唐金彪忍不住叹息一声，然后摇着头说道：“哎，这都是前任府尹杨守亮纵容的结果啊！他为了稳定兴元府的统治，对地方上的豪强地主采取了怀柔政策，还接收了赵家送给他的大量金银财宝和美人，因此就任由赵家胡作非为，横行霸道了好几年时间，他们早就已经嚣张跋扈习惯了。”
唐金彪命令手下将尸体和重伤者带回衙门，青楼的人也开始清理血迹和打烂的桌椅杯盘，得知郭从海和钟离的官身是真的，胡二娘迅速从角落里冒出来，她满脸堆笑向二人称谢，一张巧嘴把他们夸成天下少有的英雄，听得钟离脸都红了，她还把青楼最红的两个名妓白狐和蓝梅叫下来陪他们。
此次打斗之后，郭从海得了一个绰号“青面恶煞”，虎目少年钟离也有了一个外号“南郑猛虎”。
此时楚靖平正在巡视难民组成的民团军营，陪同他的是少尹崔永咸和团练副使张忠虎，张忠虎是从难民中选拔出来的，以前当过兵。楚靖平走进民团士兵宿舍，仔细检查士兵床上的被子和其他生活用具，询问他们的伙食是否满意，军饷是否实发，他问张忠虎道：“团练使钟离跑哪去了？”
张忠虎道：“钟团练已经值班九天了，今天轮到他休沐，跟郭司马上街去了。”
楚靖平饶有兴致地看着面前一个瘦高个士兵，温和地问道：“你叫什么名字？为什么来当兵呢？”
瘦高个士兵紧张地回答道：“禀报大人！小的叫赵二桂！原本是金牛县的农夫，家里还有几亩薄田，但被当地的豪强徐三麻子兄长徐二麻子强行霸占了。我们一家人失去了土地，只能四处流浪成为难民。为了生存下去，我别无选择，只好参军入伍。而且听说大人您给我们当兵的每个月有五贯钱的军饷，这足够让我的家人吃饱饭了。所以我就来了。”他说话的时候，眼神中透露出一丝无奈和坚定。
楚靖平听后点了点头，心中不禁涌起一股怜悯之情。他深知这些百姓生活的艰难困苦，而自己作为一名府尹，不仅要带领他们打仗，更要关心他们的生计问题。于是他继续询问道：“那你现在觉得当兵怎么样？有没有后悔过？”
赵二桂毫不犹豫地回答道：“大人，当兵虽然辛苦，但至少能填饱肚子，还能学些武艺。比起以前流离失所、挨饿受冻的日子好多了。而且我们都相信大人您一定会带着我们打胜仗的！”他的目光中闪烁着希望的光芒。
楚靖平微笑着拍了拍赵二桂的肩膀，鼓励道：“好样的！只要大家齐心协力，一定能够战胜敌人。你们都是我最信任的兄弟，以后遇到什么困难都可以来找我。”
赵二桂连声称谢。
楚靖平又微笑道：“如果只是为了军饷才当兵，那么赵员外招家丁给的军饷更高，每月六贯，你为什么不去？”
赵二桂身边一个红脸士兵道：“大人，我以前在赵家做过家丁，他们表面上给六贯钱一个月，其实根本拿不到六贯钱，那些头目们层层盘剥，只剩三贯多钱，他们还会找各种理由扣你的钱，还逼着我们赌博，有时候一个月连一贯钱都拿不到，所以我不干了。大人这边是实打实的五贯钱。”
楚靖平对赵二桂道：“你没去赵家，也是这个原因吗？”
赵二桂低头说道：“大人，小的曾经去过赵家应征，但是他们家丁的头目却告诉我，如果想要成为家丁，就必须改姓氏，因为我并不是赵员外的本家亲戚，不准姓赵。小的觉得，自己的姓氏乃是祖宗传下来的，怎能轻易更改呢？这简直就是欺辱人嘛！所以小的便离开了赵家。”
听到这里，楚靖平不禁想起了鲁迅先生笔下的小说《阿Q正传》，心中暗自感叹，原来早在一千多年前的唐朝时期，就已经存在如此蛮横无理、逼人改姓的豪强势力了。他无奈地叹息道：“这个赵家实在是太过嚣张跋扈了啊！”
崔永咸语气凝重地说道：“赵家以前仗着前任府尹杨守亮的撑腰，作威作福惯了，欠下了兴元百姓无数血债，金毛狮等三股土匪能聚众上万人，很多人是实在活不下去，才去投土匪的，我当时劝杨守亮约束赵家父子，他不听我的。”
这时那个红脸士兵忍不住插话道：“崔大人说的没错，兴元府百姓中有民谣：兴元农家三件宝，丑妻薄田破棉袄，一见赵家来催租，全村老少都哀嚎！只有丑妻薄田破棉袄，赵家的人看不上，只要看上的，都抢走了。”
另一名士兵也附和道：“就是这样啊，我们家因为不肯卖田给他们，家里的牛就被他们牵走了，还把我爹打伤了。”
崔永咸拍了拍这名士兵的肩膀，安慰道：“现在好了，你们不用再担心被欺负了，凡是被赵家欺负过的，都可以到府衙告状，楚大人会给你们一个公道。”
崔永咸接着说道：“如今新上任的楚大人与前任府尹不同，他心系百姓，一定会让大家过上好日子的。”
士兵们听后，脸上露出期待和希望的神情。
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