那剩头寨之强盗为何全无防备？只因徐鸣皋虽带三千轻骑，一路上却皆是衔枚疾走，又从间道悄然潜入。待至此处，离剩头寨尚有五六十里之时，便安下营寨，且毫不张扬声势。剩头寨之强盗虽知有官兵前来剿灭，然因前几次官兵到此皆大败而回，故而将此次官兵亦视作以往，即便明知徐鸣皋已在五十里外安下营寨，却仗着山势深险，以为不知路径者断难前来。即便进了谷口，只需将官兵引入埋伏之处，莫说三千轻骑，便是三万轻骑，亦不能得胜，是以有恃无恐。不过，这些强盗未免仗势太甚，过于大意。他们又怎会料到，竟有猎户尤保肯代官兵做内应，将徐鸣皋带至山上，使其察看路径。总之，这伙强盗恶贯满盈，合该被灭。阴错阳差之下，神差鬼遣，使他们昏昧无知，终将死在徐鸣皋等人之手。
闲话休提。黄昏时分，徐鸣皋传令各营造起饭来，众兵卒饱餐一顿。营中炊烟袅袅，香气四溢，仿佛在诉说着即将到来的战斗。士兵们一边吃着可口的饭菜，一边谈论着即将到来的战斗，眼神中充满了期待与紧张。初更时分，徐鸣皋命尤保率领五百名长枪手，悄然衔枚疾走，直奔枣木林而去。接着，徐鸣皋亲自带领五百名校刀手，众人各藏兵刃，皆着短衣，紧紧扎束。徐鸣皋亦不穿盔甲，身着紧身短袄。出了营门，沿着间道疾行，如狂风卷残云一般，直向剩头寨背后奔去。到了二更时分，杨小舫率领一千轻骑，各带火种，向螺丝谷进发。众人亦是衔枚疾走，不闻号令之声，唯闻人马行走之声。
且说徐鸣皋与那五百名校刀手，行至二更时分，已至剩头寨背后。徐鸣皋身先士卒，拔出钢刀，率领着五百名校刀手上得山来。沿途斩荆砍棘，硬生生开辟出一片平坦之地。众兵丁急忙跟上，虽汗流浃背，却无人抱怨，心中只有一个信念，那就是破寨杀敌。
徐鸣皋当先带路，又从山顶走下山来。此路真个如鸟道蚕丛一般，崎岖突兀，其险峻程度丝毫不亚于蜀道之难。又走了片刻，终于下了山顶。所幸一路上一个喽兵都未遇见。
徐鸣皋随即带了十数个心腹小军前去放火，又命大队人马皆伏在山洼之内。言明但见火起，便一齐喊杀出来，以乱贼心。逢贼便杀，务必奋勇。各兵丁得令，便在僻静山洼之中藏躲起来。此时，众人的心都提到了嗓子眼，紧张地等待着那一刻的到来。
徐鸣皋与那十数个心腹小军悄悄行至大寨后面。徐鸣皋纵身一跃，飞上屋顶，轻手轻脚，如猫儿一般潜行。直向聚义厅而来。到了厅屋上面，轻轻走到屋檐边，一伏身，将身躯倒挂下来，向厅内窥视。只见那厅房之内漆黑一片，毫无灯火，亦无声息。
徐鸣皋心知那些强盗已去睡觉，便又将身子一缩，复行上了屋面，直向厅后而去。越过一进房屋，来到后面，只见是五开间一所高大的平房。徐鸣皋又将身子伏在檐口，倒垂下去，向里观看。但见左首房内尚有灯光闪烁，又听到有妇女的轻声细语之声。徐鸣皋知晓此处定是强盗的住房。
观看完毕，急忙在身旁取出一大包硫磺焰硝之类的引火之物，又将火种取出。正欲将那一大包硝磺点着，就在屋上放起火来，忽见下面一片喊叫声报进来：
“大王爷，大事不好！不知从何处来了无数的官兵，进入螺丝谷，杀进来了！”
徐鸣皋在屋上听得真切，知晓杨小舫已进了谷口。又听那房里喊道：
“快去再探是哪里来的官兵。”
一面说，一面好似匆忙起身。
徐鸣皋还未放火，又见下面一片喊叫声道：
“大王爷速速出去迎敌，螺丝谷内四面火起了，官兵全杀进来了。”
话还未说完，只听“吱”的一声，各处房门皆已打开。从上首房内跳出一人，正是守山虎。只见他手执钢刀，喊声如雷，破口大骂。那守山虎身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛瞪得如同铜铃一般，让人望而生畏。
此时徐鸣皋看得真切，一纵身跳到对面屋上，将那一大包的硝磺引着火，朝着守山虎劈面打去。而后，徐鸣皋也就随着跳下。
守山虎正向外走，忽见迎面抛下一个火球，有碗口来大。就这一吓，不觉往后一退。徐鸣皋已到了面前，举手一刀，直向守山虎砍去。
欲知守山虎性命如何，且看下回分解。
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