话说马荣正准备掀轿帘，那几个轿夫见状，大声喝骂：“你这家伙没长眼啊！皇亲国戚的轿子也是你能随便碰的！别动手，再敢胡搅蛮缠，信不信把你揍个半死！”马荣哪听他们这套，一边大声喊着：“大家快过来，这轿里肯定是怀义！”一边伸手就去掀轿帘。此时乔太、陶干还有衙门的皂役听到动静，都围了过来。狄公也走上前，大声喝道：“你们这几个家伙受谁指使，轿里到底是谁？我狄公的名声，你们也该知道，赶紧从实招来！”这几个轿夫一看是狄公亲自来了，吓得魂飞魄散，二话不说转身就想跑。哪能让他们跑掉，差役们一拥而上，每人抓住一个。马荣掀开轿帘一看，果然是怀义，便命人把轿子抬回衙门。
此时王毓书带着一群百姓在衙门里吵吵嚷嚷，大声喊着：“怀义如此无法无天，我们老百姓都快活不下去了！今天要是不把他斩首，我们就拼了命赖在这儿不走，看巡抚大人怎么处理！不然我们就去午门告御状！”正闹得不可开交，狄公回来了。众人揪着轿夫，抬着轿子来到大堂。狄公在大堂坐下，先命人把轿夫带到案前。陶干一声答应，早把四人按在地上跪下。狄公喝道：“你们好大的胆子，竟敢在刑部衙门劫钦犯！左右先给我重打一百大板，然后斩首示众！”轿夫们听了，吓得魂飞魄散，赶紧在地上磕头求饶：“大人啊，这真不是我们的主意，您要是把我们斩首示众，家里老小可就都活不了啦。这都是刑部武皇亲吩咐我们把怀义抬走，送进宫去。还说要是半路上有人问，就说是他夫人。我们也是没办法，才这么干的。您要是把我们治死，那可太冤枉了！”狄公听了，冷哼一声：“胡说！武皇亲是朝廷大臣，奉旨承办此案，还没审讯，怎么能把怀义送到宫里去？分明是你们这帮家伙胡作非为！”百姓们听了狄公这话，都齐声喊道：“这世上怎么有这么坏的官，一味偏袒私情，不把我们老百姓当回事！我们都活不下去了，干脆去刑部把武承业揪出来打死，拼了这条命算了！”说完，一群人吵吵嚷嚷地往刑部衙门去了。
百姓怒打武承业
武承业正准备把怀义送进宫，打算跟武则天哭诉，商量个办法把这事解决。等了好一会儿，不见派去的人回来。正纳闷呢，忽然听到门外吵吵嚷嚷，人声鼎沸。他赶紧派人出去打听，不一会儿就有人来报告：“大人不好了，好多百姓把大堂都挤满了，说您把怀义放走，半路上被百姓拦住，逼狄大人把人带回去了。他们还说您徇私卖法，不把怀义治罪，就要到宅门里来跟您理论。”武承业听了大惊失色，心想：“我把怀义送进宫，本想让武后传旨释放，这样就算狄仁杰再认真，也拿我没办法。没想到被百姓知道了，现在把人带到巡抚衙门去吃苦，明天狄仁杰肯定又要跟我纠缠，这可怎么办？”正想着呢，只听“轰”的一声，暖阀门被挤倒了，百姓们大声喊道：“他是刑部，就该为民伸冤，凭什么私放怀义？他既然徇私，我们就打得他满地找牙！反正老百姓活不下去了，拼了命闹一闹，大不了把我们都杀了，让和尚当皇帝！”说着，来了四五十人，看到武承业就喊着要抓住他。武承业见众怒难犯，吓得不敢出去阻拦，正想从旁边溜走，早被一个人抓住。接着又上来五六个人，你一拳我一脚，把武承业打得头青脸肿。武承业害怕丢了性命，在地上求饶道：“各位百姓，我一定把怀义严办，你们看怎么样？千万别再打了！”其中有几个出来做好做歹的人说：“大家先住手，听我说句话。”众人说：“还有什么好说的，他根本不顾我们老百姓死活，要这种狗官有什么用！”武承业忙说：“这位百姓，您有什么话，尽管说，我一定照办。”这人又把众人劝住，说：“你既然是朝廷大臣，昨天白马寺的暗室，还有李氏碰死的事，都是你哥哥亲眼所见。你又不是铁石心肠，为什么要为了一个和尚这么枉法？今天你要想活命，除非把狄大人请来，大家一起审讯，定成死罪，把白马寺的暗室都拆了，我们就随时散去。要是不这样，我们逃不了殴打大臣的死罪，你也别想活命！”武承业见众人气势汹汹，不敢答应，只好说：“我照你们说的办，立刻请狄大人来。”于是命人拿帖子到巡抚衙门，一面派人到各衙门送信，准备带兵来把这些人赶走，为首的治成死罪。那些家人领命出去，分头办事。
狄公拒绝前往
狄公见百姓去了刑部，就退堂，把怀义交给巡捕看管，将四个轿夫录了口供，交给差役带走，自己在书房静候。过了一会儿，巡捕带进来一个人，拿着帖子对狄公说：“刑部武大人派差官请大人赶紧过去，现在百姓闹堂，情况很严重，您再不去，就要出大祸了！”狄公故意说：“这是武皇亲自己不小心惹恼了众怒，我已经为他受累了。自从圣上把怀义交给他审讯，这事就跟我没关系了。没想到百姓闹到辕门，说武皇亲徇私枉法，把怀义放了，逼我把人抓回来。我只好跟他们去，没想到走到半路，百姓把轿子掀开，把怀义抱了出来。当时大家面面相觑，我只好把人带回来，虚问了一堂。谁知轿夫说出实情，原来是武皇亲把他释放了，所以众怒难犯，都到刑部衙门去了。现在来请我，我怎么能去呢？又没奉旨会审，要是皇亲不能制住百姓，反说我有意把持，越权行事，这欺君之罪可就大了，我怎么担当得起？”那个差官见狄公不肯去，赶忙说：“这事是武大人亲自命我来请您的，有帖子在这儿，怎么会连累大人呢？您就去一趟吧，不然百姓闹起来，整个京城都要遭殃。”狄公说：“我没奉旨，绝对不能去。你怎么不去武三思那里报信，让他去排解，不然就把怀义交给你带走，看百姓怎么说。”那个差官哪敢把怀义带走，生怕被百姓打死，只好退出来，跑回衙门。
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