张宇脸上的笑容僵住了，他原本盘着的核桃也停了下来，骨节分明的手指不自觉地用力，指尖泛白。
他挥了挥手，示意身后的两个部下。
“你们两个，送江大人回我府里休息。”
张宇换乘了一匹枣红色的骏马，跟着传旨官员一路疾驰，朝着皇宫的方向而去。
御书房内，檀香袅袅。
年轻的女帝端坐在龙椅上，手里拿着一份奏折，眉头紧锁。
她看起来不过二十出头，肌肤胜雪，眉目如画，但眼神中却带着不属于这个年纪的沉稳和威严。
“宣张宇觐见。”
随着一声尖细的通报，张宇快步走进了御书房，撩袍跪地，高声说道：
“臣张宇，参见陛下。”
“平身。”
女帝的声音清冷，不带任何感情。
张宇站起身来，低着头，不敢直视龙颜。
“望州城太守赵大人被杀一案，查的如何了？”
女帝放下手中的奏折，目光锐利地看向张宇。
张宇心头一紧，额头上渗出了细密的汗珠。
敢对朝廷官员下手，这不是普通刺客能干的出来的，这背后绝对另有隐情。
女帝对这件案子非常重视，若是迟迟没有进展，恐怕自己也难逃其咎。
“回禀陛下，望州城县令李文清等人，还在追查凶手。”
“只是…只是至今还没有找到任何线索。”
张宇的声音有些颤抖。
女帝轻轻叹了口气，揉了揉眉心，似乎有些疲惫。
“赵大人为官清廉，深得民心，如今却惨遭毒手，朕心甚痛。”
“张爱卿，此事务必尽快查明，给朕，也给百姓一个交代。”
“臣…臣遵旨。”
张宇的府邸雕梁画栋，飞檐斗拱，奢华程度远超望州城的太守府。
假山流水，奇花异草，遍布整个庭院。
江小穆漫步其中，却丝毫提不起兴趣。
他随意地扫视着游廊上描绘着奇珍异兽的壁画，眼神空洞，思绪飘忽。
“这画上的异兽，莫不是画师臆想出来的吧？看着也不像真的。”
江小穆心中暗自腹诽，这京城官员的做派，还真是浮夸。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了庭院的宁静。
张宇满面春风地走了过来，脸上堆满了虚伪的笑容。
“江大人，让您久等了，陛下召见，耽误了些时间。”
张宇拱手作揖，姿态恭敬。
“无妨。”
江小穆淡淡地回应，语气中听不出丝毫情绪波动。
“江大人一路舟车劳顿，不如就本官的府中暂住几日，也好让下官略尽地主之谊。”
江小穆摇了摇头。
“多谢张大人好意，我还是习惯住在客栈，自由自在些。”
“好，既然如此，本官也不强求。”
“江大人在京城的一切开销，都由本官承担。”
“那就却之不恭了。”
江小穆也不推辞，在这种情况下，过分的谦让反而显得矫情。
张宇又寒暄了几句，便吩咐下人带江小穆去城中最好的客栈。
江小穆跟着下人离开了张府，心中却对张宇的殷勤感到疑惑。
安顿好之后，江小穆独自一人走在京城的大街上。
熙熙攘攘的人群，琳琅满目的商品，让他感觉像是置身于另一个世界。
他走进一家茶馆，要了一壶清茶，静静地观察着周围的人。
心中默默掐算着日子，女帝的寿辰就在这几天。
想到这里，他不禁皱起了眉头。
以女帝的身份，王公贵族送上的名贵珍宝数不胜数，自己如何能比得上？
轻轻叹了口气，决定还是去街上看看，或许能找到一件合适的礼物。
可无论他走到哪里，看到的都是些寻常之物，丝毫没有能打动他的东西。
逛了一整天，江小穆依旧一无所获
站在一座桥上，望着桥下缓缓流淌的河水，心中有些无奈。
想到这里，他决定不再浪费时间，径直回到客栈睡觉。
女帝寿辰这天，张宇早早便派人来接江小穆入宫。
看着铜镜中自己身着华服的倒影，江小穆不禁自嘲一笑。
穿惯了粗布麻衣，这锦罗绸缎穿在身上，总觉得有些不自在。
张府的马车一路畅通无阻，直接驶入皇宫。
巍峨的宫殿，金碧辉煌，雕梁画栋，气势磅礴，看得江小穆啧啧称奇。
寿宴设在金銮殿，殿内早已是人头攒动，文武百官济济一堂，每个人脸上都堆满了谄媚的笑容。
空气中弥漫着浓郁的脂粉香气，夹杂着各种奇珍异宝散发出的奇异味道，让江小穆有些不适应。
他注意到，几乎每个官员手里都捧着礼盒，显然是为女帝准备的寿礼。
张宇也不例外，他手里捧着一幅卷轴，脸上带着得意的笑容，逢人便炫耀。
“这是本官好不容易寻得的清明上河图真迹。”
“特意献给陛下，祝陛下福寿安康，万寿无疆！”
周围的官员纷纷投来羡慕的目光，赞叹声不绝于耳。
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