在出兵之前，陈炎还需要许都的一些战后之事。一是刘备把刘协劫走后，这许都就名不副实了，可是如果把称呼从许都改为原来的许县，又显得有得土，毕竟这里曾是都城。经过一番考虑，陈炎决定把许县改为许昌，加了个昌字，也显得高大上一些。
二是，对于那些留在许昌的朝廷官员，包括太常杨彪、司徒赵温等上百人，陈炎召集起来见了一面。这些人愿意为他效力的，他也会量才使用，安排官职，如果不愿意的，那就不管了，直接打发走人。原本陈炎打算派人送这些人送到宛城，交给刘备，后来放弃了这个念头。
三是，陈炎也需要招揽一些他认可的人才，为自己所用。许昌及附近有不少不愿意跟曹操去汝南的人，这些人中不乏才智卓绝之人。陈炎让人稍作调查，得到了一个名单，其中有几个人让他很感兴趣，包括徐庶、贾诩、陈群、钟繇等。
其中，陈群和钟繇都是颍川人，差事办砸了之后，压根就没回许昌城，而是直接回了乡下老家。很明显，两人都看出曹操不行了，也无意为曹操尽忠。不过，如果陈炎现在去请他们为自己效力，他们多半不愿意。因为曹操还在着，他们若投了陈炎，就有不忠之嫌。
徐庶原本是刘备的人，为陈炎效力自然没问题。贾诩为人低调，私心又重，为曹操效力期间，也没怎么尽力，陈炎有意拉拢，许个前程，他不会不愿意。想明白这些后之后，陈炎先派人去把徐庶给找来。
话说当时得知刘备撤走时，徐庶心中颇为低落。后来，他收到消息，曹操向汝南方向撤退，便知陈炎大军很快就会兵临许都。
曹操要走了，自然也不会再管徐庶，此时，他突然产生去宛城再投刘备的念头。只是，这念头一闪而过，他很快就放弃了。
后来，他又想着干脆回家乡，置些田地进行耕种，就这么过一生。他还没有动身，陈炎大军就进驻许昌，又封锁城门。如今，城门好不容易打开了，他以为能自由离开许昌，却被带到陈炎面前。
“见过骠骑将军。”徐庶进来，先向陈炎行了个礼，但他的脸色似乎不太好。
“你就是徐庶徐元直？”
“何必明知故问呢？将军派人把我带来，怎会不知道我是谁？”
“看来元直对我似乎颇有怨言，敢问……我哪里得罪过元直？”
“不曾，我虽只是一介百姓，却也有尊严，正要离开许都之时，将军却派人带我来此，我难免会有些怨言。”徐庶嘴上已经很客气了，他几次说士兵带他来见陈炎，其实暗指士兵抓他来此。
“哦，我明白了，看来士兵有些粗鲁了，我明明交代过他们，要把元直请来，他们竟敢动粗，真是可恶，元直放心，我必会把这些士兵惩戒一番。”
陈炎嘴上说惩戒，却没有丝毫动作。徐庶一看便明白，这是做得他看的，他也不在意了，就直问正题。
“将军派人把我请来，不知有何用意？”这次徐庶用了请字，也说明这事就这么过去了。
“我在官渡与曹操大战之时，就曾听闻刘备招揽了一谋士，谋略过人，曾助刘备击败过曹操的军队，后来才知道是元直。曹操担心刘备采纳元直之策，鼓动刘表大军北上，故抓了元直的母亲，迫使你来许昌，又将你囚禁起来。”
“将军既知，又何必多言？有事不妨直言。”
“哈哈哈哈，曹操如此忌惮于你，足见你之才，今日我让士兵把你请来，也是你元直能发挥才华，为我效力，我必不会亏待于你，如何？”
徐庶想都没想，就一口拒绝了：“我无意出仕，将军美意，只好心领了。”
陈炎脸色一沉：“元直，以我如今的地位，今日把你请来，亦是尊重你，若你不愿意，我自然也不会勉强，毕竟人各有所志，我岂能强人所难？但你如此直白，不给我这个骠骑将军颜面，恐怕不妥吧？”
徐庶一愣，敢情陈炎似乎并不在意他是否投效，只是在意颜面。不过，他也意识到自己的口气确实不对。好吧，那他就重说一遍：“将军亲自招揽，庶倍感荣幸，本不该拒绝，只是母亲年迈，思念家乡，庶欲带母亲回乡居住。”
“元直这话言不由衷了，你家乡距离许昌不过百里路，若为我效力，我亦可留你在许昌为官，家乡近在咫尺，你随时都可以回乡。”
徐庶听了，沉默了一会儿，他本意是委婉地拒绝掉，但显然陈炎不愿意轻易放弃他，而是选择迁就于他。
“将军。”徐庶想明白了，还是正面拒绝比较好：“我为玄德公效力几年时间，玄德公重用于我，对我有大恩，来许……昌临行前，玄德公曾亲自相送，庶有感于玄德公大恩，立下誓言，此生不为曹操献计，不与玄德公为敌。”
“将军击败曹操，占据豫州，用不了多长时间，便会大军南下，攻伐玄德公。庶若为将军效力，与玄德公为敌，岂不违背当初的誓言？故将军美意，庶只能心领了。”
“元直你多虑了，我志在天下，而非刘备一人，刘备乃你故主，你感恩于心，亦是忠义之人，我深为敬佩。你不欲与刘备为敌，这好办，你出仕之后，我将你调到别的地方去，例如冀州、青州等，如此一来，你就无须面对刘备，岂非一举两得？”
“这……恐怕不妥吧？”徐庶心里微微有些感动，这是陈炎第二次迁就于他了。
“有何不妥？若你愿意留在军中，有三个地方可选择，一是不久我将对辽东公孙康用兵，你可以去海军就职；二是我大军将会进军河西，重开西域商路，你可以为我镇守河西。三是，几年后，我可能会对匈奴用兵，你可以为我镇守并州，为我屯田，并为日后出兵匈奴做准备。”
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