乾元四年开春(即公元394年)
关中冰雪消融,渭水河道解冻,旷野荒草冒出新绿。历经数年战乱的陇东大地,依旧满目疮痍,废弃的田畴、残破的坞堡随处可见,空气中常年飘着风沙与血腥气。
后秦覆灭、长安归燕的消息,早在半月前传遍安定、平凉全境。
苻登坐镇安定大营,案上堆满各路探报。帐外风声呼啸,帐内气氛死寂。
窦冲降燕,华阴失守,潼关、武关、蒲津尽数陷落,姚兴开城出降,后秦十一载基业一朝覆灭。昔日互相攻伐、拉锯缠斗的死敌已然覆灭,如今整个关东、关中,尽归大燕所有。
苻登麾下四万步卒,是前秦最后一支精锐,也是西北残势力中唯一敢列阵抗衡燕军的兵马。只是这支兵马常年困守贫瘠山地,粮草全靠劫掠坞堡、袭抢野粮维持,甲械残破,战马稀少,全军上下,只剩一股不灭的复仇怨气支撑。
“主公,燕军两路西进。”
斥候快步入帐,单膝跪地,声音急促。
“北路慕容农、慕容韬统兵四万,携归降的姚硕德部众,出萧关,压向安定东线。南路慕容隆领两万精锐铁骑,自长安出兵,直扑陈仓、陇东道口,南北合围,意图锁死我军退路。”
苻登抬眼,目光冷硬,没有半分慌乱。
他一生征战,逢的都是绝境,靠的就是步兵死阵、堡垒拉锯,越是劣势,军心越稳,战力越悍。姚苌坐拥羌骑精锐、据守关中沃土,尚且被他常年压制,屡战屡败,他不信燕军能破自己的死守格局。
“传我将令。”
苻登沉声开口,声线厚重。
“全军收拢防线,放弃外围小堡,尽数退守安定东城、平凉隘口。各营连夜加固壁垒,深挖壕沟,布拒马、钉尖木。”
“诸将分守各门,步卒结方阵驻守墙头隘口,不许主动出战。燕军远来,粮草转运艰难,只求拖延日久,耗其锐气,待其疲敝,再寻机反击。”
“祭拜先帝木像,全军整甲备战!”
军令传出,安定大营瞬间动了起来。
士卒列队祭拜苻坚木像,哭声震天,怨气彻骨。这支残军的战力,从来不靠甲械精良、粮草充足,只靠亡国之恨、必死之心。数万步卒迅速列阵,排布厚重步兵防线,死守陇东山地要道。
与此同时,萧关以东,燕军北路大营。
慕容农一身战甲,立于帐外高地,眺望陇东群山。地势连绵起伏,沟壑纵横,山道狭窄,险隘遍布,是典型的易守难攻之地,最利于步兵死守,最不利于骑兵驰骋冲锋。
慕容韬立在身侧,手持马鞭,神色凛冽。
“叔父,苻登缩兵死守安定、平凉,不分兵、不出战,摆明了要跟我们打消耗。此地山势险峻,我军骑兵展不开,强攻徒增伤亡。”
刚刚归降的姚硕德垂首立在一旁,主动开口进言。
“王爷,苻登用兵有固定路数。此人不善奇谋,不懂机动,只会结垒死守、步步拉锯。麾下士卒皆是死士,绝境之下悍不畏死,正面攻坚最难取胜。往年我与先帝数次对阵苻登,皆被其步兵死阵拖住,久战难破。”
慕容农转头看向二人,语气平稳,条理清晰。
“不必强攻。”
“苻登长处在于阵地死守、军心稳固,短处在于无粮、无援、无机动之力。他耗得起阵仗,耗不起粮草。”
慕容农抬手指向安定外围的山野要道。
“慕容韬,你领两万步卒,分三路清剿安定外围所有小道、山隘、坞堡。不求杀敌,只求封死所有外出通路,断绝苻登劫掠粮源。”
“姚硕德,你熟知陇东地形,领本部降兵,巡查山野沟壑,封堵所有隐秘小路,杜绝苻登小队外出寻粮、突围。”
“剩余兵马,随我屯驻东线,结营立垒,步步推进,不接战、不冲锋,死死困住安定守军。”
慕容韬应声领命:“遵令!”
姚硕德也拱手抱拳:“末将遵命!”
北路燕军即刻行动,没有发起任何猛攻,只以稳扎稳打的态势,层层封锁、步步合围。慕容农用兵向来如此,不贪一时战果,不冒一分风险,先锁死敌军所有生机,再慢慢耗死对手,以最小代价平定战局。
一日之后,南路战场狼烟四起。
慕容隆两万精锐铁骑,昼夜急行,自长安西进,横穿渭北平原,直插陇东南侧道口。
不同于慕容农的稳重拖沓,慕容隆行军极速,全军不带多余辎重,轻装奔袭,骑兵队列整齐,推进速度远超常规大军。
前军斥候回报:“将军,前方十里,陇东隘口发现苻登守军,约五千步卒,结阵死守山道,阻断我军西进通路。”
慕容隆立马停驻,抬眼望向前方连绵山道,神色冷厉。
“五千步卒,守狭长山道,看似易守难攻,实则死板呆滞。”
身旁偏将请示:“将军,是否就地列阵,等待北路大军合围后再行进攻?”
“不必等。”
慕容隆马鞭前指,语气干脆利落。
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