谷。而此时，派出去的亲信也不负所望，成功地将李继鹏及其麾下的军队引至谷内。两支队伍顺利会师之后，李茂贞欣喜地发现自己手中可用之兵一下子增加到了五千多人。有了这样一支规模可观的力量，他原本有些慌乱的心总算稍稍安定下来。他对手下说，凤翔暂时回不去了，打算先回长安。
然而，众将领纷纷表示反对，因为李继鹏带来一个令人震惊的消息，原来，李克用已然率领着精锐大军护送着皇帝返回了长安。听李茂贞说这话，李继鹏不禁脸色大变，满脸惊愕地看向李茂贞，急切地说道：“父王啊！如今李克用已重兵屯驻长安，咱们若是贸然前往，岂不是自寻死路吗？这可如何是好呀！”
李茂贞冷笑道：“皇帝是个傻子，只要演场苦肉计，他就不会杀我，还会叫楚魔王让路，放我回凤翔。”
李继鹏道：“就算皇帝不杀！李克用也不会放过我们啊！”
李茂贞道：“皇帝下令赦免我，李克用这个愚忠的家伙一定会听的，他和楚魔王不一样。”
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