然而，此消彼长之下，孟延秉却不由得紧张起来。他深知楚骁此番前来绝非小打小闹，而是带着浩荡声势，大有一举破敌之势。想到这里，孟延秉的心头不禁增添了好几丝忧虑。毕竟，楚骁威名远扬，其军事才能更是令人忌惮。
消息如同长了翅膀一般，早早便传回到了冀州。得知情况后的胡万军亦是不敢怠慢，毫不犹豫地率领大军火速出兵，径直朝着邺城方向疾驰而去。不仅如此，就连六皇子李章韬也闻风而动，马不停蹄地踏上前往上党的征程，妄图通过此举给王瞻施加巨大的压力。
在众多明眼人眼中，此时此刻的上党与邺城无疑已是朝不保夕。但从实际情况来分析，若想要攻下这两座坚城，恐怕没有半年之久的鏖战难以实现。更为棘手的是，就在各方势力相互角逐之时，北方的匈奴定然不会放过这个趁火打劫的绝佳机会。他们极有可能会伺机而动，挥师南下。如此一来，大宁王朝将会再度陷入那种首尾难顾、捉襟见肘的尴尬境地当中。
一连数日，楚骁都在阵前叫骂，惹得东山军好不痛快。可计划不止于此，准备好了特制的潜水服后，阿奇带着手下直接从护城河开始摸索，在几日的摸黑巡查之中，还真让他找到一条水道入城。
“公子，情况就是这样，我能够混进邺城，但我的那些兄弟们却没有这个能力，更别提咱们的众多将士了。”
阿奇面色凝重地向楚骁如实禀报着当前的局势。的确，经过一番探查和分析后发现，眼下能够成功潜入邺城执行任务的唯有阿奇一人而已。
楚骁站在营帐内，双手负于身后，眉头紧锁，陷入了深深的沉思之中。时间一分一秒过去，他在心中反复权衡着各种方案的利弊得失。终于，在沉默许久之后，楚骁猛地抬起头来，目光坚定地看向阿奇，做出了一个大胆的决定：“阿奇，既然如此，那此次投毒的重任就交给你了！”
接着，楚骁开始详细地部署起整个作战计划。他打算利用即将到来的八月十五中秋节这个绝佳时机展开攻城行动。届时，由胡万军率领军队从北面发起猛烈的强攻；而他自己，则亲自带领一部分兵力在南面吸引敌方大量的注意力，以分散敌军的防守力量。
然而，胡万军之所以愿意听从楚骁的安排，并不仅仅是因为等待楚骁来为自己铺平道路、坐享其成。实际上，他心里非常清楚，如果过于急躁冲动地强行攻打邺城，即便最终能够将其拿下，己方也必然会遭受巨大的伤亡和损失。
毕竟，他们所率领的镇北军刚刚才经历过一场恶战，好不容易才得以恢复些许元气。倘若在此关键时刻再度遭遇重创，那么后续的守城工作将会变得异常艰难。而且，一旦镇北军实力大减，北方的匈奴势必会察觉到有机可乘，从而再次挥师南下，给边境带来新的危机与挑战。
徐向山得知情况后，目光坚定，毅然决然地站出来，主动请求率先登上战场。然而，一旁的胡万军却面露忧色，心中暗自思忖着。要知道，这徐向山可是楚骁的心腹爱将，如果他当真在此战中不幸殒命，那日后可如何向楚骁交代？想到此处，胡万军不禁眉头紧皱，忧心忡忡。
就在这时，只见徐向山从怀中掏出一封早已写好的遗书，郑重其事地递到了胡万军手中，并沉声道：“将军，此乃我的遗书，请您收下。其实，早在十六年前，我便已是个该死之人。如今能有幸为楚家军效力至此，也算不枉此生。此次出征，若不能凯旋而归，还望将军莫怪。”说罢，他抱拳拱手，向胡万军行了一礼。
胡万军见状，连忙伸手拦住徐向山，满脸焦虑地劝道：“万万不可啊，向山！你父亲尚在肃国公府，当年你返回长安时都未能与他相见一面。若是此番你再有个三长两短，叫我如何还有脸面去见徐兴管家啊！”
徐向山听闻此言，眼眶微微泛红，但随即又深吸一口气，强忍着泪水说道：“将军，属下自知有罪。当年未能护得国公爷周全，导致夫人和国公爷双双遇害，皆是属下之过。这些年来，属下无时无刻不在自责懊悔之中度过。如今，世子已然崛起，楚家军重振雄风在望。而我，实在是再无任何眷恋之物。就让我奋力一搏，夺取邺城，以此来报答世子对我父亲的照拂之恩吧！”言罢，徐向山挺直身躯，眼神中透露出一股视死如归的决绝之意。
尽管楚骁曾有意让他活着立下军功，然后荣归长安城与家人团聚。但这么多年的忍辱负重、默默等待，早已经让这位曾经的楚家军铁血硬汉饱受折磨。在他内心深处，始终认为正是由于自己当年的无能和疏忽大意，才致使楚云天夫妇惨遭不测。这份深深的愧疚感如同沉重的枷锁一般，压得他几乎喘不过气来。唯有通过这场生死之战，或许才能稍稍减轻一些他心头的罪孽。
中秋节前夜，夜幕笼罩着古老的城池，月光如水洒落在青石街道上。楚骁身形敏捷地穿梭于街巷之间，终于与阿奇成功会面。两人在一处偏僻的角落低声交谈，仔细确认着最后的事宜。
楚骁面色凝重地点点头，表示一切都已准备就绪。他们之前精心策划的行动即将展开——在城内各个水井中下毒。然而，这所谓的“毒药”实际上只是一些强力的泻药而已。楚骁深知战争带来的苦难和死亡，他不愿过多地杀戮无辜百姓，只想以最小的代价达成目的。
与此同时，远在城外的秦王李功照正率领着浩浩荡荡的大军向着邺城前线挺进。马蹄声响彻云霄，这支强大的军队气势如虹，给东山军造成了巨大的压力。
而负责镇守邺城的东山军统领，则是齐地孟家的家主孟延秉。双方都知道邺城才是关键，是打通冀州与豫州的战略要地，也是齐地孟家最重要的出山保证。
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