艾利安用指节敲了敲桌面。
敲了两下。
两下的节奏是短-长。
短的间隔和长的间隔之间差了大约零点三秒。
他开口的声音比在冰原上更自然一些。
温度回升之后声带的张力也调整回来了。
他说：“欢迎来到不回应之城。”
这座城市的名字是塞勒斯语的。
“Chōn-nesh”。
意思是“从不回应”或“永不回答”。
在环形语法中。
这个词的位置在最内圈。
在最内圈的语义意味着它是核心。
整个城市的名字不包含修饰。
不包含语境。
就只是一个词。
“Chōn-nesh”。
从不回应。
“我们的祖先。逃出塞勒斯遗址的后代。从月球背面逃出来的。两千三百四十七年前。”
“两千三百四十七年前。”于洋重复了这个数字。
电子钟的秒数在他头盔内侧的角落里跳了一下。
他的声音在会议室的低温空气中凝固成一团短促的白雾。
白雾从他的面部罩里飘出来。
向上飘了大约五厘米就完全消散了。
“你说的祖先是谁？”
“银星帝国的逃亡者。”艾利安说。
桌上的晶体灯光把他的侧脸照得半明半暗。
明暗的分界线从他鼻梁中段往下走。
经过嘴角。
在下巴上划出一条很直的切线。
他的声音很稳。
但在提到逃亡两个字的时候。
他的语速比前面提高了大约百分之十五。
“银星帝国灭亡之后。一部分幸存者逃回了太阳系。他们没有地方可以躲。太阳系所有行星都在收割者扫描范围内。只有这里。一颗不在任何恒星系统内的流浪行星。在银河系的边缘漂浮。没有轨道。没有太阳。没有任何文明标记。收割者的扫描不会优先扫描一颗没有任何文明标记的流浪行星。他们在月球背面找到了塞勒斯人的废墟。废墟里有一组塞勒斯人留下的深空跃迁坐标。就是这颗流浪行星。塞勒斯人在几万年前发现过这颗行星。但没有在那个时代定居。坐标留在废墟底层的地基上。刻在合成岩的背面。被封了一层很薄的腐蚀层。用塞勒铁做钥匙才烧开。”
会议桌上的晶石灯微微闪了一下微光。
光线在天花板上的投影偏移了大约一毫米。
偏移的方向是往右。
细小的变异可能是供电系统的一阵微扰。
没有人去关注。
“银星帝国灭绝之后。幸存者抵达这里。一共三百二十七个人。三种种族。龙族。人类。混合族。在黑暗里开拓冰原。在地下挖掘通道。用手工工具。用能量碎片。用从废舰上拆下来的每一片金属。建了不回应之城。两千年。五百零二个人。十一个种族。”
艾利安顿了顿。
他看着桌上的晶石灯光。
像是在数。
又像是在回忆。
数的人都是真实的。
每一个名字都在他记忆里占据了一个具体的位置。
位置的大小和名字主人离世的时间成正比。
“第十一个种族是五年前加入的。一队从临近星系逃来的小型商队。六个人。他们说他们的母星被收割者清理了。在亚空间里漂泊了大半年。偶然探测到这里的微弱能量痕迹。跟着过来了。我们说好。你们不要再走了。他们留下来了。现在在城东区种食用菌。流浪行星的土壤不适合任何蓝星植物。但食用菌可以在黑暗里长。只要有水。有热量。有二氧化碳。他们的菌种是他们从母星带出来的最后一点有机物。在这里已经繁衍了五代。”
于洋没有坐下。
他站着。
手撑着桌面。
桌面上的裂纹在他指尖左边大约十厘米的位置。
他的手指在做下意识的动作。
用中指在桌面上轻轻画圈。
圈的直径大约三厘米。
无意识的。
艾利安看了他的手一眼。
继续往下说。
“收割者第一次发现不回应之城是大约一千三百年前。一头巡游猎犬。并非收割者主体，而是收割者释放到银河系外围的自动扫描单位。猎犬在距离行星大约零点三光年的位置扫过。它是随机路过的。没有专门来扫描。只是路过。它扫到流浪行星。扫了好几圈。规则屏蔽场当时刚好满负荷工作。场强最高。它没探到。走了。过了大概五年又来扫了一次。也没有探到。从那时起。巡游猎犬每过几年都会从附近空域经过。频率从最初的大约每十年一次加快到现在的每三年一次。最近一次是七个月前。屏蔽场依然撑住了。但猎犬的扫描频带在逐年扩展。从最初的三个频段扩展到现在的十七个频段。它的扫描算法在不断进化。从这个趋势推算，大约最多一年后，屏蔽场必然暴露。”
艾利安的眼神和于洋对在一起。
他看着于洋的眼睛。
瞳孔没有收缩。
没有扩张。
他的视线里有一种深埋已久但已经浮出来的坚定。
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