天刚放亮，王樟延和长欢便重新启程。
不敢沿着河边的大路，就只能隐藏在树林中走小路。
山回路转，翻过一座山，眺望过去，山下是一座城池，往来贸易，人烟稠密。
长欢心中大喜，急忙拉起王樟延，拾级而下。
“是不是该通知十方来接我们？”
长欢怕他多想，小心翼翼地问。
王樟延摇了摇头，步伐朝着城门没有停歇。
“我们先不回去，有人先放了诱饵，趁着靠岸的时机，派出大批刺客围剿我们，正好借着持节都督失踪的机会，去探一探这淮水之南的虚虚实实。”
听着王樟延的话语，心底不知怎么泛起了一丝悲凉。
无论是巧合还是谋划，是不是什么机会都能利用？
城门上大大的“宝应”二字，长欢二人已经到了江都地界。
二人混入入城的人群中，王樟延先找到一个当铺，将他的小叶紫檀换了二十两银子。
当铺老板看人下菜碟得很，明明上好的成色，他却仍旧按一两成给价。
可他们二人境况窘迫，只得拿了那二十两银子走人。
二十两银子可不够每日住客栈的，王樟延和长欢只能往城南民房附近，找个住处。
宝应县地界虽小，但地理位置极好，毗邻运河，往来商贸甚多。
水域宽广，土地肥沃，农耕繁荣，居民大多富裕。
可是越往城南走，长欢越觉得现在的宝应和书中的宝应，不是一个地方。
随处可见的乞讨者，衣衫褴褛地瘫在墙角，见有人经过，象征地磕几个头求两句。
偶尔有人给他们一两个馒头，四面八方窜出来的乞丐就会一哄而上，连个馒头渣都不剩。
王樟延用身子挡在长欢身前，护着她继续向前。
敲了几家门，都被拒之门外，让他们来这河边看看。
转了两条街，离开这一片聚居的区域。
又敲了一家，竟有人应声开了门。
“你们有什么事？”
王樟延应道：“大姐，这附近谁家租屋？”
大姐上下打量了王樟延一番，“你们是哪来的？”
又看了看身后跟着的长欢，“什么关系？”
“大姐，我们夫妻二人从洛阳来寻亲，客栈住不起，想租个干净的屋子，住个二十几日。”
见王樟延说得诚恳，大姐也没多作怀疑。
“在这条街尽头，有一座亲戚家闲置的宅子，三间房，门口有一点菜地，种两口子吃的没问题。五两银子一个月......”
“大姐可否带我们去看一眼？”
大姐应了声好就带着二人往街角走去。
大姐倒是个开朗之人，絮絮叨叨地说了一路，她姓符，是宝应当地人，丈夫在运河边的劳工厂做伙计，那房子是她父母留下来的，空着很多年了，索性试试能不能租出去。
普普通通的农房，没有坍塌、没有漏雨，外面收拾得干干净净。
三间屋舍也足够二人栖身。
长欢同王樟延交换了一个眼色，王樟延便开口和大姐商量：
“大姐，我们手里的银子有限，您看能不能给我们让让价。”
大姐看他俩不容易，那屋子空着也是空着，索性也就答应下来，给他俩三两银子一个月。
长欢点头称好，将银子全部付给大姐，顺便还夸大姐心善有福报，大姐在甜言蜜语中几乎要迷失自我。
钥匙直接就递给了长欢，顺便让长欢跟她回去，将缺的锅碗瓢盆、被褥一并拿过来。
回去的路上，经过两个乞讨之人，符大姐急忙附在长欢耳边，要她平日一定锁好门。
“哪里来的乞丐？”
符大姐一副愤世嫉俗的模样，“有手有脚的，年纪轻轻就吃起百家饭。”
若是他们肯出力，未尝不能找个活计养活自己，说到底还是他们自甘堕落，自己丢弃了尊严。
“说是四处逃荒来的，那一张嘴就是徐州以北的口音，徐州话我听得多了.......”
她环顾了四周，压低声音道：“这些人啊，都是从徐州送过来的，听说还往徽州送了一批呢？”
王樟延挑眉，“为何这么说？”
符大姐当真是发挥了街口情报台的职责，“人们都那么传的。”
长欢知道又是没影的事，别往心里去，听一听就得了。
符大姐拿出闲置的被褥，直招呼长欢来拿。
王樟延先她一步，接过包袱背在身后，又捧起一众锅碗瓢盆。
符大姐看得直感慨：“阿浅，你家小郎君看着手无缚鸡之力，倒是个会心疼人的。”
长欢笑笑，“读书人，到底心细些。”
符大姐一听说是读书人，就更加热络。
在普通人里，能读书认字实属不易；
若是能写几篇文章得地方贵族赏识，混个芝麻绿豆小官当当，那简直是祖坟冒青烟。
“读书人，未来可是当官的好苗子。”
长欢哭笑不得，看来针对读书人的祛魅，可不是一天两天的事情。
“敬之他没什么太大的学问，就是粗粗认得几个字。”
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