黑木的清晨总是比其他地方来得更早。
为了响应公王殿下所说的“工业化”，公国正一步步地向前迈进。
安德鲁今天也穿着皱巴巴的工作服，前往黑木兵工厂上班。
“噗嗤！”
刚一进门，蒸汽驱动的三轴车床喷出的滚滚热气便仿佛在迎接他。
被牢牢固定的金属块在飞溅的金色火花中，逐渐被削成兵器的样子。
“哐！哐！”
过去一直依靠水力锻锤进行热锻，而现在，这项工作也交给了效率更高的蒸汽机。
无论春夏秋冬，四季更迭，蒸汽锻造锤都能以强大而均匀的力道，将铁板捶打成型，即便是在寒冬江水冰封之时也毫不停歇。
淬火完成的金属部件旁，附魔学派的魔法师们如同进行某种神秘的仪式一般，用细密的符文镌刻着奇异的力量。
最初，制造兵器只能依靠人力或水力，一下一下地敲打。但在殿下的英明指导下，兵工厂经过五次扩建，如今已成为名副其实的兵器“工厂”。
越往里走，浓郁的金属气味和灼热的蒸汽就越是扑面而来。
安德鲁敢断言，即使放眼整个矮人王国，也没有比这里更大的兵器生产设施了。
这里的生产力足以匹敌整个大陆的武器作坊。
为了制造能够对抗高等精灵的兵器，为了赚取重建王国的资金，从北方派来的矮人匠人们在这里挥汗如雨。
更不用说那些虽然专业性稍逊一筹，但凭借着庞大的人数和高效的分工，展现出惊人作业速度的低级工匠们了。
不仅有公王殿下构想的塑性炸药炮弹和发射台，
还有正在兵工厂里以惊人速度生产的主力栓动步枪和线膛速射炮。
在完善的体系下，这里的一切如同一个生命体般有机地运转着。
如此惊人的生产力、材料投入速度和庞大的工人数量，甚至让黑木的民众们戏言，公国赚的钱是不是都投到这里来了。
“……不过，这只是戏言吧？”
财政部门的人脸色似乎越来越差了，不过，应该只是错觉吧。
作为资深熟练工的安德鲁耸了耸肩，走进了聚集着兵工厂核心人员的兵器开发室。
“来了啊？”满脸煤灰的肌肉壮汉，费格斯匠人，热情地和他打招呼。
他挥舞着肌肉虬结的胳膊。
和他的徒弟安德鲁一样，费格斯也是从黑木还是男爵领的时候就一起奋斗过来的元老。
虽然已是白发苍苍的年纪，但他那健硕的身躯和宽阔的胸肌，至今仍是兵工厂未解之谜。
“吼——！”
这是黑木兵工厂的另一道奇景。
公王殿下击败并俘获的半龙，弗兰，正在为了提取钛和秘银的合金，竭力喷吐着火焰。
在兵工厂的核心区域，半龙喷射着炽热的龙息。
在逐渐熔化的钨中，与秘银结合，形成了一种名为“秘钛”的新型合金。
最近似乎是发现了新的矿脉，石山堡运来的秘银数量逐渐增加，因此这只名叫弗兰的半龙不得不一刻不停地喷吐龙息。
“锵！锵！”
精炼区的矮人们用钳子夹起生成的秘钛合金块，趁热将其捶打成所需的形状。
弗兰从巨大的鼻孔里喷出一股白气，似乎在表示自己已经完成了任务，然后躺倒在地上开始打滚。
龙族术士则像奖励一样，往这只半龙的嘴里扔了一块魔兽的肉。
这真是一幅只有在这里才能看到的奇景。
艾萨克公王竟然把龙当成了移动熔炉来使用。
这样做的目的，是为了大量获取性能优异的秘钛合金——这种合金的效率非常高，而且像秘银一样坚硬轻便。
曾经在战场上几次死里逃生的弗兰，似乎也觉得在这里工作更安心一些。
“嗝。”
吃饱了的弗兰打了个滚，然后又打了个饱嗝。
看着在人类中间拍着肚皮的弗兰，安德鲁不禁怀疑这真的是龙吗？
就算再怎么落魄，也一点龙的威严都没有。
“话说，如果这是‘半’龙，那真正的龙都去哪了？”
看着弗兰，安德鲁突然感到好奇，他挠了挠满是胡茬的下巴，疑惑地自言自语道。
虽然从未见过，但在古代文献和传说中，这些生物确实存在。
“真正的龙？它们不是在很久以前的诸神之战中就消失了吗？”
回答他的是正在组装大型锅炉烟囱和高功率蒸汽引擎的托德林。
为了配合即将竣工的铁路，矮人们正夜以继日地赶工制造蒸汽机车。
“巴拉克王国的文献中也有相关的记载，那真是一场天翻地覆、超凡脱俗的战争。”
“这么说，那些所谓的魔神把龙都杀光了，所以现在看不到了？”
“这我哪知道。你与其问这个，不如过来帮我组装这个。安德鲁。”
托德林让他帮忙组装经过精密加工的汽缸和在蒸汽压缩膨胀下剧烈运动的活塞，并催促他快点。
“哐啷，咔哒。”
看看这些能够承受高压蒸汽的锅炉和粗壮的动力传输装置吧。
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