"侯爷看那烟囱。"小姜突然压低声音，"有新近熏黑的痕迹。"
叶明眯眼望去，果然发现废窑主烟囱内壁有新鲜烟灰。
更可疑的是，窑口看似破败，门轴却泛着油光——分明常有人进出。
回府途中，一个卖绢花的少女"不小心"撞到叶明。
等他察觉袖袋多了张字条时，那少女已消失在人群中。字条上只有八个字：【独来，否则玉石俱焚】。
"好个请君入瓮。"叶明冷笑，却见小姜盯着字条背面出神。原来阳光透射下，纸纤维间隐约显出极淡的纹路——是张微缩地图！
"这画的是..."小姜手指颤抖着描摹线条，"将作监地窖的暗道！我爹带我去过！"
夜幕降临前，叶明做了周密安排。他让李天宝带人埋伏在废窑外围，自己则佩戴着母亲给的暗器衣裳赴约。
临行时，陈静姝执意在他腰间香囊里塞了把特制铁蒺藜——浸过沈墨的麻药，中者三个时辰内筋骨酸软。
子时的西市死寂如坟。废窑门口挂着盏幽绿的灯笼，在夜风中摇晃，投下鬼魅般的影子。叶明刚踏进窑门，身后"砰"地一声，入口竟被铁栅封死！
"靖安侯果然胆识过人。"清冷女声从窑顶传来。抬头望去，绿袍女子斜坐在横梁上，碧玉簪映着火光。
她脸上蒙着轻纱，只露出一双杏眼——那眼尾微微上挑的模样，竟与小姜有三分相似。
叶明负手而立："阁下就是'碧蝎'？不知引我来所为何事？"
女子轻笑，突然甩下一物。叶明接住一看，是块残缺的铜牌——与小姜腰间那块正好能拼成完整的将作监令牌！
"二十年前铜雀楼血案，你可知真相？"女子声音陡然转厉，"郑家栽赃我父亲私通叛军，就为夺取他研制的连弩图纸！"
叶明心头一震。若真如此，那郑勉勾结西域制造军械，竟是延续了二十年前的阴谋？
"令尊是..."
"将作大匠姜远。"女子摘下面纱，露出与小姜几乎一样的泪痣，"那孩子，是我亲弟弟。"
窑内突然响起机关转动声。叶明侧身闪避，三支弩箭擦着鬓角钉入地面。
碧蝎已不见踪影，只有声音在窑壁间回荡："想要真相，明日午时独自来青龙塔！带着我弟弟——"
话音未落，窑顶突然坍塌！叶明滚地避开坠落的砖石，却发现这竟是设计好的机关——坍塌的砖墙露出条暗道。犹豫片刻，他点燃火折子钻了进去。
暗道潮湿阴冷，壁上长满青苔。前行约百步，前方出现微光。叶明警觉地熄灭火折，贴着墙壁靠近光源——竟是个宽敞的地下工坊！
借着壁灯，可见工坊中央摆着架前所未见的巨弩。三张铁胎弓呈品字形排列，弩臂上装着精钢齿轮。
最骇人的是弩机处固定着个铁匣，匣内整齐排列着十二支泛蓝光的短矢。
"这就是铜雀楼的新作？"叶明正要细看，忽听身后风声骤起。他本能地矮身，一柄短刀擦着头皮掠过，"夺"地钉入弩机。
"侯爷好身手。"碧蝎从阴影中走出，手中把玩着另一把短刀，"可惜知道的太多了。"
叶明直视她双眼："你若真要杀我，何必大费周章引我来此？"
女子刀尖一顿。沉默片刻后，她突然掀开墙角布幔——下面堆着数十个贴有郑家徽记的木箱！
"郑家余党三日后要运这批军械去南疆。"她踢开一个箱盖，里面满是淬毒箭簇，"我要你亲眼看看，你们所谓的忠臣世家，背地里在做什么勾当！"
叶明俯身检查箭簇，发现箭杆上都烙着蝎子纹。他猛然想起什么："那日重阳宴的刺客..."
"是我派的。"碧蝎冷笑，"但下毒的不是我。郑家早就在太子饮食中下了慢性毒药，只等发作那日嫁祸西域使团！"
这消息如晴天霹雳。叶明急问："可有证据？"
碧蝎从怀中取出封信："郑勉嫡子郑烨与西域可汗的密信抄本。真藏在..."她突然变色，一把推开叶明，"小心！"
"嗖嗖嗖"三支袖箭从暗处射来。碧蝎肩头中箭，踉跄着撞开机关墙："走！"叶明扶着她冲入新出现的通道，身后传来追兵的怒吼。
七拐八绕后，两人从口枯井爬出，竟已到城外乱葬岗。碧蝎脸色煞白，伤口流出的血已呈紫黑色。
"箭上有毒！"叶明正要施救，却被她抓住手腕。
"听着..."碧蝎塞给他半块玉佩，"另半块在我弟弟那...拼起来是...铜雀楼..."话未说完，她突然扬手洒出把烟雾弹。等烟雾散去，地上只余一滩毒血，人已不见踪影。
叶明攥着半块温热的玉佩，上面精细地雕着只展翅铜雀——与《考工记》残卷扉页的印记一模一样。
黎明时分，叶明悄然回到国公府。推开书房暗门时，发现小姜正蜷在矮榻上熟睡，手里还攥着半块未完工的木质齿轮。
晨光透过窗纱，映在少年微微颤动的睫毛上，与碧蝎相似的泪痣格外明显。
叶明轻轻将染血的半块玉佩放在案几上，铜雀纹路在曦光中泛着幽光。
"侯爷？"小姜突然惊醒，待看清叶明衣襟上的血迹后，脸色瞬间煞白，"您受伤了？"
"不是我的血。"叶明按住他想要查看的手，"昨夜我见到你姐姐了。"
"哐当"一声，小姜手中的齿轮落地。他嘴唇颤抖着，却发不出声音，只是死死盯着那半块玉佩，突然从怀中掏出个布包——里面赫然是与之完全吻合的另一半！
两块玉佩相合的瞬间，机关转动声"咔咔"响起。
铜雀的眼睛突然弹出，露出藏在内部的微型卷轴。
展开后是张匪夷所思的图纸：看似普通的织布机，却在关键部位标注着兵器零件的名称。
"这是…"小姜突然激动起来，"爹教过我的'天衣谱'！表面是织机图，实则是连弩核心的制造法！"
他手指点着某处古怪的梭子结构，"您看，这里其实画的是三弓巨弩的联动机关！"
叶明恍然大悟。难怪碧蝎要引他发现地下工坊的巨弩——她早算准小姜能破解家族秘传的图纸！
院外突然传来急促的脚步声。叶明迅速收好玉佩，刚转身就见陈静姝匆匆进来："侯爷，太子府来人，说殿下突发恶疾！"
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