迎着孙权疑惑中带着愤怒的目光，鲁肃继续道：
“眼下已是隆冬时节，用兵不便，那刘备，刘表两方亦然！庐陵多为山地丘陵，钱粮不丰，为江东最为贫瘠一郡，况且僮芝在庐陵威望卓着，多有豪强大族支持，甚得人心！若我军与二刘在此地反复消耗争夺，则殊为不智！”
“如今庐陵诸地......几乎尽在僮芝，刘表掌中，对东昌一地成包围之势，即便如周大都督这般善战，恐亦难长期坚守！”
“此外，会稽虽与庐陵毗邻，但有山地丘陵阻隔，难以及时支援粮草兵马，不如......命周大都督保存实力，率军退入会稽郡，凭险要地势坚守，静观战局变化！”
孙权眉头紧蹙，一边听鲁肃献策，一边在议事厅来回踱步，片刻之后，他又问道：
“子敬既欲放弃庐陵......为何又要坚守豫章？”
鲁肃轻轻摇头，似是颇为惋惜道：
“我柴桑水军覆灭，此处屏障一失，刘备治下江北钱粮兵员，皆可畅行无阻，不断运往豫章诸地！”
“肃最担心的是......若刘备军从豫章往东，庐江往南同时两面夹攻，恐怕丹阳重镇难保，届时我吴郡腹心之地，便暴露于敌前！”
“好在豫章地域广阔，地势平坦，幼台（孙静）公尚能坚守余汗，若有雷氏等豪强辅佐，正可以丹阳为援，把守住这东部门户，日后伺机反攻！”
此言一出，孙权面色依旧阴晴不定，一旁的张昭面上已露出了然之色。
孙权也不得不承认，鲁肃之言颇为“务实”，其战略目光更是一流！
如今兄长新逝，人心浮动，或许收缩兵力，巩固基业......才是最稳妥的选择！
只是......让孙权这江东新主放弃反攻，却“默认”刘备蚕食豫章，刘表鲸吞庐陵，对其威望......恐怕大有损害，甚至会惹臣下轻视！
张昭似是看出孙权心中疑虑，深施一礼，谏言道：
“主公！乱世纷争，兵势无常，胜败不过一时得失！些许虚名，与存身相比，不过轻于鸿毛！”
“子敬之策，实乃不得已而为之！若主公有所顾虑，老臣愿一力承担，据理力争，说服群臣！”
孙权见张昭勇于任事，心头些许不快，终于消弭于无形，他执张昭之手，诚恳道：
“张公实乃我孙氏股肱！仲谋年幼......不晓事，还望张公多多教诲！”
张昭露出一丝感动之意，当即连道不敢。
孙权安抚张昭一番，又缓缓道：
“子敬所谋，甚有道理......不过，这终究是防守之策，若我军欲反攻二刘，收复失地，又计将安处？”
鲁肃看出孙权急切之意，正色道：
“主公勿忧！二刘名为同盟，却大有利益纠葛！听闻此前那黄祖欲抢夺柴桑，却被甘宁捷足先登，两家虽未真正刀兵相向，却已有不合之意！”
“刘表得庐陵偏僻之地，终究较刘备得豫章逊色多矣！只要主公命典校在江东四处散布谣言，引二刘相互猜忌，我军未必没有可乘之机！况且......主公还可向外寻求‘强援’！”
孙权又惊又喜，追问道：
“何处强援？子敬细细说来。”
张昭闻言，心中却豁然开朗，向鲁肃试探问道：
“强援......难道子敬说的，是那许都曹孟德！？”
鲁肃微微点头，说道：
“张公所言无差，我江东强援，正是那许都曹操！前番曹操之子曹彰与伯阳（孙贲）大人爱女定下婚约，主公已与曹操有姻亲之谊。”
“曹操挟天子以令诸侯，刘备为大汉皇叔，汉室宗亲，二者水火不相容。更何况刘备如今雄踞徐州，江淮，又入寇我江东，势力日盛，曹操乃世之枭雄，绝不会就此作壁上观！”
去岁，曹操借天子名义，册封孙策为扬州牧，吴侯，又与孙氏族人孙贲结为儿女姻亲，正是为拉拢孙策，牵制刘备势力。
当下，孙策骤然故去，孙权为江东新主，却遭二刘围攻，一时间还未与曹操互通有无。
此人与刘备明争暗斗多年......的确是孙氏最好的“强援”！
“可是......曹操与袁绍相持于兖州，司州一线，尚未分出胜负。那袁绍势大，曹操恐怕已是自身难保，又如何有余力助我江东？”
孙权本来还有几分欣喜，但考虑到当下中原战局，又颇有些失望。
鲁肃露出一丝神秘笑意，耐心解释道：
“主公只知其一未知其二！曹操虽势力逊于袁绍，但此人狡诈多谋，远胜袁绍！据北面传来的消息，曹操一直避袁绍锋芒，收缩兵力退守司州，兖州腹地，恐怕......必大有图谋！”
“况且，即便曹操真不敌袁绍，待袁绍南下中原，夺取许都，必仿效曹操挟天子以令诸侯之举，届时......近在咫尺的刘备也无法袖手旁观！”
“因此，只要中原战局明朗，刘备一方必定再难全力南下，届时我江东压力骤减，那刘表，刘磐之流，则孤掌难鸣，不足为虑。”
张昭听鲁肃所言，已是连连点头，向孙权拱手道：
“主公！袁曹两家争雄于中原，无论孰胜孰败，天下必定震动！刘备也难独善其身！只要我江东谨守地利之势，力保丹阳，吴郡，会稽这核心三郡不失，未必便不能伺机反攻，一雪前耻！”
孙权听鲁肃，张昭所言，又思虑片刻，终于狠狠一拍案几，喝道：
“好！我便从张公，子敬所言！”
“张公，劳你向幼台（孙静）叔父，公瑾同时去信，言明子敬这‘以退为进’之策！若他二人也并无异议，便令幼台叔父坚守余汗，公瑾退守会稽，以待时机再战！”
“子敬，我有意让子纲（张纮）公赶往许都，与曹操重申同盟之谊，一同对抗刘备！但当下江北尽在刘备掌握，北上不易，劳你安排典校与子纲公乔装改扮，暗中前往许都，办妥此事！”
“诺！谨遵主公之命！”张昭，鲁肃拱手领命，各自退下。
二人离去后，孙权却独自坐于案几前，依旧愁眉苦思，半晌之后，他对左右吩咐道：
“传子明（吕蒙），文珪（潘璋）二人今夜前来议事，不得有误！”
左右不敢怠慢，当即领命而去。
下章预告“解烦秘营”！
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