庐州属淮南，苏州属浙江西道，中间隔着长江与和、宣二州，水路倒是通的。杨行愍也不管船家，四人昼夜轮番昼夜操舟，八九百里的路，第二日侵晨便在苏州津头靠了岸。杨行愍自挑了担子，李遇三个前后跟着，到北城门口时，门还合着。等了好一会，城头火把才渐渐动了，晨鼓响过，门才吱吱轧轧的开了。
杨行愍挑的是官物，第一个进了城。是时偌大的苏州城还是夜气未散，街道上人不多，各处坊门的火把也未灭，慵慵倦倦的烧着。转了两个街口，扑面便是一股浓浓的火食香儿。只见不远处歇了一副行担，挂着灯笼，四五个青壮汉子正围着买吃食。
蔡俦道：“杨哥，我肚饥了！”李遇道：“挨着！到了皮大人宅上怕没吃的？”杨行愍扯下腰间盘囊朝陈知新一抛。陈知新便走了过去。卖馄饨的老者正忙得没手脚，却还怕走了买客，嚷道：“公子，候候儿，就有，就有的！”陈知新应着，朝那四人揖了揖。这几人脸色都不良善，硬扎扎的，腰中都挂着刀。当中一个倒真有些公子的气相，长耳垂珠，条目精光，只是穿着寻常，不光鲜。
“老丈，敢问光业坊可是在东二街左第三坊？”陈知新问。老者应着捞出一碗混沌，蔡俦伸手要接，眼角看到粗眉近眼的汉子容动，流矢收了手。
“走啦！”李遇喊了一声。
陈知新谢了老人，眼睛问了问蔡俦，蔡俦意思是他非得吃上不可。陈知新便不理他了。“钱！钱！钱！”蔡俦气恼地在后面喊。四个汉子莫名的笑了一下，陈知新转身一抛，咣铛两声，蔡俦手拙，落了两枚。
“杨哥，路头没错！”
“好，我和李遇先走，你们慢慢赶过来！”
话音刚落，蔡俦那厮便空着手跑了过来。转了两条街，便进了光业坊，皮日休便住在坊中十字路口。抓了一个路人一问，便是路南的三间房子了。
杨行愍将担歇在了对街，只等门开便过去交担取书子。这时街上的人已多了起来，东边大亮，天上多云，意思要下雨。候了好一会，也一见开门，李遇便道：“杨哥，莫不是错了？”陈知新道：“错不了！”蔡俦道：“合是错过了！适才坊门口那骑大马的便是，我当时便觉得是皮判官的，瞅着要唤，遇哥还敲我！”正说着，街角转过一个污污浊浊的高大和尚，径直走到皮宅门口敲了起来。李遇道：“好，赶了一大早，却让和尚占了先！”杨行愍忙起了担子过去。
“施主，可怜可怜佛弟子！”
那和尚一拍一叫的。没多会，门里响动了。出来一个结束得干干净净的十五六岁小公子：“嗬！又是你！你等等！”说着退进去把门合了。那和尚托着个大瓦盆子，脸上不僧不俗的，年纪大概有二十出头。见了杨行愍四个过来，倒张开两条腿跨定了，一点相让的意思也没有。
候了没多会，门开了，依旧是那个小公子，一手是白米饭，另一手是菜蔬。和尚接了，脸上有些不满意。那小公子笑着道：“和尚，我家今天吃斋，你也去去荤腥！”杨行愍上前躬身揖道：“小公子，不敢动问，这里可是皮判官府上？”和尚便站到一边咂咂有声地用手抓吃起来，吃着还不住的打看杨行愍四个。
“便是了，贵客哪里来的？”
那小公子抬手道。杨行愍道：“我们是庐州刺史郑大人遣来的！”从怀中掏出帖子递上去。那小公子捧了一看，流矢又行了一个礼，便将两扇门都拉开了。杨行愍才将担挑过门限，李遇、陈知新还在后面，那和尚托着空空的瓦盆又挤过来道：“施主，舍块肉吧！”小公子道：“哎呀，你这和尚，今天我家真是吃斋，佛祖在上，不打诳语！”那和尚半羞半横地指着礼担说：“这担里便有肉。”这小公子有些恼了，挥着手赶道：“你也罢了吧，哪有你这般化缘乞食的和尚！”没想那和尚竟将一只脚跨进来，身子一弯手便伸到了担里。
杨行愍急喝道：“和尚！不得放肆！”他的声音很大，大得让他自己也觉得有些失礼了。同时，李遇、陈知新都迫了上去，那和尚看来是见惯了这公子的好性儿，现在陡见了杨行愍三个的气势，叹了一声，直腰退了脚，径直走了。
门才合上，里面便走出一个青衣丫头来，问道：“郑准，夫人问，何事这般吵闹？”郑准道：“也无他事，庐州郑刺史遣人送来了贺仪，烦姐姐进去讨个示下！”那丫头听了去了。
杨行愍说了些失礼的话，郑准依着帖子将担中的东西捡视一遍，如单如字的，并没有缺失。点完那青衣丫头出来了，道：“夫人说，问使者用过饭没有，叫你好好款待！”郑准使两个小厮将担礼抬进去了，不多会摆上饭来。却也是素菜，郑准抱歉的说今日是夫人亡母的忌日。皮日休恰好又随着刺史崔璞往润州见观察使去了，也不知什时才回，或者是明日，或者是两三日后！看来这回书是难取的了，郑准道：“杨大哥，书子我可以代回的，可务毕待我家主人到家亲问了再走！”杨行愍想一天还是耽得下的，便是迟些日期，见了皮日休时回去也好回话，便应承了。
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