当日午后，叶眠午歇到傍晚才醒转，身上疲累也随之一扫而空。
素素见自家小姐终于睡醒了，急忙上前递上一杯温茶，让叶眠润润嗓子。
“小姐睡了好久，我还怕恁是生病了，还同冯妈妈商量着要不要找大夫来看看。”
叶眠放下茶杯，浅浅一笑。“你家小姐自己就会看病，找什么大夫。”
起身走到铜镜前落座，顺手摸起一支玉簪将头发挽起。
铜镜中，那张白皙无瑕的脸上带着刚睡醒的红晕，给原本清冷的面容增添了几分娇媚之色。
挽好发后，叶眠想去院中走走。素素急忙拿了件外袍披在她肩上。
“院里风大，小心着凉。”
主仆二人相扶着来到院中，望着西边天际的绯色残阳，叶眠心中不禁生出一丝惆怅。
冯妈妈看到二小姐起身了，急忙吩咐吟夏去张罗晚膳，吟夏这边刚走出院子不久，就又折返了回来。
“二小姐，夫人院里来人说让二小姐到夫人院里用晚膳。”
叶眠微微一怔，双眸中透出些许犹疑。
“可知夫人为何会让我去芳华院用膳？”
吟夏回道：“听说是世子从金陵书院回来了。”
“世子……”叶眠喃喃一声，随后反应过来是侯爷的嫡子叶枫回来了。
重回到房内更衣梳妆后，叶眠带着素素向芳华院而去。
到了芳华院一进膳堂，就见叶庭满面喜色的坐在主位，在他的右侧坐着面色不悦的沈氏和叶霜，而左侧则落座着一位芝兰玉树，温文尔雅的少年郎。
“眠儿来了。”见到叶眠进来，叶庭脸上露出慈父的笑容，招手示意叶眠上前。
“这是你大哥叶枫，刚从金陵书院回来。”叶庭面上隐有意满之色，显然对自己这个儿子十分欣赏看重。
叶眠上前垂眸屈膝行了一礼“眠儿见过大哥。”
“妹妹不必多礼，快坐。”相较于沈氏和叶霜的横眉冷对，叶枫倒显得温和许多，如玉的面庞上挂着些许笑意，伸手示意叶眠入座。
叶眠缓步走到叶霜身边的位置，刚坐下，耳边就传来叶霜不屑的冷哼声。
叶眠神情不变，垂眸盯着眼前摆放好的杯箸，不多言语。
“眠儿妹妹刚到侯府，可还住的习惯？”
叶枫温文有礼问话声传进耳朵，叶眠微微抬头，清冷的脸庞上露出浅浅的笑容。
“多谢大哥关心，眠儿已经习惯了。”
“那就好。”叶枫点点头，目光瞧见了旁边气鼓鼓的叶霜，轻笑一声，遂又开口。
“霜儿自小受父母宠爱，家中突然多了个姐妹，自是不适应的，若是同眠儿妹妹闹了小脾气，还望妹妹不要同她计较。”
“大哥说哪里的话，是我的突然到来，唐突了霜儿姐姐，还望霜儿姐姐多多包涵才是。”
叶眠柔声说着，心中一瞬间有些羡慕叶霜，有父母宠爱着，还有个这么好的哥哥，而自己只有一个娘亲，现在也离自己而去了。
丫鬟们上前为几位主子的杯中斟酒，叶眠压下心头的酸涩之意，鼻尖嗅到杯中溢出的桃花香，心知杯中之酒应是女子可饮的桃花酿。
叶庭笑容满面的举起酒杯“来！共饮此杯，庆祝枫儿回府！”
沈氏同叶霜虽不满叶眠在此，但顾及到刚回府的叶枫，两人也不好在此时扫兴，于是皆忍下心中郁气，挤出一丝笑意来。
酒杯清脆的碰撞声响起，众人一副和睦欢馨之色，共饮下了杯中酒水。
一场晚膳倒也其乐融融的度过了，残羹刚一撤下，叶眠就起身告辞，不愿再打扰他们一家团聚。
叶眠心中清楚，在这个侯府，自己始终是一个外人，永远也不可能融入进去。
父亲叶庭也没再多挽留，只道夜色浓重，回去的路上小心一些。
夜寒风凉，更深露重。叶眠抬头望了一眼半遮在云层中的弯月，只觉得今晚的月色似乎比以往更加清冷。
素素不经意间望见自家小姐微微打了个寒颤，立刻脱下外面的衫子披在叶眠肩上，伸手扶住叶眠的腕子，主仆二人一同走入浓浓的夜色中。
京中高门大户云集的朱雀街灯火长明，连平日里少有光亮的宁王府，也燃起了烛火。
府门前两盏暖黄色的灯笼高悬而挂，映照出宽大匾额上的“宁王府”三字。
纤尘不染的白玉石阶上，一双黑色略带尘土的靴子匆匆踏过，进入了宁王府。
府内书房，宁王端坐在桌案前，目光沉沉的盯着面前的一卷佛经，骨节分明的右手轻拨着佛珠，面上无甚悲喜之色。若不是他那一头漆黑如缎的墨发，定会被误认为是某位得道高僧。
书房内极静，仿佛落针可闻，只有偶尔会响起书页的翻动声。
从府门外一路走来的青年侍卫脚步匆匆，行至书房门前才急忙驻足，伸手轻轻叩动了三下门环，听到里面传出一声冰冷的“进”，这才推开房门，走了进去。
侍卫进入后，先奉上一张画像，接着才开口。
“王爷，属下已经查清楚了。今日同武昭侯夫人一起参加宴席的姑娘名叫叶眠，是武昭侯叶庭同一位广南女子林秋思所生。
这母女二人一直相依为命，虽定居上京，却并未同武昭侯府有什么来往。半个月前，林秋思去世，而她的女儿叶眠，则是昨日才接进武昭侯侯府的。”
侍卫回禀完，屏息静气站于一旁，眼睛盯着自己的鞋尖。
宁王拿起画像举至眼前，只见画中女子一身青衣，发丝轻挽，生着一副冰肌玉骨的好模样。
浅浅看罢，将画像搁置一旁，冷淡的目光又重新投在佛经上。
“品行如何？”宁王薄唇轻启，缓缓吐出四个字。
侍卫再次回道：“林秋思会医术，擅治女子病症，她们母女二人一起救治过许多妇人，故，在众人口中，皆是品行高洁，妙手仁心之人。”
宁王修长的手指轻叩着桌面，不知在思索些什么，片刻之后，语气森冷的开口。
“同在上京却从无来往，偏偏在太后要为本王选王妃的前一天，匆匆接回一个身份不明的女儿，这武昭侯府——在藐视本王。”
侍卫一惊，声色俱厉！“武昭侯府好大的胆子！”
宁王冷然一笑，面若寒霜。“盯着武昭侯府，一举一动皆要回报。”
侍卫肃声叩首“谨遵王爷之命！”
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