李回赶紧领旨。他素与秦桧交好，谏言既得赵桓首肯，便想替秦桧仗义几句。
“陛下，于今时而言，臣觉得金国要求和议实属无稽之谈。无论他金虏真和议假和议，三镇之地，或已被金人陷落，或正被金虏重兵包围，犹如羊入虎口，几成定局。金虏假惺惺过来商谈和议，不过是为了窥探我朝之决心。如若一再忍让，臣担心秦中丞所言或许成真，金虏今既得三镇，明日必生觊觎整个河东河北之心。陛下莫非忘了，当初辽国得了幽云十六州之后，又垂涎河北，辽太宗耶律德光不惜举全国之力南下，若非兵败，只怕河北之地早已为辽人窃据所有。金虏与辽人都属东胡野种，秉性无差，畏威不畏德。我朝若无军功，与之谈和议，岂不是与虎谋皮？”
李回作为领兵大帅，说的话似乎比庙堂之上的文臣更有分量。
赵桓听他这么一说，默然不语。又听到登闻鼓声，双手忍不住挞着龙椅扶手，来回游移。
耿南仲急道：“陛下，不要为太学生所误。若要和谈，当速速决定。过了今日，粘罕大军必定东来，到时可就再无议谈的空间。”冯澥、王云一众人也跟着上言催促。
赵桓像被两股飓风吹在当中。左边的风劲，他便倒向左边；右边的风劲，他又倒向右边。一颗心左右摇摆，纠结极了。
眼见朝中各方争论不休，首辅陈过庭却一言不发，好似与他无关。
场面僵持不下。
忽有一人启奏道：“陛下，既然冯大人、耿大人、王大人与孙大人、何大人、李大人、秦大人的意见不合，陛下不如将是否和谈交百官公论。但以公论结果为准。”
却是张邦昌见赵桓左右两难，心中生出一计，要为君上解难。
赵桓听他这么一说，好像听到了锦囊妙计，急忙问他如何商议公论。
原来是让今天在殿的大臣各抒己见，但凡同意和谈、割让三镇之地的，站左手边，不同意和谈的站右手边。哪边人数多，便照哪边的意见决定，官家直管令人点清人数即可。当然，张邦昌倒未忘记补上一句，最终自有官家独断。
幸得赵榛不在殿内。否则面对此等投票决定是否投降的荒唐之事，八成要被气掉大牙。赵桓如获至宝，想也不想便点头认可。
秦桧看了看殿中大臣，本想出言制止。奈何耿南仲听了之后，早已按耐不住，率先迈开步子领着众大臣分列两队。殿上大臣们来回穿梭，把秦桧挤在当中根本无暇出言。没奈何之下，秦桧只能按照自己的本意，挤过人流，站在右手边。
等两边队伍站好，赵桓让随侍邵成章清点人数。今天入殿大臣共计一百零六人，站在左手边大臣七十人，右手边只有三十六人。殿上两边人数一目了然，各大臣主张自是一清二楚。
邵成章唱名之后，耿南仲大喜过望。
秦桧见殿中情景，知道今日之势已去，心痛万分，口不择言：“陛下，朝中大臣各怀心事。可我大宋，众人都可谈和议，唯独陛下不可啊！陛下这点道理不懂？”
此时的秦桧尚未向金人变节，这一番话却是他痛心疾首之下的肺腑之言。
这话好像冲天炮一样，震动全场。
左边站着的七十位大臣听到他如此出言不逊，顿时急了，无不怒目圆睁。这秦桧不识时务也就算了，此时要干什么？他想把自己营造成孤臣直臣的形象，那自己又算什么？奸臣佞臣？
想到这，七十个大臣群情激奋。不待耿南仲挑拨，七十人立即站在一条战线上，七十个鼻孔串通在一起，好似一个鼻孔出气。把心头的怒意一起发泄在秦桧身上。
唾沫星子喷在秦桧脸上。秦桧一贯有洁癖，对他人之物避之不及。此时却丝毫不躲闪。唾沫把他整张脸喷湿了。他惨然一笑，闭着眼，用手在脸上一抹，任凭唾沫星子里的臭味冲入他的鼻中。如落汤鸡一般，站在大殿当中始终一动不动。
赵桓立在大殿上，心中有了主张，又坐回龙椅上，对着秦桧好言道：“秦中丞公心为国，朕深感欣慰。不过祖宗有言，我大宋与士大夫共治天下。国家大事不能竟由朕一人专断。如今众大臣多心属和谈，朕虽为官家，也要顾及大臣之念。金使既是来和谈的，我朝不应主动杜绝和议之路。朕意已定，当务之急便先和谈，其他事放放再说。”
此言一出，耿南仲立时高呼万岁，领着众大臣躬身承旨。
唯独秦桧好像傻了一样，依旧立在殿上。李回在他身旁，急忙拉着他弯下腰来。
殿内万岁声不断。赵桓等诸人站立好后，正式宣旨道：“便由耿卿回复金使，我朝为显和谈诚意，左副元帅之议皆可商谈。”
耿南仲领旨。
此时，殿外又响起登闻鼓声。赵桓心中大事既定，听起来倒不像刚才那般觉得刺耳，只有些不耐烦地对殿下的王宗濋道：“王宗濋，你这就派人出宫好生与这些太学生说。国家大事，朝堂已有公论，莫要在此一味纠缠。如若不听，就地驱散吧。”
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