时空穿梭机内部。
冷光从控制台上方的裂缝照射下来，像利刃一般划过皮克斯的脸颊，映出他眼中那熟悉又危险的倦意。
穿梭机的金属内壳低鸣不止，那声音如古老巨兽沉睡时的咽喉振颤，令人心神不宁。
黑羽站在主控位前，他的声音不高，却像来自黑石神殿的祭司，字句如咒语一般沉稳而危险。
“我们要做一个短暂的时空跃迁，”他说，目光在柯琳与艾森·布莱克之间扫过，“回到昨天。准确地说，1941年2月6日。但在到达那一天之前，我有些话要告诉你们。我们这么干会造成暂时性的时空不稳定性。 因为在那一天，同一个时空，会有两个我们——两个一模一样的我们，这就是不稳定的来源。”
柯琳挑起眉，她用探究的眼神望向黑羽，他表情严肃，绝不是在危言耸听。
黑羽继续：“你们要明白，这是极度危险的。你可以把时空系统想象成一套过度敏感的防御系统。它像一个审查程序，如果某一天，它看到在同一个时点，出现了两段完全一样的代码，它会下意识地认为这是一场入侵，或者系统出了错。你知道接下来它会做什么。”
他没有停顿。也不需要停顿。
柯琳轻皱眉头：“它会删掉其中一段？”
“删掉？”艾森·布莱克咽了口口水。他本就脸色苍白，现在更像是即将吊死的犯人。他睁大眼睛看向黑羽，声音颤抖，“你是说……被抹去？像历史里从未存在过？”
“是的。”黑羽的语气没有起伏，“也有可能，我们的两个自己相遇后彼此湮灭。因为历史不会允许两个一模一样的复制体在同一时刻并行。”
柯琳冷冷地问：“所以我们得快。避免遇见昨天的自己。”
“正是。”黑羽点头，“时间越长，变量越多，错误越容易发生，事情越容易失控。”
皮克斯没有插话，黑羽说的这些，他作为时空警察，不可能不清楚。
他现在顾不上这些，他的手指在控制台上跳跃，每一个动作都像在剥离现实的一层外壳。
他用最轻松的语调说出最沉重的命令：“都给我精神点，起航了——”
轰然间，现实裂开一道缝隙。
不是声音，也不是光，而是一种存在被撕裂的感觉：他们的意识仿佛被剥离肉体，在光与暗之间骤然下坠。
穿梭机如一块漆黑的石头沉入时间的冰湖，冰面崩裂、碎光炸裂，时间本身在哀鸣。
穿梭机重新稳固在地表的刹那，他们已从1941年2月7日回到了前一日，落点精确至圣约翰神庙的地下室。
外头的世界依旧冬雪压顶，但空气的流动变得异常诡异，仿佛整个纽约的时间都停顿了一瞬。
这便是违逆时间的代价。
黑羽站在金属门前，神情凝重。
他能感觉到此刻的空气正在与昨天的自己产生一种微妙的“排斥”，如同两个磁极强行靠近，整个现实都在嘶嘶作响。
黑羽回过头，凝望柯琳，似乎对她寄予厚望：“该你发挥作用了，柯琳。”
柯琳没说话。她起身走出时空穿梭机，在圣约翰神庙的黑暗地下室的一片漆黑中，拾级而上，走向神庙一层。
神庙的大厅幽暗，木质梁柱斑驳，四周雕像冷峻如寂静的裁判者。
她在一张长椅上坐下，像是准备祈祷。但她不是祈祷者——她是遥视者，是窥探时空之门的人。
她闭上眼，冥思聚神。意念如羽蛇般蜿蜒而出，穿越神庙的石壁，滑入另一个维度的蛛网。
很快，一辆黑色轿车的轮廓在她脑海中显影，那是萨卡尔的爪牙残影的轿车。那轿车起初模糊不清，仿佛隔着厚雾。
但雾气渐渐褪去，轮廓凝实，车窗映出冬日的光线，车轮碾过结冰的街面，发出沉闷的声响。
残影正坐在驾驶座开车。
柯琳看到了残影的背影轮廓，她不敢正面遥视他，因为，她同样怕残影对她进行遥视。
更深入一步，她小心翼翼想要探查残影的意识，她能感觉到他的意识与暗能构成了一个空壳，里面缠绕着一团带着人类记忆碎片的幽影。
她猜到了他在做什么，他应该从某个秘密渠道获取情报：FBI已经前往华盛顿的美国战争部，在那里接手一个名叫奎尔的人。
而这条路，是FBI 从华盛顿回到纽约FBI总部的必经之路。
残影会在这里设下埋伏，然后从FBI手中截胡奎尔。
残影停止了开车。他在路边停了下来，闭上眼睛。 柯琳能感受到残影开始遥视。
那不是遥视，应该是一段回忆。
她不敢望向残影的意识，但冥冥之中，她却听到了声音，那是萨卡尔在对残影布置任务。
“奎尔——美国战争部的人从他嘴里没榨出什么有用的情报。 有人说奎尔是间谍，也有人说他只是个疯子，整日沉迷于胡言乱语，喋喋不休地诉说着“未来”、“虫洞”、“意识复制”之类的奇异词汇。但战争部已经从他身上榨不出什么有价值的东西了。于是更高层下达了转交命令——交给FBI，让他们再审一轮。”
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