“先生遍历天下，对当前时局有何看法？”刘邦打断了张良的思考，“某生而就在丰沛这手掌大的地域转悠，也就是押送刑徒服役，去过几次其它地方，也只是稍稍领略了异地的风土，又无先生才智，看不清天下之势，还望先生多予教诲。”
此时正是午后温度最暖的时候，微风与泗水河水一同轻漾着，吹动两人身上的麻袍舒适拍打着身体，也让船上插着的赤色旗帜发出轻微的抖动声。
张良没有立即回答刘邦，因为他发现一个问题，船楼上插着的赤色大纛用墨色以楚文字书写着大大的“刘”。楚国尚红，旗帜为赤色不奇怪，但那个“刘”字却很像有条龙在金字周围盘绕。
张良指着大纛上的刘字问道：“沛公此字为何人所书？”
“哦，此乃某的挚友萧何先生所书，先生觉得有何不妥之处？”刘邦一边回答着，一边也侧头去看那个字。
“无甚不妥，只是不知是不是仆眼花所致，当风卷旗面时，仆总觉得有龙在其上盘桓。”
刘邦脸似乎有些发红，稍显扭捏的说道：“呵呵，字乃萧先生所书不假，不过萧先生可能是受到之前某在芒砀起事时所遇到的一件奇事影响，因此就写成这样了。”
然后，刘邦就把他出芒砀时斩白蛇的过程和其后黑衣妪所提到赤龙之子的说法，告诉了张良。
说话中，樊哙和周苛正好喝完刘邦指定的每人一坛煮酒走回船楼前。这两人，樊哙是看到了刘邦斩白蛇的，另外也是吕雉望龙气的见证者，周苛则是听到黑衣老妪说赤龙子杀白龙子的。
借用天意起事造反，这里面会有很多人为的东西，比如陈胜造反时范增弄了个鱼腹藏书，吴广又主动搞了个鬼狐传声等等。这些手法用来欺骗不识字、没文化的泥脚杆子通常可获奇效，而士子阶层、贵胄阶层，除非亲眼得见，否则往往不是很相信。
张良乍一听刘邦讲这个故事，本也是抱着姑妄听之的态度，心中还赞刘邦善于借神鬼之力也是聪慧之人，可当樊哙和周苛两相佐证，两段故事两个人，分别进行见证，还扯出了刘季夫人吕雉望气寻夫的事情，张良就慎重起来了。以他看人的经验，看不出樊哙和周苛的描述有任何夸张之处。如果是编好的故事，至少像樊哙这种人总会多少添油加醋一番，可是樊哙提起此事时，脸色发白，显然当时情况给他的印象太深，心中仍留惊恐。周苛的表现更似见鬼，所以也是强行压抑内心恐惧感的假装镇定。
“沛公既然为黑衣妪称为赤龙之子，这件事可以说明沛公秉承天意而起事反秦，对号召百姓相随有莫大的作用。既然萧何所书刘字时有意似龙盘旋，想必沛公斩白蛇之事也是丰沛域内尽人皆知的了。只是仆刚在草棚歇息时，那些船户闲谈中并未提及，仆也就完全不知晓了。”
张良这话又是一次试探，心想这等天命所归的事情，不论真假，不善加利用就太可惜了。当然如果刘邦大肆利用此事为自己贴金，那么这事为假的可能性也就大增了，反过头来也说明樊哙和周苛的演技是超一流的。
张良并不鄙视利用天命号召百姓，能想到这种手法是智慧的体现，尤其对于刘邦这种出身市井者，不给他套上个天命的光环，又怎么抬升他的身份而获取更大的号召力呢？
他只是想看看是真天命，还是借天命。
“着哇，”樊哙一拍大腿一声大喊，刚要继续说，看到刘邦一眼瞪了过来，连忙讪讪的住嘴。
刘邦略带歉意的笑笑：“某这些兄弟都粗陋，没有礼数，尤其是哙，乃狗屠之辈（杀狗出身），先生莫要见笑。”
“无妨，仆很喜欢这样质朴之人。沛公可否容将军哙把话说完？也免得他憋死在船上。”张良开起了玩笑，刘邦和那两个兄弟都笑了。
看刘邦点头，樊哙放低了声音继续说道：“当初从芒砀归，萧先生闻听后也觉得既然大兄，”他有点尴尬的停下，一只手轻抽了自己一个小嘴巴，“觉得主公既然有此天命在身，乃赤龙之子，就应该广为传告。萧先生说，楚为赤龙，主公既是赤龙子，怎么说也非王即公。可是主公不肯，所以此事至今也只有当初去芒砀迎回主公的那些人知晓，主公还严令我等不得乱传。”
张良面露讶色：“沛公为何放着如此天命不用？”
刘邦苦笑：“先生容某说句粗话，彘肥而先遭屠（肥猪先宰），以某现在的力量，若传出天命，无论是其他反秦势力还是秦，恐都会将先灭刘季为第一要务了。比如楚王驹，会容忍身侧有一自命赤龙子者游荡吗？”
张良思忖之下轻轻颔首，向刘邦拱手道：“沛公天命所归又善于审时而动，不以天命而骄，真英主也。”
刘邦连连摆手：“先生过誉，季不敢当。”
刘邦和周苛的斩蛇故事实际上没讲全，黑衣老妪所说“黑龙复起，秦鼎不易得”的话，甚至连樊哙都不知道。当断蛇和黑衣妪化雾而散后，吕雉就严命跟随她的丁礼、周苛和其他随从，不可将黑龙复起的话告诉任何人。所以全本的斩白蛇故事，也就只有极少数人知道，当时不在场的人则只有刘邦和萧何知道。
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