“刚才我还以为是视角问题。”卢修斯面具后的呼吸声变得沉重急促，他伸手扶正镜片，把鸟嘴的位置重新调整，趴到桌面水平又确认了一次。
确实，如果以这条划痕为标准，那液面的最高处有明显的差距，大概消失了高度的四分之一。
液体本身就少，没有划线做比较的话，光凭记忆和直觉恐怕很难做出肯定的判断。
“会不会是蒸发掉了。”克拉夫特问道。这个世界的人还是知道液体的三态变化的，只不过暂时还处在把水壶上的白雾视作水蒸气的阶段，认为平时观察不到是因为白雾太少太淡。
“不对。”这个猜测马上被克拉夫特自己否定了。
他想起来教授离开才七天，而实验持续了十几天，每次只蘸取少量的液体。液体量本身就少，要是蒸发这么明显，早该被注意到了。
考虑到液体本身量很少，甚至可能会在带来文登港的路上就蒸发殆尽了，没机会留到现在。
“蒸发？不太可能。”卢修斯也否定了这个猜想。他陷入了深深的疑惑当中，无法理解这种情况是怎么发生的。
“除了教授和你，会有其他人会来这里吗？”克拉夫特追问道。这是目前他能想到的最合理的解释，要是这还不对，就只能是黑液自己跑了。
卢修斯把手探进自己的口袋，里面是那把挂在门上厚实金属锁和配套钥匙，他的手在上面拂过，冰冷的金属令人安心。
“那也不可能，钥匙只有我和教授有。除非谁能撬开锁后再原模原样挂上去，但这把锁可不是那么容易对付的。”卢修斯再次给出否定的答案。
这个可能他也想过，学院里的人没必要这么做。毕竟有点秘密实验再正常不过了，而且大都以毫无收获告终，没点秘密才是不正常。谁会费那么大劲去找别人的秘密实验室？
至于学院外的人，不说怎么进来的，就算在复杂的建筑里偶然绕到这里，难道他打开锁再装回去，只从小瓶子里取走一点不知道是啥的液体？
难不成黑液真就自己长脚跑了？克拉夫特一头雾水。这东西看着完全没有这个能力啊，总不能是它掀开塞子跑了一部分，再把塞子塞回去吧？
要是它真有那么离谱，还需要引诱生物去接触它？
一团问号中，克拉夫特接连排除了几个可能性，整个事件笼罩在突如其来的迷雾中。
但其实还有个可能性。
“虽然这么说可能有些奇怪，这里没别人，我想问问教授知不知道你划了道痕？”克拉夫特问道，红色镜片后的眼睛盯着卢修斯，等着他告诉自己教授当然知道。
“……”卢修斯沉默了，像是在思考，又像是不知道怎么回答，但沉默本身就是答案。
房间里的氛围有些微的凝固，卡尔曼教授本应该是最不可能出问题的那个，克拉夫特对此纯属顺便一提，没想到真出了问题。
他犹豫了一会，把桌上的瓶子拿起又放下，没有直接给出自己的看法，只把自己知道的内容丢了出来：“我拿小石片随手划的，想估算以后实验用量，没通知教授。”
事情开始向着克拉夫特最不希望的方向发展。
卡尔曼教授的实验都是带着卢修斯一起做的，包括实验记录都交给了卢修斯整理。作为教授学术上的继承人，基本是毫无保留，亲儿子都不一定有这么亲。
是什么理由让他在临走前避开卢修斯，偷偷取出了四分之一的黑液？
反正不可能是拿去做动物实验。动物实验没必要避着卢修斯，多个人也明显更方便。
……
……
两人把瓶子放回壁橱，留下装实验记录的箱子，给门上锁后用箱子遮好，一言不发地离开了地窖。
卢修斯显得有点沮丧，但还是耐心给克拉夫特交代了作为讲师上课的时间地点，以及教授为克拉夫特留的房子具体位置，确认克拉夫特没有疑问后才告辞离去。
克拉夫特向他道谢，目送他有些疲惫的身影消失在走廊尽头。他知道卢修斯在想什么。
被其视作半个父亲的人，却没有给予他预想中完全的信任。他现在肯定在思考是不是自己哪里做得不够好，或者没有展现出符合卡尔曼期待的能力。
这种对自己的否定给他的打击可能太大了，不管是哪个原因都让他难以接受，大概会有好些日子缓不过来。
克拉夫特没有去安慰卢修斯，也不知道怎么安慰。他现在还有得是自己的问题要去想清楚，卡尔曼的隐瞒对他而言也是个坏消息。
展现出怪异诱导倾向的液体，教授留下的笔记里扭曲怪异的字符，样品里被取走不知所踪的部分……
他站在被夕阳刷得猩红的走廊里，深吸了一口气，像是要把拉长的廊柱影子连着灰尘漫舞的光柱扯进肺里。
隐约有一股熟悉而陌生、不知名的味道在口鼻中弥漫，让人本能地觉得它不应出现在此处。在专注于嗅觉时又无法捕捉到。
从自己走进这幢建筑开始，越是了解更深，它就越发明显。它存在于铺开的实验记录间，徘徊于地下室里，出现在每一个克拉夫特受到启示的瞬间。
克拉夫特猛然惊醒，想明白了自己为什么感到熟悉。那是微弱而不可辩驳的特征，不可描述、不可理解，不应该存在于世间。
“艹!”灵魂中的异界部分忍不住爆出了家乡的脏话，“还真是个坏消息。”
他早在雪夜中接触了比这浓烈无数倍的同类存在。而如今，不过是不知偶然必然的重逢。
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