“什么？你说小曼不见了？” 赵嬷嬷尖利的声音在空旷的宫殿走廊回荡，惊起几只栖息的飞鸟。陆乘风身着崭新的侍卫服，腰间佩刀还未适应地硌着他的腰，他剑眉微蹙，看着面前慌慌张张的赵嬷嬷，沉声问道：“怎么回事？详细说说。”
三天前，陆乘风还是京城外一个波斯商人的“遗留物品”，只因天生神力，又习得祖传的波斯法术，在一次意外中救下了微服出巡的当今圣上，被龙颜大悦的皇帝一眼相中，破格提拔为御前侍卫。初入宫闱，一切对陆乘风来说都是陌生而新奇的，但他生性沉稳，并没有被这突如其来的改变冲昏头脑，反而对宫中的一切都保持着高度的警觉。
赵嬷嬷是负责管理宫女的女官，在宫中多年，颇有些威严。此刻她面色焦急，语气也有些慌乱：“回侍卫大人，小曼那丫头已经三天没露面了，问谁都说没见过。这宫里头，从来没出过这种事啊！” 陆乘风不动声色地观察着赵嬷嬷的神情，心中暗自思量：一个宫女失踪，为何会惊动这位在宫中显然有些地位的嬷嬷？他状似随意地问道：“哦？那她最后一次出现是什么时候？在哪里？”
赵嬷嬷思忖片刻，回答道：“三天前的晚上，小曼还来我房里送过点心，之后就再也没见着她了。” 说罢，她不安地搓了搓手，补充道，“这孩子做事一向勤快，从不偷懒，更不会无故消失，我怕……” 她欲言又止，却更添几分悬念。
“嬷嬷不必担心，我这就去查探一番。” 陆乘风宽慰道，心中却已有了计较。
他向赵嬷嬷询问了小曼的住处，便独自一人前往。小曼的房间位于一处偏僻的院落，房间狭小简陋，却收拾得井井有条。陆乘风仔细地观察着房间的每一个角落：床铺整齐，没有挣扎的痕迹；梳妆台上，木梳、铜镜摆放整齐，唯独少了一支银簪；地上散落着几片碎瓷片，像是茶杯摔碎的碎片。
陆乘风蹲下身，仔细地拼凑着碎片，试图从中找到一些蛛丝马迹。他注意到，碎片的边缘异常锋利，像是被人故意敲碎的。此外，房间的门栓完好无损，窗户也从内部紧紧关闭，这说明小曼并非被人强行掳走。
难道是…… 一个大胆的猜测在陆乘风脑海中闪过，他立刻起身，快步走出房间，向院外走去。
与此同时，消息灵通的李公公已经将此事禀报给了孙贵妃。 “什么？一个小小宫女失踪，他一个侍卫也值得如此劳师动众？” 孙贵妃精致的妆容下难掩一丝慌乱，她紧紧地攥着手中的丝帕，厉声问道。
“娘娘息怒，” 李公公弓着腰，小心翼翼地答道，“老奴也觉得此事蹊跷，但那陆侍卫似乎对此事格外上心，已经去了小曼的房间查看过了。”
“哼，一个初来乍到的毛头小子，也敢插手本宫的事？” 孙贵妃眼中闪过一丝狠厉，随即又恢复了往日的雍容华贵， “你去告诉他，小曼的事自有宫中规矩处置，要他不要多管闲事！”
夜幕降临，皇宫被笼罩在一片静谧之中。陆乘风在御花园中漫步，脑海中不断回放着今天搜查到的线索，却始终无法将它们串联起来。就在这时，一个娇小的身影从假山后闪出，拦住了他的去路…… “陆侍卫深夜在此徘徊，可是有什么心事？” 温柔的声音在寂静的夜里显得格外清晰，陆乘风抬头一看，只见薄姬身披月色，款款向他走来。
陆乘风微微一怔，随即收敛心神，向薄姬行礼道：“见过薄姬娘娘，卑职只是睡不着，出来走走。”
“哦？本宫看你眉头紧锁，可不像是单纯散步那么简单吧？” 薄姬轻笑一声，目光落在他手中的碎瓷片上，“这是从哪里得来的？”
陆乘风也不隐瞒，将小曼失踪一事和自己的调查结果简略地说了一遍。薄姬听完后，秀眉微蹙，沉吟道：“小曼这丫头，本宫也见过几次，是个乖巧懂事的姑娘，怎么会无故失踪呢？”
“卑职也觉得事有蹊跷，” 陆乘风沉声道，“房间里没有打斗痕迹，门窗也都是从内部关好的，像是故意躲避什么人，又像是……畏罪自杀。”
“畏罪自杀？” 薄姬对这个推测感到惊讶，“一个小小的宫女，能犯什么罪，需要以死谢罪？”
“这正是卑职百思不得其解的地方。” 陆乘风叹了口气，将手中的碎瓷片递到薄姬面前，“娘娘请看，这些碎片的边缘太过锋利，不像是普通茶杯摔碎的，倒像是被人故意敲碎的。”
薄姬接过碎片仔细端详，良久，她轻叹一声，意味深长地说道：“看来这深宫之中，果然处处暗藏玄机啊。”
“娘娘以为此事该如何处置？” 陆乘风问道，他看得出来，薄姬心思缜密，或许能从她这里得到一些启发。
薄姬没有直接回答，而是反问道：“陆侍卫可曾想过，小曼失踪，究竟是福还是祸？”
陆乘风心中一动，薄姬的话如同一盏明灯，照亮了他原本混沌的思绪。是啊，如果小曼是被迫卷入了一场更大的阴谋之中，那么她的失踪或许反而是一种保护。
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