萧远在一旁提醒：“如果查到许凯的蛛丝马迹，或更大的罪影据点，请及时通知我们研究所。”
巴洛克答应：“一定。他们的阴谋不止于此，咱们早晚要把这群狂人斩草除根。”
几小时后，王静、林婉、萧远又登上了返航飞机。一如在极北之行后，他们再次带着未尽的问号回到研究所。短短半个月，先是北极打击，再是东南亚阻止血祭，他们多次与邪教势力短兵相接，却依旧没能直面最终主谋——许凯或“古冢之门”背后的至暗力量。
机舱里，林婉想起那几天在丛林间冒险、破阵的画面，不由地对王静感慨：“我们一次次赶来救火，却没能除根。你说，还要多少次行动？”
王静轻抚她手背：“不知道，也许直到罪影彻底湮灭。可这条路还很长。至少我们又救下一批人，这很有意义。”
萧远靠在椅背上，眯眼思索：“这次也没见到许凯……呵，也许那家伙躲更深了。总有一天会碰上。那时，我要让他再没机会逃。”
林婉失笑：“你这条腿得多练练，别追着又跑了。”
萧远瞪她：“哼，不会让他跑了。”
王静看着窗外天边云层，微微苦笑。她能理解萧远、林婉的心情，也许自己心里同样焦躁。然而，她也深知没必要急于一时，这场暗战已经跨越国度，甚至牵涉海底、古冢乃至永劫之门等深层秘密。若想一朝解决，恐怕太难。
“我们只要没倒下，就还会继续战吧。”她心想，“罪影余孽或许还会卷土重来。但我们不会放弃。”
飞机最终在夜色中回到国内。研究所派车接他们，一路驱车进院。大门口并没有大张旗鼓的欢呼，因为深夜来临，大多数同事已经休息，唯有李教授和安保队长等十来人站在灯光下迎接。见王静三人安然归来，他们露出欣慰笑容，互相拍肩道：“辛苦了，先回去休息。有什么事明天再说。”
王静、林婉、萧远心里也疲惫不堪，拖着行李步入大楼。研究所走廊灯光柔和，但依然能看见部分墙面还有尚未涂好的修补痕迹，那是夜袭后留下的疤。王静看得出神，想起如今又增添了一道东南亚血礼的伤口。世界何其之大，黑暗阴谋何其之多。可他们也不得不一次次奔赴，要保护这座研究所、这片土地，以及更多无辜生命。
夜深时分，王静回到宿舍，脱下沾满丛林泥土与血迹的外套，瞬间感觉浑身虚脱。她冲个澡后，坐在床沿发呆良久。脑中闪过祭坛上绝望的人质与高阶黑袍那歇斯底里的面孔，以及那位被解救村民痛哭感恩的场面……一切历历在目，让她更切身体会到：“这真的是一条永无止境的对抗之路啊。”
她拿出手机，忽然想给母亲打个电话报平安，但看时间已近凌晨，怕惊扰家人，便作罢。她只能在心中默默对自己说：又躲过一劫，又救下不少人，还要继续走下去。
翌日清晨，萧远、林婉、王静向李教授、方教授做了简略汇报。彼此都意识到此次血礼阻击虽成功，却不能彻底消除罪影势力的根基。“我们还要随时戒备更多类似事件。”方教授一针见血。王静三人点头不语，心中感慨万千。研究所上下再次迎来一段短暂平静期，但这平静如同悬崖边的短暂止息，何时再迎新的冲击无人能料。
回到办公区的林婉推开资料室门时，一股熟悉却令人厌倦的繁忙气息扑面。她自嘲一笑：“又开始查下一批线索了？我们这回能休几天？”王静耸肩：“可能比上次稍久点。但真搞不好，又得出动。”
萧远干脆在走廊里笑骂：“算了，咱们已经是研究所里最疲劳的先遣队，不差这几回。有你们在一起，我认了。”
王静与林婉相视一笑，不再言辞。或许疲惫与伤痛是逃不掉的，但她们依旧会选择走这条守护之路。既然风雪曾在极地呼啸，血礼也于热带蔓延，那未来还会有怎样的波澜？无从得知。但只要三人的步伐没停，他们就能一次次闯过黑暗，在“风烬”中见证新的轮转——守护之心不灭，终将迎来破晓之光。
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