袭人一看人走了，拉着莺儿就去找宝玉：“你这是要编啥绳子啊？”宝玉冲着莺儿一笑：“哎哟，光顾着聊天，把你给忘了。今儿找你来，没别的，就是想让你编几根绳子。”莺儿好奇地问：“编来干吗使啊？”宝玉笑着回答：“编啥都行，你每样给我编几个就行。”莺儿一拍手，笑着说：“这可真是，编到猴年马月也编不完啊！”宝玉赔笑说：“好姑娘，你闲着也是闲着，不如帮帮忙。”袭人接过话茬：“哪能一下编完啊？现在先挑紧要的编几个吧。”莺儿想想说：“紧要的啊，也就扇子、香囊、汗巾这些。”宝玉说：“那就汗巾吧。”莺儿问：“汗巾要啥颜色的？”宝玉回答：“大红色。”莺儿提议：“大红的得配黑色绳子才好看，或者石青的也能压得住颜色。”宝玉又问：“那松花色配啥？”莺儿说：“松花配桃红不错。”宝玉点点头：“嗯，这搭配挺娇艳的。再弄个淡雅点的。”莺儿想想说：“葱绿柳黄挺雅致的。”宝玉说：“行，那就来一条桃红的，再来一条葱绿的。”莺儿问：“那编个啥花样？”宝玉说：“花样多了去了。”莺儿列举道：“‘一炷香’、‘朝天凳’、‘象眼块’、‘方胜’、‘连环’、‘梅花’、‘柳叶’。”宝玉想起说：“前阵子你给三姑娘编的那个‘攒心梅花’不错。”宝玉一说完，袭人刚好把线拿来了。这时候，窗外的婆子喊：“姑娘们吃饭啦！”宝玉忙说：“你们快去吃，吃完赶紧回来。”袭人笑着说：“有客人在，我们不好意思先吃。”莺儿边整理线边笑：“这说的哪门子话？快去吃吧。”袭人她们这才去吃饭，只留下两个小丫头在旁边。
宝玉边看莺儿编着绳子，边有一搭没一搭地聊天。他突然问：“你多大了？”莺儿一边手忙脚乱地编着，一边回答：“十五岁了。”宝玉又问：“你本来姓什么？”莺儿说：“姓黄。”宝玉哈哈笑着说：“这名字取得好，真像只‘黄莺儿’。”莺儿也笑着说：“我名字本来是两个字，叫金莺，但姑娘觉得不好叫，就只叫我莺儿，现在大家都这么叫了。”宝玉说：“宝姐姐对你真是好。她出嫁的时候，肯定得你跟着去。”莺儿微微一笑。宝玉又笑着说：“我总跟花大姐姐说，将来也不知道哪个有福气的人能拥有你们两个。”莺儿笑着说：“你都不知道我们姑娘有多少别人没有的好处，模样还在其次。”宝玉看着莺儿那娇滴滴、笑盈盈的样子，早就被迷得神魂颠倒，一提到宝钗更是如此。他追问：“什么好处？你详细说说。”莺儿却神秘地说：“我告诉你，你可别告诉她。”宝玉笑着答应：“那是当然。”
正聊着呢，突然听见外面有人说话：“怎么这么安静啊？”两人回头一看，嘿，来的不是别人，正是宝钗。宝玉赶紧让她坐下。宝钗一坐下就问莺儿：“你在弄什么呢？”一边问一边好奇地看莺儿手里，发现只做了一半。宝钗笑着说：“这东西有什么好玩的，还不如做个装饰玉的络子。”宝玉一听，拍手笑着说：“姐姐说得对，我真是忘了。那咱们用什么颜色好呢？”宝钗说：“黑色肯定不行，红色又太扎眼，黄色不明显，黑色又太暗淡。我觉得，你应该用你的金线和黑珠儿线搭配，一根一根地绕起来，做个络子，那样才好看。”宝玉听了，高兴得不得了，连忙叫袭人过来拿金线。
袭人端着两碗菜兴冲冲地进来，跟宝玉说：“哎，今儿真邪门，刚才太太让人给我送了两碗菜过来。”宝玉一听，乐了：“肯定是今儿做的菜太多，给大家分着吃呢。”袭人却摇头：“不是那么回事，说是特意给我的，还得过去磕头呢，这可真新鲜。”宝钗一听，笑了：“给你的你就吃，有什么好纠结的。”袭人有点尴尬：“这事儿真没遇到过，怪不好意思的。”宝钗调皮地一笑：“这就不好意思啦？告诉你，以后还有更让你不好意思的呢！”袭人听出宝钗话里有话，知道她不是那种乱说话的人，就想起前几天王夫人的那意思，也不再提了。她把菜给宝玉看了看，说：“你去洗洗手，来拿线。”说完，就走了。吃完饭，洗完手，她进来给莺儿拿金线打络子。这时候，宝钗已经被薛蟠派人请走了。
宝玉正盯着那儿编绳子呢，突然邢夫人那头派了俩丫鬟送来两种水果给他尝尝，还问他说：“你能不能走动了？能走的话，让哥哥明天过来溜达溜达，太太可是真心挂念着你呢。”宝玉赶紧回：“能走能动，我一定过去给太太请安。现在疼得比之前好多了，让太太别担心。”一边说着，一边让那俩丫鬟坐下，又喊：“秋纹，过来，把刚才那些水果分一半给林姑娘。”秋纹应了声，刚要离开，就听见黛玉在院子里说话。宝玉赶紧喊：“快请她过来。”具体情况如何，咱们下回再看。
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