常家兄弟从朱元璋的殿阁内如获大赦般退了出来，此时已近黄昏，落日的余晖将宫墙映照得一片橙红，仿佛给这威严的宫殿披上了一层华丽却又略显落寞的纱衣。宫道两旁的树木在微风中轻轻摇曳，树叶沙沙作响，似在低语着这宫廷中刚刚发生的那场紧张对峙。
常家兄弟两人对视一眼，皆从彼此眼中看到了一丝庆幸与忐忑。他们不敢多做耽搁，便径直朝着蓝玉府邸赶去，一路上心里还在反复琢磨着方才陛下所说的每一句话。
不多时，便到了蓝玉府邸。此时天色渐暗，府邸大门前的两盏大红灯笼已经早早亮起，昏黄的灯光在微风中轻轻晃动，洒下一片朦胧的光影。门房见是常家兄弟，赶忙迎了进去。
蓝玉正在厅中喝着茶水，厅内燃着几支粗大的蜡烛，烛火跳动闪烁，将厅内的一切都笼罩在一片明暗交错的光影之中。墙壁上挂着的几幅字画在烛光的映照下，显得有些神秘莫测。
听闻常家兄弟来了，起身笑着迎了出来：“今儿个什么风把你们俩东西给吹来了？该不会想舅舅了？”
常茂也顾不上寒暄，拉着常森便进了厅内，待坐定后，常茂压低声音说道：“舅舅，今儿个可真是凶险万分呐，陛下把我俩叫去，狠狠敲打了一番。”说罢，常茂心有余悸地抹了把额头并不存在的汗珠，眼睛不自觉地瞟向厅外那摇曳的烛火，仿佛那跳动的火苗能映照出陛下冷峻的面容和严厉的呵斥。
常森也在一旁附和着点头，接着把事情的来龙去脉详细说了一遍，包括朱元璋对他们的猜疑、那严厉的警告，以及最后提到让自己去贵州推进改土归流之事，还有陛下许下的若自己立功便不亏待的承诺等等。
蓝玉听闻，微微眯起双眼，目光越过常家兄弟，看向厅外那在风中晃动得厉害的灯笼，心中暗自思忖着这其中的利害关系。
待常森讲完，蓝玉嘴角勾起一抹意味深长的笑，走到窗前打开窗户，故意提高了几分音量说道：“皇爷这心思也是明摆着的，咱的外甥孙雄英那可是未来的储君，陛下自然是要护着的。不过我们平日里和皇长孙有些亲近，陛下肯定会这么想的！不过好在皇爷最后还是信了你们的话，还给出了这么个让常森建功立业的机会，这可是天大的好事儿！”
蓝玉说这话时，目光有意无意地瞟向窗外，他心里清楚，这府里说不定就有锦衣卫的暗探在监听着，他就是要让那些人把这话传出去，也好让陛下知道自己这一方对陛下的安排是极为拥护的。
常家兄弟先是一愣，随即明白了蓝玉的用意，常茂忙跟着大声说道：“舅舅说的是呐，陛下圣明，能给常森这个机会，那是咱常家的福气。咱可得好好叮嘱常森，让他务必尽心竭力把贵州那事儿办好，可不能辜负了陛下和雄英的期望呀！”常森也在一旁连连点头称是。
蓝玉满意地点点头，接着着说道：“等雄英殿下日后登基，咱可都是雄英最亲的亲人，到时候千万不要让雄英难做，如果，你们做了让雄英难做的的事情，就算你们不自己去抹了脖子，咱也会动手剁了你们，陛下今日既已敲打了你们，那往后可得更加谨小慎微，全心辅佐雄英才是，可别再出什么岔子！”
常家兄弟齐声应道：“那是自然，舅舅放心，咱牢记着呢，定当一心向着雄英，绝不敢有半分差池。”
蓝玉这才微微压低声音，神色变得严肃起来：“常森去贵州，务必要做出实实在在的成绩来，这样既能让陛下满意，也能让咱外甥在朝堂上的地位更加稳固。”
常家兄弟忙不迭地点头，常茂说道：“舅舅教训得是，咱回去在和常森好好交代清楚，让他清楚其中的利害关系，定要全力以赴把事儿办好。”
蓝玉点点头，又和常家兄弟聊了几句家常，这才让他们离去。
望着常家兄弟离去的背影，蓝玉端起茶杯，轻抿一口，此时厅内的蜡烛烧得更旺了些，烛光在他脸上跳动，映出他那若有所思的神情。
而常家兄弟呢，在回府的路上，夜色已深，街道两旁的人家大多都已熄灯安睡，只有几盏孤灯在风中摇曳着，发出微弱的光。他们也是各自想着心事
常家兄弟回到府中，常森道：“老二你放心，我定当竭尽全力，不辜负陛下、雄英以及舅舅的期望。只是这改土归流之事千头万绪，我还需细细谋划一番。”
常茂拍了拍他的肩膀，安慰道：“三弟，你只管放手去做，家中若有需要相助之处，二哥定会全力支持。”
接下来的几日，常森闭门不出，翻阅各种典籍资料，了解贵州当地的风土人情、部落分布以及以往推行类似政策的案例，试图从中找寻出一条可行之策。
而在宫中，朱元璋也并未放松对常家兄弟以及蓝玉等人的关注。他深知蓝玉在军中威望甚高，常家兄弟又与蓝玉关系密切，此次敲打常家兄弟，既是对他们的一种警告，也是对蓝玉的一种试探。他派出去的锦衣卫暗探不断将蓝玉府邸以及常家兄弟的动静一一汇报回来。
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