折彦质先前对王云所说，浑然不知情。忽然，听他提及金人重议割让三镇之地，十分凝重。待听到王云言辞玄玄乎乎，实在没忍住，咧开嘴笑了。
赵榛借此仔细地端详了折彦质。
只见他方长国脸。肤如古铜，骨骼精壮。十足威武豪迈的康巴汉子模样。折家祖上乃蕃人，这模样不稀奇。两鬓与颔下长髯，四周像霜染一般雪白，当中仍是黑须。须髯黑白交织。额、眼、嘴角的法令纹，根根如刀割雕塑似的，精悍深邃。令人过目不忘。
折彦质虽是武将，但是穿着文官的袍子。带着幞头。不过，刚才他与王云同行时，王云乘轿，他骑马。看起来，又不全是文官的做派。
论年纪，折彦质已年近五旬。在四人中最长，论官阶却最小。赵榛在他跟前，实为年轻后辈。但折彦质仍执恭让礼，不敢丝毫马虎。
没有战功的将军，地位殊难显赫。况且，他此次兵溃河东，处境十分困难。只怕将来境遇更加糟糕。但是，对赵榛来说，未尝不是一次好的机遇。
赵榛思绪万千。
孰料，秦桧刚听完王云解释，忽地起身。站在王云身前，怒气冲冲地质问：“答应？答应什么？照王大人的意思，本中丞与信王此次出使金营，是要去签这个割让三镇、辱没祖宗、祸害国家的城下之约？”
义正辞严。语气十分严厉。
为了避免惊动亭外的随从，秦桧压抑着嗓门。短短一句话，几乎一个字一个字，从牙齿缝里挤出来。
王云正在恼怒折彦质不合时宜的嘲笑。听到秦桧如此质问，不禁大惊失色：“秦大人何出此言？本官不过照实禀报……”
草亭里，气氛顿时变了。
草亭外。沈汉与夏言背对着亭子，轻轻依靠在桥头上。沈汉头不敢回，用拇指戳了戳夏言的肋下。倒冲向亭子点了点，交耳私语：“那人可不是你的上官？”
夏言无聊地嚼着狗尾巴草茎。听他这么一说，“呸”地一口，把根茎唾飞出。，吊眼看了看，歪眉斜嘴，十分不屑。见沈汉一副不知所谓的样子，拉过他的手，在掌心处一笔一画写了两个字。
“……寄……食……这是何意？”
沈汉摸不着头脑。
“名义上挂了个刑部主官的衔儿，实际上干的是……与金国人媾和的勾当……差遣。”
声音从两人身后传来。声调本来就弱，媾和、勾当几个字，又有意压低了几分。沈汉回头一看，是叶复。
“原来又是个软骨头！”
沈汉一听到媾和两个字，气不打一处来。张口开骂。正想找词骂得更狠一些，“啪”，亭子里传来一记响亮的巴掌声。
不仅沈汉，草亭周围的人，都注意到了声音。一起望向亭子。朱大泰与各家侍卫，不由自主地向前挪了几步。不过，事出突然，尚未接到命令。一时不敢造次。
不一会儿，王云背着大袖子，从草亭里气呼呼地走下来。昂着头，扬长东去。他的副使李裕，仓促之间整个队列，赶紧跟了上去。
亭子里。
折彦质见王云头也不回地离开，与赵榛、秦桧一抱拳，这就要告辞陪过去。
赵榛一把托住他的手臂，阻止道：“折大人，随他去。”
又转过头，对秦桧道：“秦大人，你职掌御史弹劾之责。掌掴大臣，可是大大地有失体统哟。只要他上奏官家，轻则几个月的俸禄不保，重则……”
“哼！这等误国误君之辈，掴他算轻的！”秦桧依旧在愤怒中。
“土地、百姓乃国家根本。三镇之地乃祖宗之地，三镇之民乃汉家儿郎。此三镇，自周世宗至我朝太祖太宗，百战而后得之。一旦丢失，中原腹心不保。”
“黄口小儿也懂的道理，他王云竟敢与金人妄议？狂妄悖逆之极！视国家法度，天下人悠悠之口为无物？我为国家大义，打他乃理法使然！职责使然！岂会惧怕他？又岂会就这些个人小事患得患失？”
“嗯……我这就拟本参奏。绝不能让金人得逞！此等祸国殃民之议，不奏无有天理！”
秦桧说得慷慨激昂，赵榛听得尴尬别扭。
这哪是奸人？显然是忧国忧民的大忠臣？这个奸人到底在什么时候变质的？
赵榛在心中忍不住问自己。搜肠刮肚一番，脑中存下的那些历史知识，似乎都没提到此点。只能作罢。忍不住点了一句：“自古卖国求荣者，没有一个好下场！”
“正是此理！”秦桧大声附和。
令赵榛更加窘迫。
于是，转过头对折彦质道：“折大人，此地离郑州城下不过十来里地。你也算尽到职守，由着王云去吧。”
折彦质听了王云大放厥词，心中鄙夷。自觉从昨日陪他到现在，实在有些糟践。便冲赵榛点头称是。既然如此，他没事了。于是，询问赵榛道：“不知殿下有何差遣？下官这就着人去办。”
“我与秦副使出使金军，正好经过汜水，便到宣抚营中看看如何？”
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