通往山上的道路崎岖不平，再加上此刻雨水倾盆而下，原本覆盖着青草的地面很快便被踩踏得面目全非，露出了下面湿滑泥泞的泥土。
每迈出一步，都需要付出极大的努力才能保持身体平衡，稍有不慎就可能摔倒在地，陷入泥沼之中难以自拔。
到后面大家全部都把鞋脱了走，起码光脚还不容易粘上厚重的泥土。
江叙彩沿着来时的路小心翼翼地往回走着，心中有些焦急。看着上山的队伍她一边四处打量，一边盼望着能快点看到江叙白一行人的身影。
终于，在走过一小段路程后，她远远地望见了那熟悉的一群人正缓缓朝这边走来。
江叙彩赶忙挥起手，大声呼喊着：“四哥，这边！往这边来！”听到声音，江叙白抬起头，脸上露出一丝欣喜之色。
只见他胸前挂着宝珠，步伐显得有些沉重而艰难。
由于下雨天道路湿滑难行，再加上胸前还有个孩子，江叙白的身体重心很不稳定。
然而，即便如此，他仍然紧紧地拉住小蔡氏，不敢将其交给身旁的丫鬟搀扶，唯恐她们稍有不慎，就让小蔡氏滚落山下。
就在江叙白感到有些力不从心的时候，突然看到了迎面而来的江叙彩，这无疑让他松了一口气。
他连忙喊道：“阿彩，快来帮我拉一下我娘！”
江叙彩自然也注意到了江叙白此时的窘迫状况，没有丝毫犹豫，她加快脚步，三步并作两步迅速走到近前，稳稳地牵住了小蔡氏的手，并轻声说道：“三婶，别怕，来，我拉着您呢。”
江叙彩所选的山洞位置较为隐蔽，靠近山的背面。此刻大多数上山避雨的人们都还集中在前边寻找合适的栖身之所，因此那边暂时还没有人光顾。
不过，去往山洞的途中，他们看见了两户人家因为争抢其他山洞而发生了激烈冲突。
双方人数众多，互不相让，甚至在山洞前就大打出手。若不是有巡逻的官兵及时赶到制止，这场争斗恐怕还会愈演愈烈。
江叙白带着他们又走了一会儿才走到山洞，山洞内安福已经大致地清理了一番，将其中的杂草清除干净，并驱赶了那些隐匿于暗处的蛇虫。
山洞的内部很大，可能有一百多个平米，不知道从什么地方还吹来了一股风。
江叙白走进洞中观察了一番，最后选定了一个靠近角落的位置，让下人们把东西全部都放好。吩咐他们尽量缩小一家人所占的空间，以免影响到其他人。
随后，他将身上的宝珠结了下来递给江叙彩，对小蔡氏和江叙彩说道：“娘，阿彩，你们先在这里，我出去砍点树来，安福，你去接惠民堂的人。”
“好。”“是，少爷。”
江叙白和安福朝外走，就在他们刚踏出洞口的时候，却突然发现有一群人正朝着这边急匆匆地赶来。
江叙白与安福迅速交换了一个眼神，当下决定先不离开，看看这群人的来意究竟如何。
只听得那群人中有人高声喊道：“这里有个山洞，快，快过来。”
见此情形，江叙白连忙上前一步，客气地抱拳说道：“等等，诸位，这个山洞惠民堂已经用了，还请各位你重新找一下地方。”
哪知对方根本不听劝阻，蛮横地回应道：“管你是什么堂，这洞里如此之大，容得下咱们所有人，凭啥不让我们进去？”说罢，便欲强行闯入洞中。
江叙白心急如焚地与安福一同快步上前，紧紧堵住了那洞口。
他神色焦急，语气诚恳而急切地向众人劝说道：“诸位，诸位，请听我一言！我们掌柜的此刻已然拉着药材赶上来了。
惠民堂计划就在这山洞之中熬制药汤，稍后那些被雨淋透了的老弱妇孺们皆可前来免费领取一碗能预防风寒的汤药。所以此处实在是不便相让啊！”
人群中传来一声狐疑的询问：“此话当真？”
江叙白毫不犹豫地点头应道：“自然是千真万确！因此恳请诸位另寻一处容身之所吧。”
这时，只见一名男子从人群中走出，满脸哀求之色地对江叙白说道：“这位公子，实不相瞒，如今周围已再无其他合适之地可供我们避雨了。
可否行个方便，先让我老娘和孩子进入洞中避一避雨？我们自会想办法去找地方搭建简易的窝棚，待窝棚建好之后，再来将他们接走，可以吗？”
江叙白闻言，目光扫视过眼前这群狼狈不堪的人们。
他们一个个被倾盆大雨浇得犹如落汤之鸡，浑身湿透，尤其是那些年老体弱的长者以及年幼稚嫩的孩童，更是在寒风冷雨中冻得瑟瑟发抖。
此情此景令江叙白心生怜悯，原本到嘴边的拒绝之语竟是无论如何也说不出口了。
正在江叙白左右为难之际，恰好在此时，惠民堂的掌柜率领着一众伙计匆匆赶到。由于这些伙计大多拖家带口，故而人数着实不少。
掌柜的远远地瞧见他们正站在洞口激烈地争吵着，赶忙三步并作两步走上前去，清了清嗓子后开口说道：
“江公子，还有这位小哥，请稍安勿躁。老夫想先进去瞧上一眼这山洞里头的情形如何。毕竟，咱们这批草药和药品可万万淋不得雨呀！倘若洞里还有些许空余之地，就让那些妇孺们先进来避避雨呢？您看这样可以吗？”言罢转头看向刚刚说话之人。
这位小哥也点头说道：“好好好，那就麻烦掌柜的了。”他虽然心有不甘，但心里也明白此时此刻这些药品和草药确实至关重要，只好暂时按捺住性子等待起来。
掌柜的进去看了一眼，发现山洞的空间还是可以，于是，他面带微笑对众人说道：“这山洞里面的空间还算宽敞，且先让妇孺在这边等一等。”听到这话，在场的人们都稍稍松了一口气
在眼下这般艰难的处境之中，谁也不敢轻易挑起事端引发冲突。
即便他们惠民堂，也绝无可能强行霸占整个山洞而不顾及他人感受。否则，长期以来辛辛苦苦积攒下来的良好口碑和百姓们的信任恐怕就要毁于一旦了。
得到掌柜的许可后，妇孺们纷纷走进山洞暂避风雨。
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