曹操笑道：“吾自有安排。文远、公明，你二人可率精兵，分别埋伏于两侧山谷。待杨磊军深入，便杀出，截断其退路。吾则亲率主力，正面迎敌，佯装败退，引他上钩。”曹操笑容自信，成竹在胸。
“遵命，主公！”张辽、徐晃齐声领命，声震屋瓦。
在曹操积极应对之时，杨磊亦在密切关注着曹操联盟的动静。他的探子不断回报曹操的举措。
“主公，曹操已派亲信前往各势力监督，且许以重利，试图稳住联盟。”
杨磊听后，微微一笑：“曹操此举，虽能暂缓联盟瓦解，然其内部矛盾并未消除。传令下去，继续散布谣言，就说曹操亲信在各势力中作威作福，抢夺财物，挑起他们与曹操亲信之间的矛盾。如播撒恶种，待其生根发芽。”
“遵命，主公。”
于是，新的谣言又在曹操联盟中悄然传播开来。“听闻曹操派来的夏侯惇，在荆州刘表处，强征民财，以供己用，全然不顾刘表颜面。”“那曹洪在冀州袁绍处，亦是飞扬跋扈，随意干涉军务，袁绍已心生不满。”
这些谣言，再次在联盟内部引发了波澜。士兵们对曹操的不满情绪又有所增加，各势力首领亦对曹操的亲信暗怀怨恨。
曹操得知后，怒不可遏：“杨磊，此贼实在可恶！”但他亦明白，此刻必须尽快平息谣言，稳定军心。
他再次派遣使者，向各势力解释：“此乃杨磊离间之计，切莫轻信。吾之亲信，皆为正直之士，断不会做出此等之事。”使者奔走于各势力之间，口干舌燥，疲于奔命。
然效果却并不理想，联盟内部依旧人心惶惶。
此时，曹操面临着巨大的挑战，一方面要应对杨磊的军事威胁与分化策略，另一方面要极力安抚联盟内部，维持联盟的稳定。犹如在狂风巨浪中掌舵，稍有不慎，便是船覆人亡。而杨磊则抓住曹操联盟的弱点，持续施压，一场更为激烈的较量，似乎已在这乱世之中悄然酝酿，双方皆在紧锣密鼓地筹备，只待那决战时刻的到来，以定乾坤，分胜负。
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