清晨的第一缕阳光刚爬上东宫的琉璃瓦，叶明就被一阵急促的敲门声惊醒。
他推开窗户，看见李天宝满头大汗地站在院子里，手里攥着的信笺已经被汗水浸湿了边角。
"少爷！太子府的王公公天没亮就等在咱们府门口了！"李天宝踮着脚把信笺递上来，"说是太子殿下半夜突发急病，嘴里一直喊着您的名字。"
叶明心里"咯噔"一下。他这位表哥从小身子骨结实得很，去年冬天跟着禁军去北山围猎，在雪地里跑马一整天都没事，怎么会突然病倒？
难道真的是中毒了？
"备马！要那匹跑得最快的乌云踏雪！"叶明一边系腰带一边往外冲，差点撞翻端着早饭进来的小丫鬟。
从王府到东宫不过三里路，叶明却觉得这马跑得比蜗牛还慢。
街上早起的商贩们看见一匹黑马疯了一样冲过去，吓得纷纷往路边躲。
有个挑着担子卖豆腐的老汉躲闪不及，豆腐洒了一地，叶明回头喊了句："对不住！回头赔您十担！"
东宫侧门的小太监早就伸长脖子等着了。
叶明刚跳下马，就被他拽着袖子往里跑："侯爷快些！太医们都到了两拨了，殿下这会儿又呕血了！"
穿过三道朱漆大门，浓重的药味混着血腥气扑面而来。叶明皱了皱鼻子，这味道他太熟悉了——去年南疆平叛时，伤兵营里就是这种气味。
太子寝殿外围了足足二十多个带刀侍卫，个个脸色凝重。
院判张景岳带着七八个太医在廊下争论不休，白胡子气得一翘一翘的。
叶明刚要进去，却被一个穿深绿色官服的中年太医拦住了。
"侯爷且慢！"这人指甲缝里沾着些褐色粉末，身上有股奇怪的甜腥味，"殿下现在受不得惊扰..."
叶明一把推开他："周太医，您指甲上的药粉再不去洗洗，待会儿该烂到手了。"
这话不是吓唬人——那褐色粉末分明是北疆雪蟾晒干后磨的毒粉，沾在皮肤上会慢慢溃烂。
寝殿里光线昏暗，李君泽躺在雕花大床上，脸色白得像宣纸，嘴角还挂着没擦净的血丝。
叶明三步并作两步冲到床前，握住李君泽冰凉的手腕——脉搏又细又快，像是被猎人追赶的小鹿。
"明...明弟..."李君泽微微睁开眼，声音轻得像蚊子叫，"茶...茶有问题..."
王公公赶紧捧来个白玉茶盏，里面还剩小半杯琥珀色的茶水。
叶明沾了点尝了尝，立刻吐在地上——茶水入口先是甘甜，紧接着舌根就泛起铁锈般的苦味，正是雪蟾毒的特征！
"什么时候开始的？"叶明掀开锦被检查太子的手脚，发现指甲盖已经泛出淡淡的青色。
"昨...昨夜批奏折到三更天..."太子每说几个字就要喘口气，"喝了郑...郑家送来的云雾茶..."
叶明心头火起。他正要细问，突然发现太子左手小指在锦被上划拉，像是在写字。低头细看，是个歪歪扭扭的"松"字。
"松纹砚？"叶明凑到太子耳边问。见太子几不可察地点了点头，他立刻转身问王公公："殿下书房那方松纹歙砚在哪儿？"
老太监还没答话，殿外突然传来一阵骚动。紧接着就听见小姜的大嗓门："让开！我有急事找侯爷！"
叶明冲出去，看见小姜被两个侍卫架着胳膊，脸上还带着伤。
少年见他出来，立刻从怀里掏出个东西高高举起："侯爷，我在御花园假山后面捡到的！"
那是个靛蓝色的香囊，针脚歪歪扭扭，上面绣着只歪嘴鸭子似的鸳鸯。叶明接过来一闻，浓烈的茉莉香下藏着若有若无的腥气——又是雪蟾毒！
"谁掉的？"
"我看见郑良娣的贴身丫鬟鬼鬼祟祟在那儿转悠。"小姜抹了把脸上的血，"追她的时候挨了一闷棍，幸亏我机灵装死..."
叶明心头一跳。郑良娣是郑家送进东宫的美人，平日里最得太子宠爱。要是她在其中掺和...
突然，远处传来"轰"的一声巨响，东南角腾起一股黑烟。侍卫们大喊着"走水了"，纷纷往那边跑。叶明眯眼一看，着火的方向正是郑良娣住的怡芳殿！
"调虎离山！"叶明一把拽过小姜，"你快去护着太子，我去看看怎么回事！"
怡芳殿前乱成一锅粥。太监宫女们提着水桶来回跑，火苗已经蹿上了房梁。
叶明随手抓了个小太监问："郑良娣人呢？"
"回、回侯爷，良娣娘娘一早就去大相国寺上香了..."
叶明冷笑，这火烧得可真巧。他正要往回走，忽然瞥见假山后有道绿影一闪而过——那身影纤细，发间一点碧光，像极了传说中的"碧蝎"！
追到御河边，那人已经没了踪影。叶明弯腰喘气的工夫，发现河边湿泥上有个清晰的脚印——小巧的绣花鞋印，但脚尖位置深得出奇，像是穿着这鞋的人会轻功。
"侯爷！侯爷！"李天宝上气不接下气地跑来，"太子殿下又吐血了！沈大夫说...说要用火龙血竭..."
叶明摸向腰间锦囊的手突然顿住了——那里空空如也！他明明记得今早出门前还检查过，那块西域进贡的火龙血竭应该...
"找周崇！"叶明突然反应过来，"那老东西刚才故意蹭了我一下！"
等他们冲回太医值房，果然已经人去楼空。药柜被翻得乱七八糟，地上散落着几片晒干的雪蟾皮。
最气人的是，墙上还用炭笔写了行大字："靖安侯，青龙塔见。"
叶明气得一脚踹翻了药碾子。碾槽里滚出个油纸包，里面包着三粒碧绿色的药丸，纸上赫然印着个蝎子图案！
"这算什么？"李天宝瞪大眼睛，"下毒还送解药？"
"不是解药，是挑衅。"叶明捏起一粒药丸对着光看，"这是告诉我，他们随时能要太子的命。"
回到太子寝殿时，沈墨正在用金针给李君泽放血。黑紫色的血珠顺着银盆边缘滑落，看得人头皮发麻。
小姜凑过来小声说："侯爷，我趁乱去书房找了，松纹砚不见了。"
叶明盯着太子惨白的脸，突然发现他右手紧攥着。掰开一看，掌心赫然是半片被鲜血浸透的纸，上面歪歪扭扭写着：【温泉有鬼】。
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