随后，她双手捧着木牌，回到东屋，摆在东墙跟下，然后又把翠花送来的好吃的端来，摆在木牌前，之后，“扑通”一声跪在地上，如同捣米似的不停第磕着头，嘴里喃喃地祈求着：“天明，公婆，求你们了，看在孩子的面子上千万别收我去了。也求求大慈大悲的菩萨，看在狗子孤苦伶仃的份上，给阎王说一声，别收了海棠。”
海棠就这样不停地祷告着，额头一下又一下地磕在冰冷坚硬的地面上，一直到额头磕破出了血，她才终于罢休。
她满心期望地想：菩萨、阎王和天明的鬼魂见了血应该能够知晓她的诚心了。她想，杨天明向来是老实巴交的，心地善良，看在孩子的面上，一定会饶过自己的。
祭拜完杨天明和公婆后，海棠小心翼翼地藏起了木牌，仔细关好屋门，拖着仿佛灌了铅般沉重的双腿，精疲力竭地回到西屋炕上，倒头睡了过去。
待她与狗子苏醒之时，外面不知何时已然飘起鹅毛大雪，那漫天纷飞的雪花宛如洁白的羽毛，悄然从天空飘落。海棠打开屋门，只见外面地上的积雪已有一脚之深，天地之间尽是一片洁白无瑕，看样子是下了许久了。
狗子一看到下雪了，顿时兴奋得手舞足蹈，小脸涨得通红，紧紧抓着妈妈的手，嚷嚷着出去玩雪。
海棠此刻额头疼得厉害，仿佛有无数根针在不停地扎着。她实在无力陪狗子出去玩耍，只好让狗子一个人到院子里去玩了。自己则脚步沉重地回到屋里，从抽屉里拿出镜子，照着那肿起的额头。看着镜中自己狼狈的模样，她害怕极了，心也一直悬着。
就这样，海棠在惴惴不安中度过了漫长的十天。这十天里，除了在晚上天黑之后，趁着没人瞧见，去挑水和抱柴禾，她没敢出门见人。她内心充满了恐惧和担忧，怕别人看到她额头上的血痂，问起缘由，她不知道该如何回答。
一天早上，海棠起床梳洗完毕，对着镜子仔细端详，惊喜地发现额头的血痂已经脱落了，面色也变得红润起来，皮肤依然白皙如昔。她开始有点怀疑老人们所说的“死鬼追魂”这一古老的例儿了。
此刻，她的心里不禁犯起了嘀咕：难道这一直以来的恐惧和担忧都是多余的？
想到这儿，她也就渐渐放下了心上的这块沉重的负担。但她却没有办法放下文之武，那个让她魂牵梦绕的人。她盼着早点到初一这一日，能与他相见。
日子就在海棠的期盼中，一天一天过去了，转眼就到了腊月初一。
每月初一，这是海棠和文之武约定好的每月得以相见的珍贵日子。
这一天从早上开始，天空就纷纷扬扬地飘起了鹅毛大雪，那洁白的雪花如同仙女洒下的花瓣，肆意飞舞。到了晚上的时候，雪已经积了一尺多厚，整个世界仿佛被盖上了一层厚厚的棉被。
海棠早早地把炕烧得滚烫滚烫的，还细心地铺上了两层褥子，每一个动作都饱含着她的关切与期待，她生怕晚上文之武睡在上面的时候会感到一丝凉意。
海棠也早早把狗子喂饱，耐心地哄着他进入了甜美的梦乡，自己则烧了一锅热气腾腾的热水，仔仔细细地把身子洗得干干净净，仿佛要以最完美的姿态迎接那个心心念念的人。
然后，她静静地坐在炕上，对着炕桌上的镜子，精心梳妆打扮，一切妥当之后，她把那对翡翠玉镯和金戒指取出来，小心翼翼地戴在了手上，就静静地等着窗外响起三声敲门声。
在等待的这段时间里，海棠的目光一刻也未曾离开过窗户，一直死死地盯着那微微泛黄的窗纸，心中满是渴望，期待着那个熟悉黑影的出现。
外面的夜静谧得如同沉睡的巨兽，安静得让人有些心慌。偶尔有几声狗的叫声突兀地响起，划破这寂静的氛围。
海棠支楞着耳朵，全神贯注地听着屋门处有没有熟悉的动静。不知等了多久，海棠坐着坐着就不知不觉地睡着了。当她醒来的时候，发现自己趴在炕桌上，脑袋还有些昏沉。她缓缓抬起头，望向窗外，只见外面已经是白亮白亮的，那刺目的光芒让她一时有些睁不开眼。
文之武昨夜竟然没有来。海棠的内心瞬间被恐慌所占据，她的思绪陷入了极度的混乱之中。
她不知道究竟是文之武在路上出了什么意外之事，还是从头到尾都只是骗了她。
而且，让她更为担忧的是，这个月她的月经迟迟未来，她满心忐忑，不知道自己是不是已经怀上了文之武的孩子。文之武昨晚的爽约着实让海棠感到有些害怕了。
狗子醒了之后，海棠手忙脚乱地给他穿好衣服，又匆忙喂完饭，就抱着他急匆匆地送到了六爷家，还谎称自己要出去办点事。
海棠返回家中锁好了家门，深一脚浅一脚地踩着厚厚的积雪，从后坡下去，小心翼翼地走过水塘那结了冰的冰面，爬上了大堤。
大堤上呈现出一片白茫茫的景象，雪地上一个脚印都没有，仿佛这世界只剩下她孤独的身影。海棠又沿着大堤向东走，一步一步，脚下发出“咯吱咯吱”的声响。她一直走到连接进城的大道上。站在这个十字路口，海棠的心里乱极了，犹如一团乱麻。她望着四周，目光充满了迷茫和无助，完全不知该往哪去找文之武。
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